“Zoek nu niet de antwoorden die je niet gegeven kunnen worden omdat je ze niet zou kunnen leven. En het punt is om alles te leven. Leef de vragen nu. Misschien zul je dan geleidelijk, zonder het te merken, een lange dag verder leven in het antwoord.” -Rainer Maria Rilke
Dit jaar is het moeilijk te begrijpen. Het voelt alsof 2025 veel waarheden heeft weggenomen die we ooit als vanzelfsprekend beschouwden. Hoe ouder ik word, hoe minder ik kan zeggen dat ik het zeker weet. Wij mensen denken graag dat we antwoorden hebben op de meest prangende vragen van het leven. Maar de zekerheid vervaagt met de jaren en vervalt om de onderliggende aannames bloot te leggen. In een tijdperk van desinformatie en kunstmatige intelligentie heeft kennis zelf nog nooit zo verdacht gevoeld. Dus waar gaan we heen vanaf hier?
We kunnen beginnen met het omarmen van de vrijheid van het niet weten. Deze nieuwsbrief markeert de 300ste uitgave van Het overzicht. Dit is al vijf jaar een praktijk van overgave: toegeven dat ik de antwoorden niet heb en leren ze elders te zoeken. Toen ik aan mijn transitie begon, richtte ik me op insecten, die geen onbekende zijn in de metamorfose. Toen ik verdriet moest verwerken, zocht ik naar ontleders. Toen ik me opgebrand voelde, vond ik troost in het lange zicht op vulkanen. Steeds weer ontmoette de levende wereld mij waar de menselijke kennis tekortschoot.
In de loop van de tijd ben ik dit als een praktijk gaan begrijpen leren van in plaats van over de natuur. Dit was de basis van mijn gesprek met Robin Wall Kimmerer voor De aard van podcast deze week. We spraken over de nederigheid die nodig is om ons open te stellen voor de wijsheid van de meer dan menselijke wereld en wat mogelijk wordt als we het idee loslaten dat mensen de enigen zijn die over intelligentie beschikken. Wanneer we iedereen als een leraar gaan zien, zijn de antwoorden – of, zoals Robin het uitdrukte, de wegen ernaartoe – plotseling overal aanwezig.
Deze manier van kijken vormt ook de kern van biomimicry, een manier waarop de leringen van de natuur kunnen worden geïntegreerd in de manier waarop we leven. Het is een ontwerpraamwerk dat elk ander levend wezen als voorbeeld neemt het leven heeft het goed gedaan. Leren van Janine Benyus en het Biomimicry Instituut dit jaar gaf taal aan een filosofie waar ik via deze nieuwsbrief naar heb leren leven – een filosofie die andere soorten erkent als gidsen en mentoren.
Een paar jaar na deze reis schreef ik voor een reguliere publicatie over de lancering van Het overzicht boek toen mijn redacteur mijn gebruik van de term ‘niet-menselijk dier’ als overbodig bestempelde. Ik moest haar daar zachtjes aan herinneren mensen is duur. Dit is een veel voorkomend verschijnsel. We gebruiken uitdrukkingen als ‘dierlijk’ en ‘dierlijk’ alleen op denigrerende wijze voor mensen, echo’s van het geloof van de Verlichting dat kennis en rationeel denken ons boven de rest van het leven op aarde zouden verheffen.
Waar heeft het ons gebracht? De top van een piramide is een eenzame plek. In een ander gesprek dat ik dit jaar had, auteur Robert Macfarlane bood het idee van opwekking als metgezel aan– of misschien tegengif – voor informatie. Voorbij de rationele geest, voorbij de fantasie van alwetendheid, wacht de levende wereld op ons om onszelf opnieuw te verankeren. Door onze trouw aan menselijke kennis en exceptionisme over te geven, grenzeloos wijsheid gaat voor ons open.
Als u zich onzeker voelt over de toekomst – als u niet eens weet welke vraag u moet stellen – bent u niet de enige. Zeker aan het einde van een jaar als dit. Maar de visie van het innerlijke oog is altijd goudkleurig als je naar de aarde kijkt. Als je je verloren voelt, maak dan een wandeling. Let op wie er verschijnt. Lees de antwoorden geschreven in hun veren en schubben, wortels en sporen. Vind je mentoren. Laat jezelf nieuw leven inblazen. De wereld is zowel een bibliotheek als een kaart, begeleid ons naar huis.
