Een beginnershandleiding voor vogels kijken

Er is een geweldige meme die de afgelopen jaren in verschillende vormen de ronde doet:

De observatie van Jesse Case is er een waar veel volwassenen van middelbare leeftijd zich mee kunnen identificeren, waaronder ikzelf. Ik kan niet precies vaststellen wanneer het gebeurde, maar er was zeker een moment een paar jaar geleden dat ik niet meer met mijn ogen rolde bij de vogelfoto’s die ik van zowel mijn moeder als mijn schoonmoeder kreeg, naar oprecht geïnteresseerd en, durf ik te zeggen, zelfs enthousiast over de putter of de tanager. Het duurde niet lang voordat mijn vrouw er een sport van maakte foto’s van mij te maken en foto’s van vogels te maken:

Maak kennis met een opgestapelde specht, de grootste specht van Noord-Amerika, in Duluth, Minnesota.

Lezer, misschien maak je nu een grapje over vogels kijken, maar ik vermoed dat dat komt omdat je het zelf nog niet hebt geprobeerd. Vogels zijn ongelooflijk intelligente wilde dieren, waarvan je dagelijks verschillende soorten ziet. (Nog koeler, vogels zijn letterlijk in de dinosaurusfamilie.)

Vogelen is een geweldige bezigheid, omdat het opmerkelijk eenvoudig is om ermee aan de slag te gaan en je hobby je overal mee naartoe kan nemen – of je nu op familiebezoek bent, op vakantie gaat of gewoon bezig bent met je dagelijkse leven. Vogels zijn dat overal. En net als bij veel andere bezigheden kun je het niveau verhogen of verlagen, afhankelijk van je beschikbare tijd, budget en levensstijl.

In dit artikel geef ik je het absolute minimum om je te verdiepen in deze bevredigende hobby en je hopelijk te overtuigen om het eens te proberen.

Hulpmiddelen om aan de slag te gaan met Birding

Een van de geweldige dingen van vogelen is hoe laag de toegangsdrempel is. Je hebt echt niet veel nodig om vogels te zien en te identificeren, waar je ook bent. Op het meest essentiële niveau zijn er twee dingen die ik het meest regelmatig gebruik: kwaliteitsverrekijkers en de Merlin-app van het Cornell Lab of Ornithology (een wereldberoemde instelling).

Er zijn zeker manieren om meer te investeren: camera’s, speciale tijdschriften en reisgidsen, hoogwaardige binocs en meer. Maar in de paar jaar dat ik terloops naar vogels keek, kon ik prima overweg met mijn Nocs en iPhone (zowel voor het identificeren als voor het maken van foto’s).

Verrekijker

Een verrekijker is uw enige essentiële fysieke uitrusting om aan de slag te gaan met vogelspotten. Met deze 200 jaar oude technologie kun je met een arendsoog de grond, het groen en de open lucht scannen.

Hoewel je goedkoop kunt gaan, raad ik je ten zeerste aan om niet op de verrekijker te bezuinigen. Mijn eerste paar waren hele goedkope exemplaren van Walmart en REI en ze waren gewoon niet comfortabel of heel gemakkelijk te dragen. Toen mijn vrouw mij eindelijk te pakken kreeg een paar Noc’s als kerstcadeau kon ik meteen het verschil zien – enigszins tot mijn verbazing, eerlijk gezegd. Ze waren niet alleen comfortabeler, maar het gezichtsveld en de zoommogelijkheden waren merkbaar beter.

Zorg ervoor dat u weet hoe u de verrekijker moet bellen als u hem krijgt:

Merlijn-app

De Merlijn-app is een van de coolste stukjes software waarmee ik ooit heb gespeeld en is veruit de populairste app in de vogelgemeenschap met meer dan 10 miljoen actieve gebruikers. Of je nu in het bos bent of in je eigen achtertuin, je kunt de Merlin-app openen om je te helpen vogels op een aantal verschillende manieren te identificeren, waarmee ik allemaal succes heb gehad.

1. Maak een foto van de vogel. Zelfs als het beeld wazig is, analyseert Merlijn dat beeld met behulp van aanwijzingen over grootte, kleur, vorm en uw locatie om de beste inschatting te kunnen maken. Als je de vogel kunt zien, vind ik dit zeer effectief, omdat je de resultaten kunt vergelijken met wat zich recht voor je bevindt.
2. Neem het vogelgezang op. Als u een vogel wel kunt horen, maar geen goede foto kunt maken of hem helemaal niet kunt zien, kunt u een kort audiofragment opnemen en de app identificeert in realtime de meest waarschijnlijke vogel(s). Ik maak geen grapje als ik zeg dat het best spannend is als je de app in een plaatselijk park opent en veel meer soorten ziet opduiken dan je had gedacht. Ik denk dat mijn record 9 soorten is uit een enkele geluidsclip van 60 seconden.
3. Beantwoord een korte vragenlijst. Als het beeld of geluid om wat voor reden dan ook niet werkt, kunt u een paar vragen beantwoorden over de grootte, kleur en gedrag van de vogel; Merlijn zal dan een korte lijst geven van de best passende vogels.

