In 1995, in de week van 27 november, slechts enkele weken nadat James Bond (Pierce Brosnan) een enorme comeback maakte op het grote scherm in de film Gouden Oogde Star Trek-franchise bracht een geschokt en ontroerd eerbetoon aan de wereld van 007. Van al die Diepe ruimte negen aflevering, “Our Man Bashir” was een van de meest uitgebreide producties, waarvoor garderobe, decors en rekwisieten nodig waren die geen deel uitmaakten van het gebruikelijke 24e-eeuwse repertoire. En hoewel de humor en eigenzinnigheid van “Our Man Bashir” vandaag de dag geldt als een van de betere holodeck-glitch-afleveringen van Trek, is de nalatenschap ervan wellicht verrassender dan veel fans misschien weten.
Als Bond-parodie is ‘Our Man Bashir’ grappiger dan de meeste andere, en ik zou slimmer redeneren dan te zeggen: Austin-krachten (die voor het eerst in de bioscoop verscheen in 1997 en een echte Bond-film overtrof, Morgen sterft nooit) Het punt is trouwens Hard spioneren in 1996 waren de jaren negentig, om welke reden dan ook, een slechte tijd voor Bond-spoofs. Maar niemand deed het beter dan Star Trek, en het bewijs ligt in het feit dat er vandaag de dag een echte, real-deal, canonieke James Bond-universum Double O-agent bestaat vanwege ‘Our Man Bashir’.
In 1995 was een holodeck-fantasie-aflevering waarin de simulatie mislukt en iedereen in reëel gevaar verkeert, een mini-Trek-cliché geworden. Wat “Our Man Bashir” aan de hand had waardoor het anders werd, was tweeledig; Ten eerste kon de hele cast verschillende personages spelen, dankzij een transportongeval vermengd met het holodekongeval. (De transportpatronen van iedereen werden om redenen op de harde schijf van het holodeck opgeslagen, vraag dat niet.) Ten tweede, het feit dat dit een Bond-parodie was en niet, bijvoorbeeld, iets gaf dat zich afspeelde in het Oude Westen of Sherwood Forest (wat vanwege auteursrechtelijke redenen vaak holodek-omgevingen waren), “Our Man Bashir” een beetje meer eigentijdse flair.
In deze film was de hele cast in actie.
Paramount/CBS
Misschien wel meer dan welke voorgaande aflevering dan ook, heeft “Our Man Bashir” Dr. Julian Bashir (Alexander Siddig) menselijker gemaakt door hem in de meest schandalige en onthullende fantasie te plaatsen. Garak (Andrew Robinson) sluit zich aan bij Bashir voor de lichtzinnigheid en later voor het avontuur zelf met echte inzet. Omdat Garak een legitieme Cardassian spion is (die zich voordoet als kleermaker), was deze gelaagdheid briljant.
De serie had Garak meer tot een spion gemaakt in de realistische traditie van John le Carré, waardoor hij de stem van de rede werd in “Our Man Bashir”, erop wijzend hoe bijna niets dat ze deden verband hield met echt spionagewerk. Sommige literaire critici zijn van mening dat de romans van Le Carré (Tinker Tailor Soldaat Spionet al.) is de realistische tegenhanger van de boeken van Ian Fleming, maar gezien het feit dat beide mannen in het echte leven bezig waren met het verzamelen van inlichtingen, is een ander argument dat het meer een kwestie van toon is.
Hoe dan ook, het grotere punt is dat de samenwerking tussen Garak en Bashir in een spionagekapper uit de jaren zestig, compleet met gekke karakternamen (Honey Bare, Mona Luvsitt), een perfecte balans vond tussen het maken van een James Bond-eerbetoon en, in sommige opzichten, een kritiek op Bond. Er is veel aandacht besteed aan de homosubtekst van de relatie tussen Bashir en Garak, waardoor ‘Our Man Bashir’ niet te ver gaat in de vervulling van de wensen van heteromannen. In zekere zin Diepe ruimte negen gaf een nep-James Bond-personage een homo-beste vriend die ook een betere spion was. Wat kun je nog meer vragen?
Garak en Bashir over de zaak.
Paramount/CBS
Destijds, althans volgens Deep Space Nine-metgezel, enkele rechthebbenden van de James Bond-films stuurden Paramount een boze brief over hoe de parodie te dicht bij de werkelijkheid kwam. Dit is nooit volledig geverifieerd door EON of MGM, maar blijkbaar was de brief voldoende om het volgende te doen DS9 De parodie-aflevering van Bond, “A Simple Investigation”, aanzienlijk afgezwakt en meer een snelle grap. En toch leeft de erfenis van “Our Man Bashir” voort op een manier die het originele scenario van Ronald D. Moore ruimschoots rechtvaardigt.
Vanaf 2022 omvat de canon van hedendaagse James Bond-romans een personage genaamd Sid Bashir, Agent 009. Dit personage komt uit Die van Kim Sherwood roman Dubbel of nietseen trilogie van boeken over verschillende niet-James Bond Double O-agenten. Sherwood was zelf een grote Star Trek-fan en baseerde “Sid Bashir” op acteur Alexander Siddig.
Tegenwoordig is Sherwood een volwaardig plaatsvervangend schrijver van Fleming Estate Bonds. Maar Star Trek hielp haar op weg. “‘Our Man Bashir’ was een van mijn eerste kennismaking met Bond als kind,” vertelde Sherwood me terug in 2023. “Ik hield van heel Star Trek, maar DS9 was mijn favoriet. Toen ik schreef Dould of nietsIk wilde hulde brengen aan die aflevering, maar ook het ensemblekarakter van die cast weerspiegelen.”
Een van de vele Bond-verhalen waarnaar wordt verwezen in “Our Man Bashir”.
George Rinhart/Corbis Historisch/Getty Images
Je zult alle boeken van Sherwood moeten lezen om erachter te komen wat er gebeurt naar Bashir (geen spoilers!), maar er heerst een gevoel van poëzie dat een Star Trek-aflevering over James Bond later een echt James Bond-ding voortbracht, en dat allemaal dankzij een creatieve fan. Dit komt omdat de Bond-aspecten van ‘Our Man Bashir’ in vrijwel alle opzichten goed genoeg zijn voor een echte Bond-film of roman. In de openingsscène slaat Bashir een slechterik knock-out door een champagnekurk af te vuren. Zijn opmerking direct daarna is Sean Connery waardig: “Veel kick voor een Dom uit ’45.”
