“De verkeersborden staan symbool voor het moderne Groot-Brittannië. Ze zijn beroemd over de hele wereld en vertegenwoordigen de gouden standaard voor richtingaanwijzers op snelwegen. Ze sluiten aan bij Margaret’s observatie dat design ‘de samensmelting van logica, functie en esthetiek’ is”, zegt Adrian. “Hun uitzonderlijke helderheid en leesbaarheid – zelfs bij hoge snelheid – samen met hun kleurcodering en het gebruik van symbolen en pictogrammen om de veiligheid te bevorderen, maken ze tot een van de belangrijkste bijdragen die grafisch ontwerpers hebben geleverd aan het Britse openbare leven.”
De bewegwijzering van Margaret is ontworpen om op elk moment van de dag te werken door gebruik te maken van ons natuurlijke begrip van de kleurentheorie: rood voor waarschuwingen en groen voor begeleiding en toestemming. In andere afbeeldingen uit het boek zijn de tentoongestelde voorwerpen uitgesneden bewegwijzering te zien die de concepten die ze heeft gecreëerd remixen. Sommige borden zijn hier zelden te zien, waaronder pictogrammen van waarschuwingsborden voor paarden en vee, evenals veelkleurige snelheidslimieten en AI-waarschuwingen. Margaret is ontwikkeld binnen de Europese protocollen voor bewegwijzering en maakte het beste van driehoeken voor waarschuwingen, cirkels voor instructies en rechthoeken voor informatie. Het spreekt voor zich dat Margaret’s werk over pure functionaliteit ging en niet over het creëren van iets modieus. Deze tekens laten zien hoe esthetisch kan zijn, en niet alledaags hoeft te zijn om utilitair te zijn.
Margaret ontwierp ook lettertypen voor transport en snelwegen, evenals bewegwijzering voor luchthavens – en ontwikkelde ze samen met Henrik Kubel Spoorwegalfabet 2 lettertype, een lichtere typografische stem dan de tekens uit de jaren 60 en beter leesbaar dan de donkerblauwe omgekeerde tekens uit de jaren 2010. Veel van haar werk ontstond in het pre-digitale tijdperk, dat Margaret nauwgezet met de hand ontwierp met behulp van de gereedschappen en technieken van die periode. “Ik was degene die de kunst deed op de tafel met een schoolbord en een T-vierkant – en in de hoek stond de Grant-vergroter, een machine voor het schalen van tekst en afbeeldingen”, zegt Margaret in het boek.
Geliefd bij zoveel grafische ontwerpers (en zelfs te zien in één Topuitrusting interview), zal Margaret’s werk voor altijd voortleven via deze historisch belangrijke tekens en lettertypen die elke straathoek van Groot-Brittannië bevolken – maar dit boek is essentieel voor het begrijpen van elk detail en de liefde die in iets zit dat we tegenwoordig als vanzelfsprekend beschouwen. “Grafisch ontwerpers waarderen de tekens omdat ze laten zien hoe design de wereld tastbaar kan verbeteren. Dit is geen branding voor een pakje vissticks – het is ontworpen met gevolgen op leven en dood”, zegt Adrian. Zoals Robin Kinross heeft opgemerkt in Adrian’s inleiding op de retrospectieve: “(Margaret’s) teken is een zeldzaam model van de rol die design zou kunnen spelen in het openbare leven.”
