Is de Target-boycot voorbij? Tamika Mallory en Nina Turner zeggen nee.

Ongeacht wat je misschien hebt gehoord over het einde van de Target-boycot, hier is de waarheid: voor veel zwarte vrouwen is de boycot nog niet voorbij. Dat zal waarschijnlijk nooit zo zijn.

Een jaar geleden startten zwarte vrouwen de beweging om de retailgigant te boycotten, nadat deze terugkwam op zijn talrijke toezeggingen op het gebied van rassengelijkheid – en de zwarte gemeenschap in het bijzonder. Die beweging nam verschillende vormen aan: senator Nina Turner uit de staat Ohio riep op tot een nationale boycot, net als grassrootsactivisten in Minneapolis, waar Target is gevestigd. Pastor Jamal Harrison Bryant van de New Birth Missionary Baptist Church in Atlanta lanceerde ook een 40-daagse ‘Target fast’ die zich uitstrekte tot bijna 400 dagen.

De boycot een sleutelrol gespeeld in één jaar dalende omzet en winst CEO Brian Cornell dwong het af stap naar beneden. De aandelenkoers van Target daalde met ca 30 procent in 2025.

Maar deze week, net toen de Target snel de grens van een jaar overschreed, kondigde Bryant aan dat het voorbij was, daarbij verwijzend naar ‘productieve’ gesprekken met de nieuwe CEO van het bedrijf, Michael Fiddelke.

“We hebben niet alles kunnen krijgen wat we wilden, maar ik ben dankbaar voor de vooruitgang die we hebben geboekt. Voor het Doelvasten, dat echt de op geloof gebaseerde component hiervan weerspiegelt, claimen we de overwinning”, zei hij woensdag op een persconferentie.

Zijn aankondiging bracht veel zwarte vrouwen in verwarring, die meer dan een jaar lang vasthielden aan hun overtuiging om geen voet in een Target-winkel te zetten totdat het bedrijf zijn terugtrekking op diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit, oftewel DEI, ongedaan maakte.

Het is nog steeds niet gebeurd: het bedrijf bevestigd aan USA Today dat het geen nieuwe toezeggingen doet of zijn DEI-beleid terugdraait. Target zei in een verklaring aan The 19th dat het “meer dan ooit toegewijd is aan het creëren van groei en kansen voor iedereen. We zijn enthousiast om vooruit te gaan en zullen ons blijven bewijzen als vertrouwde buren, terwijl we resultaten boeken voor onze teamleden, gasten en de meer dan 2.000 gemeenschappen waarin we actief zijn.”

Nu gaan de organisatoren in Minnesota door met een boycot totdat aan de centrale eis is voldaan, en zwarte vrouwen in het hele land herinneren de mensen eraan dat zij met de boycot zijn begonnen – en zij zullen beslissen wanneer deze eindigt.

Laverne Mickens, leraar en beurscoach van de vierde klas in Springfield, Massachusetts, was een van de velen die woensdag de sociale media gebruikten.

“Het waren zwarte vrouwen die de Target-boycot begonnen, niet Jamal Bryant”, zei Mickens zei in een video op Instagram. “(Zwarte vrouwen) zullen zeggen of en wanneer het voorbij is. En ik kan je nu meteen vertellen: het wordt de 15e van nooit, ooit.”

Ze vertelde The 19th dat het antwoord dat ze sindsdien heeft gehoord, is dat veel zwarte vrouwen “stevig op dezelfde lijn staan” over het voortzetten van de Target-boycot. “Mensen hebben misbruik gemaakt van zwarte mensen en onze dollars. Ze respecteren ons niet, ze respecteren ons geld niet”, zei ze.

Target, of voor velen ‘Tarjay’, is al jaren een favoriet onder zwarte vrouwen. Maar het bedrijf kreeg meer respect in de nasleep van de moord op George Floyd in 2020, toen de retailer, wiens kantoren slechts vijf kilometer verwijderd zijn van de plek waar Floyd werd vermoord, zei dat het zou werken aan het vergroten van het aantal zwarte werknemers. met 20 procent in drie jaar tijdricht een commissie voor rassengelijkheid op en geef meer uit $ 2 miljard aan partnerschappen met bedrijven in zwarte handenwaaronder het toevoegen van producten van 500 leveranciers in zwarte handen.

Gedurende die tijd lanceerde Target populaire Black History Month-displays, met leveranciers als het make-upbedrijf Lip Bar van Black en de voedsel-, apparaat- en haarverzorgingslijnen van bedenker Tabitha Brown. Er waren installaties op Essence Fest, het enorme jaarlijkse evenement ter ere van de zwarte cultuur.

