Kat Abughazaleh, een 26-jarige politieke nieuwkomer wiens rommelige House-campagneslogan “Wat als we niet slecht zijn?” en ‘Ik ben klaar met wachten op verandering’ weerspiegelde een drang naar nieuw partijleiderschap, en verloor zijn competitieve Democratische voorverkiezingen in het 9e Congresdistrict van Illinois aan de burgemeester van Evanston, Daniel Biss.
Omdat het district rond Chicago sterk democratisch georiënteerd is, is het vrijwel zeker dat Biss de zetel van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden zal winnen bij de tussentijdse verkiezingen in november.
Biss was het grootste deel van de race de koploper, met Abughazaleh en staats-senator Laura Fine op de bovenste rij. In de laatste dagen van de campagne begon Abughazaleh het gat te dichten en zakte Fine dieper naar de derde plaats. Slechts een week na de voorverkiezingen bleef maar liefst 15 procent van de Democratische kiezers in het district onbeslist.
Biss won met ongeveer 30 procent van de Democratische voorverkiezingen in het district, gevolgd door Abughazaleh en vervolgens Fine. volgens het Decision Desk-hoofdkwartier. De resultaten volgden op de stemming in de laatste weken van de race.
Biss zal de aftredende Democratische vertegenwoordiger Jan Schakowsky vervangen, die sinds 1999 de zetel van het Huis van Afgevaardigden bekleedt. Haar lange ambtstermijn inspireerde Abughazaleh om vorig jaar op haar 26e verjaardag aan de race deel te nemen. Destijds had Schakowsky zijn plannen om met pensioen te gaan nog niet aangekondigd. Toen ze dat deed, deden Biss, Fine en anderen mee aan de race, en het deelnemersveld groeide uit tot meer dan een dozijn kandidaten.
-
Lees het volgende:
Abughazaleh zei dat ze besloot Schakowsky uit te dagen omdat de presidentsverkiezingen van 2024 de noodzaak van proactieve generatiewisseling onderstreepten. Abughazaleh verwees op het ticket naar vice-president Kamala Harris die president Joe Biden vervangt, maar pas op het elfde uur. De Democraten bleven tijdens een wervelende campagne 1,5 miljard dollar ophalen en uitgeven, maar Harris verloor uiteindelijk toch van de huidige president Donald Trump.
‘Toen Biden aan de macht was, dacht ik: ‘Nou, we moeten een sterk front behouden, zodat je de partij niet kunt uitdagen.’ En nu Trump er is, is het van: ‘Nou, we moeten laten zien dat we verenigd zijn, zodat we de partij niet kunnen uitdagen.’ Als het nu niet het moment is om uit te dagen wie er aan de macht is, wanneer zal er dan ooit een moment zijn?” Abuhazaleh vertelde de 19 in een interview vorig jaar.
Als Palestijnse Amerikaan was Abughazaleh openhartig over het beëindigen van de Israëlische oorlog in Gaza. Als reactie hierop sloten politieke super-PAC’s zich aan bij de pro-Israëllobby American Israel Public Affairs Committee, oftewel AIPAC. geld uitgegeven tegen Abughazaleh, evenals tegen Bissomdat hij openstaat voor het stellen van voorwaarden aan de Amerikaanse militaire hulp aan Israël. Fine kreeg de steun van AIPAC.
Biss is sinds mei 2021 burgemeester van Evanston, een stad met ongeveer 75.000 inwoners net ten noorden van Chicago. Daarvoor was hij senator van 2013 tot 2019 en staatsvertegenwoordiger van 2011 tot 2013. In 2018 nam Biss deel aan de Democratische gouverneursverkiezingen achter Pritzker, JB.
Biss zal waarschijnlijk een betrouwbare progressieve stem in het Congres zijn. Hij schreef in een redactioneel interview met de Evanston Round Table dat “ICE zoals het nu bestaat, moet worden afgeschaft. Niemand mag straffeloos moorden plegen.” Hij is de kleinzoon van overlevenden van de Holocaust. Hij heeft gezegd dat hij zal werken aan het ongedaan maken van de bezuinigingen van Trump en de Republikeinen in het Congres op Medicaid in de ‘grote, mooie’ belastingwet die ze vorig jaar hebben aangenomen.
