Schrijf je in De agendaJij’s nieuws- en beleidsnieuwsbrief, bezorgd op donderdag.
De gemeenteraad van Pensacola zal geen actie ondernemen tegen een dragshow met kerstthema die voor volgende maand gepland staat, nadat de procureur-generaal van Florida, James Uthmeier, er bij de stad op aandrong de show te annuleren en deze obsceen, ‘demonische’ en ‘antichristelijk’ noemde.
Uthmeier’s brief van 7 november richtte zich op “A Drag Queen Christmas”, een rondreizende revue met Murray en Peter Present in de hoofdrol RuPaul’s Dragrace queens zou op 23 december optreden in het Saenger Theater in Pensacola, dat eigendom is van de stad en wordt beheerd door een particuliere beheermaatschappij. In zijn brief riep Uthmeier de raad op om het contract van de show nietig te verklaren, waarbij hij artiesten als Suzie Toot en Crystal Method ‘demonische’ noemde en beweerde dat de show ‘door de stad gesanctioneerde religieuze godslastering’ zou zijn. Uthmeier voerde verder aan dat de gemeente zich legaal uit het contract kon terugtrekken door de show ‘schadelijk voor de gezondheid, veiligheid of algemeen welzijn van de gemeenschap’ te noemen.
Maar op één maandagmiddag bijeenraadsleden bestudeerden de brief van Uthmeier en waren het erover eens dat het geen formeel juridisch advies was en dat het annuleren van de show zou kunnen resulteren in burgerrechtenzaken tegen de stad.
“Met alle respect voor het kantoor van de procureur-generaal, dit was een ongevraagde verklaring”, zei raadslid Charles Bare, die tegen het überhaupt bespreken van de brief stemde. “We hebben niet om een juridisch advies van deze persoon gevraagd en wat mij betreft is dit zijn persoonlijke mening, geschreven op briefpapier van de overheid, waarmee belastinggeld wordt verspild (…). Het is respectloos tegenover de inwoners van onze stad om dit serieus te nemen en er iets aan te doen.”
“Het leek geen juridisch advies te zijn, het leek meer een persoonlijke mening te zijn, omdat het leek alsof er geen precedent of jurisprudentie was of iets dat in de brief werd genoemd”, zei raadslid Casey Jones.
Vicevoorzitter van de Raad, Allison Patton, merkte op dat Uthmeier’s verwijzingen naar het Eerste Amendement – inclusief zijn bewering dat de show zelf “religieuze discriminatie kan inhouden” – “een minder dan grondig onderzoek van dit incident” leken te zijn. Patton merkte ook op dat “A Drag Queen Christmas” gepland is om te stoppen in het Mahaffey Theater in St. Petersburg, dat, net als de Saenger, eigendom is van de stad en wordt beheerd door een particulier bedrijf. “Ik ben niet op de hoogte van een soortgelijke brief aan de gemeenteraad van Sint-Petersburg”, zei Patton.
Patton zei verder dat als Uthmeier zou aanbieden de stad schadeloos te stellen voor de juridische kosten van het annuleren van de show, “als dat bij ons zou worden gebracht, ik denk dat we daar ook een gesprek over zouden hebben.” Het kantoor van Uthmeier heeft naar verluidt niet gereageerd op meerdere verzoeken om commentaar van ABC Partner GEBRUIK of hij zou aanbieden deze kosten te dekken.