Shoppers zoals Whitney Roberts, een contentmaker in Philadelphia, haastten zich om nieuwe merchandise te bemachtigen wanneer de Black History Month-droppings in de schappen lagen, maar ontdekten dat het grootste deel ervan uitverkocht was. Het grootste deel van haar register voor haar dochter, die eind 2020 werd geboren, bestond uit Target-items.

“Het voelde alsof ze ons zagen. Het voelde alsof ze om onze gemeenschap gaven”, zei ze.

Daarom heeft de gebeurtenis in januari 2025 zwarte vrouwen zo hard getroffen.

Dagen nadat president Donald Trump aantrad en een aankondiging afbouw van federale diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma’s, Target sloot zich aan bij andere grote bedrijven helemaal naar binnen annuleert zijn verplichtingen jegens DEI. Het kondigde een nieuw programma aan met de naam ‘Belonging at the Bullseye’, dat was gepositioneerd als een poging om personeel te werven en te behouden ‘dat de gemeenschappen vertegenwoordigt die we bedienen en een cultuur te bevorderen waarin iedereen toegang heeft tot kansen en groei’, terwijl het een reeks producten en diensten aanbiedt die ‘alle gasten helpen zich gezien en gevierd te voelen’.

Voor Roberts en verschillende andere zwarte vrouwen voelde het als verraad. Sindsdien heeft ze aan haar dochter, nu vijf, moeten uitleggen waarom ze niet langer door de gangpaden konden lopen of de dollarafdeling konden doorzoeken op zoek naar speelgoed.

“Toen ik vijf jaar oud was, hoefde ik haar niet te vertellen dat een bedrijf dat deed alsof het met ons meedeed en deed alsof het ons steunde, een belofte aan ons verbrak”, zei Roberts. “Zwarten hebben voortdurend aan de nieuwe generatie moeten uitleggen dat beloftes voor ons steeds gebroken worden.”

Kort na de aankondiging van Target formuleerde een groep organisatoren in Minneapolis onder leiding van burgerrechtenadvocaat en activist Nekima Levy Armstrong een plan om een ​​nationale boycot te organiseren met één hoofddoel: het terugdraaien van het DEI-beleid van Target.

Tegelijkertijd begon ook Turner, de voormalige senator van de staat Ohio, roept op tot een landelijke boycot van de retailer met haar organisatie We Are Somebody. Ze belde activiste Tamika Mallory om haar te helpen bij het organiseren van de boycot, en toen deed Bryant mee en bood aan om via haar kerk een veertig dagen durende ‘Target fast’ te starten, vertelde Mallory aan The 19th.

Beide inspanningen vonden tegelijkertijd plaats, hoewel Armstrong gelooft dat Bryant, Mallory en Turner probeerden de inspanningen van de lokale leiders voor te stellen als hun eigen inspanningen en te beweren dat zij de boycot waren begonnen, vertelde Levy Armstrong aan The 19th. Turner heeft volgehouden dat zij de nationale boycot is begonnen.

“Vrouwen, punt uit, zijn degenen die de belangrijkste dragers van deze boycot zijn geweest, omdat wij degenen zijn die de controle hebben over het discretionaire inkomen van onze familie”, zei Levy Armstrong. “Het is ook een klap in het gezicht als een man uit het niets komt en probeert op te roepen daar een einde aan te maken.”

Ze belegde woensdagmiddag haar eigen persconferentie als reactie op de aankondiging van Bryant buiten het hoofdkantoor van Target in Minneapolis.

“We vragen mensen: blijf staan ​​voor het leiderschap van de basis in de staat Minnesota, waar Target feitelijk haar hoofdkantoor heeft, en niet voor machtsgrijpers, geen nep-pastors, geen nep-activisten die ons werk proberen te coöpteren”, zei ze op de persconferentie. “We vragen mensen: blijf doorgaan en houd Target verantwoordelijk. De boycot gaat door.”

Mallory ontkende de beschuldigingen dat zij, Bryant en Turner de inspanningen van Levy Armstrong hadden gecoöpteerd. “Ik denk dat het werk dat iedereen doet belangrijk is en dat de leiders in Minnesota veel hebben meegemaakt en dat ze gerespecteerd en geëerd moeten worden voor hun bijdragen”, zei ze.

“Geen enkele groep mensen heeft de bevoegdheid om een ​​basisbeweging te annuleren”, zei Mallory.

