In 1898 organiseerde het Stedelijk Museum in Amsterdam een tentoonstelling met schilderijen van beroemde mensen Nederlandse Gouden Eeuw artiest Rembrandt (1606-1669). In deze tentoonstelling was een olieverfschilderij van 23 x 19 inch opgenomen met de titel ‘Visie van Zacharias in de tempel’, dat in 1633 werd voltooid, relatief vroeg in de carrière van de kunstenaar. Snel vooruit naar 1960 en het werk werd geacht niet van Rembrandt te zijn. Ondanks dat hij eerder als onderdeel van zijn oeuvre werd gecatalogiseerd, was dit niet langer het geval. Daarom kocht een particuliere verzamelaar het in 1961, waar het tot nu toe uit het zicht bleef.
Deskundigen en conservatoren van het Rijksmuseum, die onlangs de kans kregen het schilderij door de eigenaar opnieuw te beoordelen, gebruikten twee jaar in onderzoek de pigmenten, structurele materialen, Rembrandts signatuur en datering, de algehele stijl en de onderwerpkeuze. Technieken omvatten het maken van röntgenfoto’s van de verf en het uitvoeren van dendrochronologische tests op de houten panelen om een gevoel van ouderdom te krijgen.
Macroscans onthulden ook inzicht in de creatieve en technische keuzes van de kunstenaar tijdens zijn werk. “Een belangrijk bewijs dat het schilderij van Rembrandt is, ligt in de veranderingen die hij tijdens het schilderproces heeft aangebracht”, zegt het museum. “Zo was het wierookvat (een wierookvat) op het altaar oorspronkelijk groter. Dergelijke aanpassingen zijn kenmerkend voor een kunstenaar die experimenteert en zijn werk verfijnt. Een kopiist daarentegen zou het model exact hebben gereproduceerd zonder enige verandering aan te brengen.”
De scène toont de hogepriester Zacharias op het moment net voordat de aartsengel Gabriël arriveert om hem te vertellen dat hij en zijn vrouw een zoon zullen krijgen, Johannes de Doper. Hoewel de foto’s vaag zijn, duidt een licht in de rechterbovenhoek van het doek op Gabriëls aanstaande aankomst. Op dit geladen moment gebruikt Rembrandt een verhalend instrument dat in het Nederlands bekend staat als ‘staetveranderingde’, wat zich vertaalt naar ‘staatsveranderingen’. Het is een element dat Rembrandt rond deze tijd vaak in zijn schilderijen verwerkte.
Ook het Rijksmuseum heeft de afgelopen vijf jaar onderzoek gedaan en gerestaureerd.”De nachtwacht.” Als je in Amsterdam bent, is ‘Visioen van Zacharias in de Tempel’ vandaag te zien in het Rijksmuseum, waar het in langdurig bruikleen zal blijven. Lees meer in de museumzaal website.