Het is echt een gamechanger voor de hobby. U zult verbaasd zijn hoe snel u vogelgezang leert herkennen en de algemene soorten in uw omgeving leert kennen. Ik daag je uit om de app een paar weken te gebruiken en niet helemaal verslaafd te raken.

Een manier om het op te nemen is ook door te krijgen De eBird-app van Cornell dat meer als een vogellogboek werkt. Voor elke vogelsessie, of het nu op een wandelpad is of in uw eigen buurt, kunt u de soort en het aantal gesignaleerde vogels volgen, die aan hun database worden toegevoegd en vervolgens door anderen kunnen worden bekeken met behulp van de app. Dit kan leuk zijn om te bekijken, omdat je bijvoorbeeld kunt zien of mensen onlangs ongebruikelijke of zeldzame vogels hebben gezien in een plaatselijke vijver of park. Als Merlin een Birding 101-tool is, zou ik eBird een 201-tool noemen.

Waar vogels te zoeken

Een grote blauwe reiger die opstijgt vanaf een klein buurtmeer in Arvada, Colorado.

Een deel van de lage toegangsdrempel voor vogelspotten is simpelweg dat je het virtueel kunt doen overal. Waar je ook woont, zelfs in grote steden, er zijn overal vogels om je heen als je eenmaal oplet. Vogels maken zo’n deel uit van onze visuele en auditieve ervaring van de wereld dat we ze nauwelijks meer opmerken – maar als je stopt en rondkijkt, zul je verbaasd zijn over wat je tegenkomt.

Dat gezegd hebbende, er zijn zeker hotspots voor vogels waar je op betrouwbare wijze meer soorten kunt vinden dan andere. Een goede vuistregel is dat overal waar water is, vogels te vinden zijn. En er is niet veel voor nodig: naast meren en rivieren zullen ook kleinere vijvers en beken vogelvrienden aantrekken. Elk park of groengebied dat u op een kaart vindt, is ook een goede keuze voor goed vogelen.

Wanneer u uw kind meeneemt naar een park (waarvan er vele ook op de een of andere manier water in de buurt hebben), haal dan de verrekijker tevoorschijn. Als je aan het wandelen bent, open dan de Merlin-app en kijk welk vogelgezang je kunt vangen. Als er groen in uw achtertuin is, ga dan op uw veranda zitten en kijk een kwartier rond.

Je kunt genuanceerder worden als je rekening houdt met seizoensinvloeden (lente en herfst bieden grote migraties tussen verschillende soorten), het tijdstip van de dag (het is niet altijd zonsopgang) en waar de zaken zich in de voortplantingscyclus bevinden; pak een gids als je geïnteresseerd bent om dieper te graven.

De realiteit is dat vogels overal en bijna altijd zijn, als je er maar naar gaat zoeken.

Een Amerikaanse roodstaart, gevonden in Gooseberry State Park, Minnesota.

Oké, geweldig, maar wat doe je? Doen?

Een van de dingen die ik in eerste instantie niet kon begrijpen over vogels kijken, is dat er geen echte uitkomst uit voortkomt: je creëert niets, je doet niet mee aan concurrentie (niet in een oprecht manier, tenminste) met andere vogelaars, heb je niet eens een einddoel. Je kunt een ‘levenslijst’ bijhouden (gewoon een lijst met soorten die je tijdens je leven hebt gezien) of een soort dagboek/logboek, maar dat is het dan ook.

Je bent gewoon aan het genieten van de dingen zelf.

En dat is eigenlijk het mooie van vogels kijken. In een wereld die doelgericht en resultaatgericht is, is het een zeldzame activiteit die simpelweg om het proces gaat. Vogelen dwingt je aanwezig te zijn, te vertragen en het landschap om je heen te observeren. Vogelen geeft je een gevoel van verwondering over de natuurlijke wereld, of je nu in een afgelegen gebied bent of gewoon een mees spot bij de voederbak in je tuin.

Pak een verrekijker, download de Merlin-app en ga vogels spotten.