Staan we al aan de vooravond van een AI-apocalyps? Dat is wat je gemakkelijk zou kunnen halen uit Gore Verbinski’s eerste film in 10 jaar, sciencefiction-actiekomedie Veel succes, veel plezier, ga niet dood. De film volgt de tijdreiziger van Sam Rockwell die de klanten van een restaurant in Los Angeles gijzelt en een selecte groep rekruteert om hem te helpen de AI-apocalyps af te wenden. Dit is niet de eerste keer dat hij dit doet en faalt. Opnieuw. En opnieuw.
Het voelt als een vergezocht uitgangspunt; tijdreizen en robots die de mensheid vernietigen zijn tenslotte nog steeds science fiction. Maar de wereld waarin we kennis maken Veel succes, veel plezier, ga niet dood voelt niet zo anders dan de onze. Iedereen zit aan zijn telefoon gekluisterd en swipet van de ene hersenloze video van 30 seconden naar de andere. Tieners kopen gretig nieuwe producten die massaal aan hen worden geadverteerd. En er is een raar, gloeiend beeld dat op elke telefoon verschijnt en dat elke middelbare scholier lijkt te hersenspoelen – oké, dat is een beetje vergezocht. Maar dat was het belangrijk voor Verbinski dat zijn film laat zien hoe dicht we bij het begin van de AI-apocalyps zijn.
“We laten al oren groeien op de ruggen van ratten, nietwaar?” vertelt Verbinski Omgekeerd. “Als je niet denkt dat AI met vlees gaat spelen, denk ik dat je heel dwaas bent. Ik denk dat de wereld heel, heel vreemd wordt.”
Maar net zo vreemd als Veel succes, veel plezier, ga niet dood’s wereld? Waarschijnlijk niet helemaal, maar het is de moeite waard om de bizarre wendingen uit te leggen Veel succes, veel plezier, sterf niet, en of de revolutie tegen AI succesvol is.
Waarschuwing! Spoilers vooruit Veel succes, veel plezier, ga niet dood.
Veel succes, veel plezier, ga niet dood Einde uitgelegd
The Man From the Future (Rockwell) is verder gekomen dan ooit tevoren. Deze groep mensen die hij heeft gerekruteerd – waaronder de rouwende ouder Susan (Juno Temple), leraren Janet (Zazie Beetz) en Mark (Michael Peña), Uber-chauffeur Scott (Asim Chaudhry) en de mysterieuze blonde zwerver Ingrid (Haley Lu Richardson) – lijkt de geheime saus te zijn geweest om het eindpunt van de missie te bereiken. Ze zitten opgesloten in een leeg huis aan de overkant van het huis in de buitenwijk van de jonge jongen die een moordzuchtige bewuste AI wil uitvinden die de mensheid vernietigt, wachtend op… iets.
Het is op dit moment normaal dat de groep wordt aangevallen, legt The Man From the Future uit. Soms zijn het huurmoordenaars, soms is het een troep hondsdolle honden. “Wat als het puppy’s waren?” vraagt Susan. “Of een katje!” een ander suggereert. Maar het is geen van beide; in plaats daarvan wordt de groep in een hinderlaag gelokt door een leger gehersenspoelde tieners, geleid door het mysterieuze gloeiende beeld op hun telefoons. Het zijn Janet en Mark die de onwaarschijnlijke oplossing hebben: een speelgoedblaster, opgetuigd door hun collega, die een vreemde kracht heeft om alle elektronica uit te schakelen. Ze jagen het aanvallende leger tieners op de vlucht terwijl de man uit de toekomst, Ingrid en Susan (Scott is verloren voor de menigte) naar huis rennen. Maar ze kunnen het tienerzombieleger niet ontlopen en worden omsingeld – net op het moment dat een gigantische AI-kat bestaande uit puppy’s arriveert en willekeurige tieners begint te verslinden. Het is een moment dat de grenzen van zelfs de realiteit van de film op de proef stelt, maar Verbinski was boos als de groep op dit punt al vastzat in een AI-simulatie.
“Er zit veel in de film die je een tweede of derde keer kunt bekijken. Ik bedoel, er is numerologie, er is spellogica, er zijn veel verborgen dingen. Ik bedoel, je kunt de vraag stellen: wat is een simulatie en wat is een tijdlijn?” zegt Verbinski.
Omdat dat de grote vraag is in The Man From The Future, vinden Ingrid en Susan de jongen (Artie Wilkinson-Hunt), zittend op een enorme stapel draden en computers. Ze beseffen dat alle vreemde dingen die ze hebben gezien – van tieners die door hun telefoons zijn gehersenspoeld tot de moordenaars – allemaal het werk waren van de AI, die al bewust was geworden en nu de jongen (zelf een kloon) controleerde om zichzelf te upgraden.
Maar ze hebben een paar trucjes achter de hand: The Man From the Future heeft nog steeds de USB-code om de AI te besturen, en Susan wordt geholpen door een technologie met de stem van haar overleden zoon, die belooft dat deze hen wil helpen. Terwijl Ingrid de kamer moest verlaten vanwege haar pijnlijke allergie voor wifi, probeert het paar de code te verbinden, maar wordt aangevallen door verschillende draden en snoeren die worden gecontroleerd door de AI.
Pas wanneer Ingrid met een bloedneus tussenbeide komt om de code in te pluggen, onthult de AI zichzelf aan haar en onthult de connectie met de Man From The Future; haar meeneemt naar een simulatie, onthult het dat Ingrid zwanger is van de Man From the Future, en dat ze zijn tragische leven kan afwenden door te ontsnappen naar virtual reality, zoals haar waardeloze vriend deed. Maar Ingrid negeert de waarschuwingen van de AI en sluit de code aan. De dag is gered en het trio wordt begroet door een nog levende Janet en Mark en gelukkige, gehersenspoelde tieners. Maar alles is een beetje Ook Perfect en gegrepen door een gevoel van angst, verontschuldigt de man uit de toekomst zich bij Ingrid en reist opnieuw naar het verleden. Dat is het moment waarop Ingrid, gevolgd door de terugkeer van haar vriend en de gigantische AI-kat, beseft dat ze vastzit in de simulatie.
We gaan terug naar Norm’s Diner, waar iedereen weer is zoals ze de avond ervoor waren, op hun telefoon scrollend en taart eet. Maar deze keer loopt The Man From The Future regelrecht op Ingrid af, steelt haar friet en vertelt haar zijn nieuwe plan: ze gaan iedereen ter wereld haar wifi-allergie bezorgen. Ingrid is verward en verontwaardigd als deze vreemdeling haar nadert, maar terwijl hij verder dwaalt, glimlacht ze. Het is een beetje een cliffhanger-einde, maar wel eentje waarvan Verbinski hoopt dat het iets bij het publiek zal opwekken.
“Er is nog meer werk aan de winkel”, zegt Verbinski. “Ga naar de film, ga naar Norm’s, eet een taart, maak een praatje, sluit je aan bij de revolutie. Het is nog niet voorbij. Er zijn nog steeds taken. En ik denk dat het leuk is om haar ziekte als geneesmiddel te beschouwen. Het implementeren ervan zal volgens mij een uitdaging zijn, maar de gedwongen onthouding is een interessant idee.”
Kan de wereld gered worden van AI? Als we allemaal een allergie voor wifi kunnen ontwikkelen, misschien.
