Daar bestaat geen twijfel over Project Hallo Maria is een geweldige sciencefictionfilm, maar ziet er nog beter uit in IMAX. Vorige week toonden regisseurs Phil Lord en Chris Miller een selectie fragmenten uit hun aankomende film op het grootst mogelijke scherm, waarin een adembenemend avontuur werd getoond over de ongelukkige Ryland Grace van Ryan Gosling en zijn buitenaardse sidekick Rocky. Wees gegroet Maria volgt dit onwaarschijnlijke duo terwijl ze proberen te voorkomen dat een nieuwe ijstijd hun respectievelijke thuisplaneten vernietigt, een taak die hen naar fantastische nieuwe werelden zal brengen.
De geesten erachter Spider-Man: In het Spider-Vers heeft hier zeker het visuele element: Wees gegroet Maria neemt zijn helden mee naar enorme groene planeten en rijken waar alleen infrarood licht zichtbaar is, en zijn nieuwste trailer een beetje van die pracht plagen. Maar de toon van Project Hallo Maria is er ook op gericht de verwachtingen te ondermijnen. “Het is een beetje een genre-uitdager”, zei Miller na de vertoning tegen het publiek. “Het is spannend, het is dramatisch, het is emotioneel, het is grappig…”
En het is grotendeels wetenschappelijk plausibel, dankzij een verhaal van Andy Weir, de auteur van De Marsman. Weir heeft een roman geschreven die ingaat op het onkruid van interstellaire reizen, de wetenschap van zonnen en buitenaardse communicatie. Project Hallo Maria is nog ambitieuzer omdat het twee tijdlijnen beslaat. Hoewel de roman begint met Grace die uit een coma ontwaakt als de enige overlevende wetenschapper op haar schip, Hoi Maria, het verhaal flitst vaak terug naar zijn leven op aarde en brengt het begin van ’s werelds uiterst geheime missie in kaart. Dat is een hoop geschiedenis die elke film moet aanpakken, waardoor Lord en Miller gedwongen worden creatief te worden met hun aanpassing.
Wees gegroet Maria’De ruimtescènes profiteren optimaal van het IMAX-effect.
Amazon MGM
“We blijven heen en weer gaan tussen de aarde en de ruimte terwijl Grace zich meer herinnert van hoe hij daar terechtkwam”, legt Miller uit. “Het was moeilijk om uit te zoeken hoe je dat verhaal kon overbrengen en het toch verder kon laten gaan, zowel in scriptvorm als in de montage.”
Uiteindelijk kozen Lord en Miller voor een esthetische afkorting. Greig Fraser, de cameraman erachter genrehits zoals Batman En Duinhielp bij het creëren van twee verschillende looks voor elke tijdlijn. Scènes op aarde zijn gebaseerd op een traditionele breedbeeldverhouding en een iets glanzendere afwerking. “Het is een herinnering”, voegde Lord eraan toe, “dus het is beperkter, gecomprimeerd, geïdealiseerd en puurder.”
Ondertussen nemen Grace’s avonturen in de ruimte een veel grotere omvang aan. Fraser maakte deze scènes in de volledige IMAX-beeldverhouding en koos voor een ruwere film: “We wilden niet dat het supergemakkelijk vast te leggen zou aanvoelen, alsof het pijn in de nek is om in de ruimte te fotograferen”, vervolgde Lord. “We wilden dat het voelde alsof er een beetje moeite in zat… Een deel van het realisme was ook dat de ruimte niet glad werd gemaakt. Het is rommelig.”
Maar Wees gegroet Maria ziet er ook absoluut schitterend uit, hoe rommelig de bedoeling ook is. Misschien komt het omdat bijna alles er geweldig uitziet als het in IMAX wordt opgenomen en wordt geprojecteerd op een scherm zo hoog als een huis: zelfs de alledaagse, sitcom-achtige scènes die de vroege vriendschap tussen Grace en Rocky uitbeelden, zijn boeiend cool. Stijl zal hand in hand gaan met inhoud in de komende film; een geweldig verhaal van Weir en foto’s van Fraser zouden dit het definitieve ruimte-epos voor een nieuwe generatie kunnen maken.