Een deel van wat leidde tot het einde van het vasten, zei Bryant woensdag op zijn persconferentie, was een ontmoeting die hij en Mallory hadden met Fiddelke, de CEO van Target, die hen op de hoogte bracht van de toezeggingen die het bedrijf heeft gedaan aan de zwarte gemeenschap. Onder hen: Doel toegewijd 100 miljoen dollar in subsidies en beurzen aan door zwarten geleide gemeenschapsorganisaties en werkt samen met Historically Black Colleges and Universities – het bedrijf adverteert feitelijk gemaakt in 2021Het is dus onduidelijk wat de nieuwe verplichtingen zijn. Fiddelke zei ook dat Target op koers ligt om zijn toezegging van 2 miljard dollar voor 2020 tegen Pasen in april na te komen. Bryant zei tijdens de persconferentie dat hij ook aangemoedigd werd door het ‘Belonging’-programma van Target en hoe dit kansen biedt voor gekleurde mensen en vrouwen in het bedrijf.

Voor Bryant gaven die bewegingen aan dat het tijd was om het vasten te beëindigen “omdat we andere wedstrijden hebben waar we naar moeten kijken en andere dingen waar we mee te maken hebben”, zei hij.

Maar zowel Turner als Mallory vertelden The 19th dat hun gevecht nog niet voorbij is.

Mallory zei dat Target tijdens zijn ontmoeting met Fiddelke erkende dat het bedrijf verantwoordelijk is voor de vertrouwensbreuk die heeft plaatsgevonden bij de zwarte gemeenschap. Maar Target blijft weigeren die verontschuldiging te publiceren.

“Ik vroeg ook: ‘Waarom kun je je niet verontschuldigen, de schade erkennen die is aangericht… om achter het werk te staan ​​waar je zo trots op bent en er publiekelijk over te praten?'” Mallory vertelde The 19th. “Ze hebben dat niet op mijn verzoek gedaan, dus er is voor mij geen reden om te denken dat het tijd is om terug te gaan naar Target. Ik zal waarschijnlijk nooit meer teruggaan.”

Turner en haar organisatie zullen ook doorgaan met boycotten. Ze zei op de 19e dat ze bijzonder ontmoedigd was door het nieuws dat Target naar verluidt zei dat DEI ‘verdeeldheid zaait’ tijdens een recente ontmoeting met een coalitie van leiders in Washington, DC, die het afgelopen jaar elke zaterdag voor een winkel hebben geprotesteerd.

“Het lijkt mij niet een bedrijf dat zijn les heeft geleerd”, zegt Turner, die benadrukte dat Target slechts een van de vele bedrijven is waar zij en anderen hun oog op hebben gericht vanwege hun terugtrekking uit raciale en sociale rechtvaardigheid.

Nu voelt het alsof de boycot weer toeneemt, in plaats van af te nemen, zei Levy Armstrong.

“Er is zoveel momentum en sommige mensen verdubbelen daardoor”, zei ze.

Niets van dat alles gebeurt in een vacuüm. Het afgelopen jaar zijn zwarte vrouwen in recordtempo hun baan kwijtgeraakt en bereikten ze de hoogste werkloosheidscijfers die ze ooit hebben gezien sinds de pandemie. Het werkloosheidspercentage voor zwarte vrouwen bedroeg in februari 7,1 procent, het hoogste niveau onder alle groepen vrouwen en mannen. Een groot deel van de reden? De terugtrekking uit DEI-inspanningen in het Amerikaanse bedrijfsleven.

Karla Lee, een apotheker in Orlando, beschouwde haar beslissing over Target “een schending, geen boycot” omdat haar vertrouwen was geschonden. Ze zei dat zwarte vrouwen zich financieel aan de zijlijn voelen en ‘buitenspel staan ​​vanwege verraad’.

Lee heeft gerouwd om het verlies van winkelen daar, een plek die haar uitstel bood, waar ze vreugde vond in het lopen door de gangpaden en het uitkiezen van paasmanden met snuisterijen voor haar kinderen of kousenvullers toen de kerstversieringen opgingen. Toen ze zich realiseerde dat het voor haar voor een groot deel om de ervaring ging en niet om het product, kon ze verder. Ze wist dat het verraad dat ze voelde betekende dat ze Target nooit meer op dezelfde manier zou kunnen ervaren.

“De truc was dat we bij Target eigenlijk niets nodig hadden dat we elders niet konden krijgen”, zei Lee. “Nu we de magie kwijt zijn, zien we het voor wat het is, en het schittert niet meer.”

Errin Haines heeft bijgedragen aan dit rapport.