Terwijl president Donald Trump in zijn State of the Union zijn economische boodschap wilde versterken te midden van een turbulent seizoen van hoge prijzen en werkloosheid, noemde hij in zijn bijna twee uur durende toespraak vooral vrouwen en meisjes als begunstigden van politiek succes.
Bijna elk voorbeeld van zijn politieke overwinningen ging vergezeld van een verwijzing naar een vrouw, hypothetisch of aanwezig in de kamer. Hij noemde een vrouw die via TrumpRX IVF-medicijnen kocht erna worstelen met onvruchtbaarheid; een moeder met kinderen die via zijn ‘Trump-rekeningen’ in aanmerking zouden kunnen komen voor geld; en een moeder zei dat hij er baat bij zou hebben verlengde kinderkorting en geen belasting op fooien.
“Ik heb elkaar ontmoet Megan Hemhauser, een toegewijde moeder die haar kinderen thuisonderwijs geeft, mooi, twee kinderen overdag terwijl ze ’s avonds op de tafels wacht terwijl haar man overuren maakt”, zei Trump tijdens zijn toespraak. “Megan is hier vanavond en ze is blij je te kunnen vertellen dat ze zo veel rijker is… Megan en haar man zullen alleen al dit jaar ruim 5.000 dollar meer mee naar huis nemen, waardoor haar belastingaanslag gehalveerd wordt.”
Zijn andere shoutouts waren gericht op vrouwen en meisjes die het slachtoffer waren geworden van geweld en tragedie, waaronder: Erika Kirk, weduwe van de conservatieve activist en mede-oprichter van Turning Point USA, Charlie Kirk; Milly Cateeen overlevende van de overstroming van Camp Mystic in Texas; en ‘engelenmoeders’, zijn term voor moeders van kinderen die dat wel waren vermoord door immigranten zonder papieren.
De medailles en onderscheidingen die tijdens de ceremonie aan de gasten werden toegekend, gingen voornamelijk naar mannelijke militairen. Eén uitzondering was een postume Purple Heart die werd toegekend aan specialist Sarah Beckstrom, een lid van de Nationale Garde die vorig jaar in Washington DC werd vermoord.
Afwezig in de toespraak van de president waren de Jeffrey Epstein-dossiers, waarvan de vrijgave momenteel de wetgevers in het Congres in beroering brengt. Dat blijkt uit een onderzoek van de NPR Het ministerie van Justitie heeft een aantal documenten achtergehouden gerelateerd aan beschuldigingen dat Trump een minderjarige seksueel heeft misbruikt, en heeft ook bestanden uit de openbare database verwijderd waarin de beschuldigingen tegen Epstein naar de president verwijzen. De bestanden lijken meer dan 50 pagina’s aan FBI-interviews en memo’s te bevatten met betrekking tot beschuldigingen tegen Trump. Een woordvoerder van het ministerie van Justitie vertelde NPR dat de verwijderde bestanden vertrouwelijk waren, duplicaten waren of verband hielden met een onderzoek.
Tot de gasten van de wetgevers voor de toespraak van dinsdagavond behoorden onder meer verschillende overlevenden van misbruik onder de bevoegdheid van Epstein, een veroordeelde zedendelinquent met banden met veel machtige mensen die stierven in afwachting van hun proces wegens aanklacht wegens sekshandel. Afgevaardigde Ro Khanna, een Californische democraat die een van de meest uitgesproken pleitbezorgers was voor het vrijgeven van verschillende batches documenten met betrekking tot de seksmisdaden van de overleden financier, bracht Haley Robson mee, die zegt dat Epstein met haar optrad toen ze 16 was. In de kamer zat hij met de Kentucky Republikein Thomas Massie, die met Khanna samenwerkte om meer dossiers af te dwingen.
Andere Democraten droegen spelden, waaronder witte spelden met de tekst ‘Release the files’ met een redactionele lijn in het midden.
Een aantal Democratische wetgevers heeft het evenement geboycot, zich bezighouden met tegenprogrammering zoals de “Staat van het Volk in de Unie” eerder op de dag, terwijl a een deel van de democratische vrouwen droeg witin een verwijzing naar een stemwet die het voor getrouwde vrouwen en LGBTQ+ mensen moeilijker zou kunnen maken om te stemmen.
Tijdens het tegenevenement spraken Democratische wetgevers een kleine menigte toe nabij het Lincoln Memorial, omlijst door het Capitool. Sommigen brachten gasten mee, terwijl anderen, zoals Pennsylvania Rep. Summer Lee, spraken over hun kiezers, waaronder iemand uit haar district wiens schoonzoon werd vastgehouden door immigratieambtenaren.
‘Dit is de werkelijke toestand van onze unie, waarin gezinnen uit elkaar worden gescheurd en getraumatiseerd’, zei Lee. “Waar de overheid machtige mensen in de Epstein-dossiers liever beschermt dan de vrouwen en meisjes die seksueel misbruikt zijn.”
Lee kondigde ook aan dat ze impeachment-artikelen tegen procureur-generaal Pam Bondi zou introduceren.
De populariteit van Trump onder vrouwen is gedaald sinds zijn laatste State of the Union-toespraak. Uit een recente CNN-enquête bleek dat het aantal vrouwelijke respondenten sinds februari 2025 met negen punten is gedaald, terwijl uit een Quinnipiac-peiling in februari een goedkeuringsscore van 30 procent voor de president onder vrouwen bleek, waarvan 64 procent het afkeurde.
