Tijdens haar studie kunstgeschiedenis als student aan Princeton, Mark Kallop kreeg een taak die haar artistieke praktijk vandaag de dag nog steeds vormgeeft. De aanleiding was om na te denken over de relatie tussen micro en macro, en ze dacht aan het atoom en de sterrenstelsels, twee organische structuren met hetzelfde ontwerp ondanks hun enorm verschillende schalen.
Deze ervaring bracht de jonge kunsthistoricus die schilder werd naar een aanhoudende onderzoekslijn die zich uitstrekt tot astronomie, natuurkunde, wiskunde, filosofie, religieuze iconografie en meer. “Ik ben niet echt een religieus persoon, maar ik denk dat ik spiritueel ben omdat ik geïnteresseerd ben in de schoonheid en de orde die overal is en iedereen verbindt”, vertelt Kallop aan Colossal vanuit zijn studio in New York.
Een beroep doend op benaderingen van abstracte pioniers zoals Hilma van Klint en Agnes Martin cultiveert Kallop een diep contemplatieve praktijk en produceert gedurfde, chromatische werken die lezen als mystieke kleurenkaarten. Vloeiende gradiënten stralen van de ene rand naar de andere door perfect geblokkeerde stralen, cirkels en lijnen. Elk stuk begint met een nauwkeurig afgemeten raster en gaat verder met het inbedden van pigmentvlekken in de uniforme geometrieën.
VerlichtingsarmaturenKallop’s nieuwste werk is deze week te zien op GAVLAK. De tentoonstelling bevat enkele van haar grootste werken tot nu toe en omvat ook een verzameling aquarelstudies en daaropvolgende schilderijen, waarvan er drie zijn gerangschikt als een monumentaal drieluik van ruim 5,5 meter. Overspoeld met schitterende kleuren, wordt de galerij een soort heilige ruimte omdat ze bezoekers omhult in een gedurfd palet dat het licht opvangt en reflecteert. Sommige werken bevatten zelfs gehalveerde cirkels van bladgoud en zilver, die de zon en de maan oproepen en hun stralende eigenschappen versterken.
De afgelopen jaren heeft Kallop zijn werken langzaam opgeschaald, waarbij elk werk begon als een kleine weergave voordat het uitgroeide tot een grotere aquarelstudie van 2 tot 1 meter. Voor de stukken die verder onderzoek verdienen, repliceert de kunstenaar deze in acryl op canvas. Maar hoewel de materialen verschillend zijn, blijft haar aanpak hetzelfde, en ze verdunt haar acrylverf zelfs om een meer aquarelachtige consistentie te bereiken. “Op basis van de aquarel heb ik een redelijk goed idee van hoe het schilderij er uiteindelijk uit zal zien. En dan kom ik echt in de flow”, voegt ze eraan toe.
Kallop werkt ook horizontaal op elk stuk. Bij kleinere stukken kan ze hierdoor haar lichaam over de compositie draperen. Grotere werken daarentegen, zoals zes voet Binnen in de zon trio, rust bovenop schragen en vereist meer behendigheid terwijl ze zich uitstrekt om het midden van het canvas te bereiken.
Hoewel hij een perfectionist in hart en nieren is met een grote toewijding aan precisie, geeft Kallop er de voorkeur aan om te schilderen zonder tape of gids. “Het is te perfect”, zegt ze. “Ik wil die zachtheid en dat wiebelen en die hele kleine ongelukjes.”
Zoals de naam al doet vermoeden, Verlichtingsarmaturen weerspiegelt deze methodische, fysiek veeleisende praktijk en spreekt op natuurlijke wijze tot de transcendente symboliek van verlichting. Sommige stukken knikken naar een soort aards licht dat verblindt als “het door ramen of door bomen komt”, zegt de kunstenaar, eraan toevoegend dat verschillende stukken fotosynthese behandelen en het proces waarbij licht in energie wordt omgezet. Dan is er kosmisch en hemels licht – datgene dat op heldere nachten glinstert en verre gebieden met elkaar verbindt via een gestippeld netwerk in de lucht.
Hier keert ze weer terug naar het concept van universele orde en de schoonheid die we daarin kunnen vinden. “Ik ben geïnteresseerd in het nadenken over onze rol in deze gekke, enorme, vreemde, wilde wereld en wat het allemaal betekent”, zegt ze. “Ik denk dat er zoveel meer is dat ons verenigt dan we beseffen.”
Verlichtingsarmaturen loopt van 18 december tot 24 januari in West Palm Beach. Ontdek een groter archief van Kallops werk met haar website En Instagram.
