“We kunnen niet met een goed geweten transgenders en BIPOC-mensen naar het platteland van Maine sturen en zeggen: ‘Oké, zolang je weet wat je moet doen bij onweer, zit je goed'”, zegt Hallie Herz uit Portland, Maine. Kindling-collectief uitrustingsbibliotheek vertelt het mij. “Dus een van de dingen die we doen is uitzoeken: wat zijn veilige plaatsen waar we mensen naartoe kunnen sturen? Wat zijn de benzinestations waar je veilig kunt stoppen? Waar wil je vermijden?”
Oorspronkelijk afkomstig uit Midcoast Maine, verhuisden Herz en hun partner Eva Fury, een andere Pacific Northwesterner, in 2021 samen naar Portland, aangetrokken door de aantrekkingskracht van een plek waar “je in de oceaan kunt springen en op dezelfde dag een berg kunt beklimmen.” Maar toen ze in hun nieuwe gedeelde huis gingen wonen, ontdekten ze dat er iets ontbrak. “We gingen een paar jaar geleden naar een introductie-to-backcountry-ski-avond in Portland, en we kwamen opdagen en we zeiden: ‘Ja, dit zijn niet onze mensen.’ Het waren bijna allemaal cis-heteromannen, en daarna hingen er groepjes cis-heterodames rond, als kleine groepjes cis-heterodames. En we zeiden: ‘Dit voelt echt ongemakkelijk voor ons. Dit voelt niet welkom voor ons”, vertelt Herz.
Met dank aan Kindling Collective
Met dank aan Kindling Collective
Toen meer van hun vrienden begonnen te vragen of ze slaapzakken en spullen mochten lenen, beseften ze hoeveel vragen de bredere gemeenschap had over het aanraken van gras. Veel mensen wisten niet welke uitrusting ze moesten gebruiken, welke routes ze moesten nemen, hoe ze zich op het weer moesten voorbereiden en hoe ze voedsel moesten inpakken. Ze moesten EHBO-vaardigheden leren en praktische veiligheidsproblemen oplossen. En dan is er nog de verrassende moeilijkheid om toegang te hebben tot het heilige buitenleven; volgens Centrum voor Amerikaanse vooruitgangtegen 2025 begon de regering-Trump de bescherming van bijna 88 miljoen hectare aan openbare gronden op te heffen.
Het Kindling Collective is ontstaan uit een poging om aan al deze behoeften te voldoen. “We begonnen te praten over hoe het zou zijn om een homo-sportschool te runnen”, zegt Fury. “Op de een of andere manier kwamen we op deze plek terecht waar we dachten: ‘Ja, dus we gaan deze sportschool hebben.’ Het zal een bewegingscentrum zijn. Wij willen queer mensen en vreugdevolle beweging in hun lichaam ondersteunen. En dan nemen we mensen mee op wandelingen. En het was net als: “Wel, wat zijn de echte barrières om naar buiten te gaan?” En een daarvan is uitrusting. En dus zijn we begonnen met een uitrustingsbibliotheek.”
