Velen van ons koesteren fantasieën over het opgeven van het stadsleven ten gunste van een langzamer, eenvoudiger en doelbewuster leven op het platteland, maar weinigen van ons kunnen uit de sleur komen. Elkeen in Vancouver geboren muziekartiest en harpist van Griekse afkomst, leed aan stadsmoeheid na jaren van “onbetaalbare huurprijzen, sombere looncheques, strijd om huisvesting, strijd om werk, geen tijd of geld om aan kunst te werken”. In 2020 verhuisde ze naar Kreta, het zuidelijkste eiland van Griekenland, en vond een vervallen huis in een klein dorpje vlakbij de zee en de bergen. “Een vorige Franse inwoner had zijn meubels uit het midden van de vorige eeuw achtergelaten, samen met een Casablanca-poster en enkele oude boeken”, vertelt ze aan AnOther. “Nadat we de zegeningen van de buren hadden gekregen, zijn we er gaan wonen en hebben we een zonnestelsel, een zonneboiler en houtkachels geïnstalleerd. En daar heb ik mijn thuisstudio gemaakt.”
Vanuit deze idylle begon Any te werken aan de liedjes die moesten worden gemaakt Mega-genade – haar onvergelijkbare debuut-EP. Omgevings- en elektro-akoestisch, Soms opwindend dissonant, soms diep harmonieus, Mega Mercy is een hypnotiserend antwoord op de ervaring van de overgang van het stadsleven naar het dorpsleven, geproduceerd door haar oude vriend en muzikale tegenhanger, LA Timpadie naar Kreta kwam om aan de plaat te werken. In Any’s eigen woorden is het “speels en melancholisch”, waarin instrumentale harpstukken en left-field-pop worden gecombineerd, met beklijvende veldopnames en geluidsartefacten.
De EP is ontstaan uit de creatieve rituelen die Any op Kreta heeft gevestigd; het DNA wordt gevormd door het langzamere levenstempo en een hernieuwde verbinding met de natuur. “De meeste ideeën kwamen voort uit het elke dag lopen over hetzelfde pad en het zien van de veranderingen in de natuur zoals die geleidelijk door de seizoenen heen plaatsvonden”, zegt ze. “Het was interessant om te zien hoe de ervaring van de tijd het proces van de muziek beïnvloedde. Ik liep – meestal met een geit, kat of een schaap achter me aan – en luisterde in mijn koptelefoon naar wat ik had gemaakt, en op die manier wist ik of het goed was of niet.”
Hoe idyllisch en veilig het ook klinkt, Any ontdekte al snel een donkere kant van het leven op haar Griekse eiland. “Ik was naar Kreta verhuisd om me terug te trekken op een plek waarvan ik dacht dat die schoner zou zijn”, legt ze uit, “maar ontdekte al snel dat er een enorme NAVO-basis op het eiland staat, strategisch gelegen vanwege de nabijheid van het Midden-Oosten. Ik hoorde vijf of zes keer per dag gevechtsvliegtuigen”, zegt ze, herinnerend aan de aanwezigheid van militaire drones die boven haar tuin zweefden en de incidentele waarneming van oorlogsschepen in de Libische zee. Bijgevolg is er een spectrale, enigszins verontrustende kwaliteit die de sporen in en uit drijft – een aanwezigheid van iets mysterieus en soms bedreigends – “het allesverslindende gevoel omringd te zijn door een imperium, waar je ook gaat, en dat er geen ontkomen aan is.”
Hoewel de aantrekkingskracht van de stad onvermijdelijk is (ze heeft een aantal komende optredens gepland in Londen), is Any al begonnen met werken aan haar volgende album, en de sporen van haar leven op Kreta zullen zeker de ontwikkeling van haar toekomstige geluid beïnvloeden; ze is schatplichtig aan de wijsheid van de natuurlijke wereld. “Ik ben gefascineerd door bergen”, zegt ze. “Je kunt ze elke vraag stellen en ze geven je altijd het juiste antwoord.”
Mega-genade by Any is uitgegeven door Sferic en is nu verkrijgbaar.
