Pastorale taferelen en stillevens uit de 18e en 19e eeuw zijn vaak gevuld met visuele metaforen van prestige en mannelijkheid, van mannen te paard tot jachtvogels of andere jagende prooien, klaar om te worden klaargemaakt. Honden, symbolen van trouw en gehoorzaamheid, zijn vaak medeplichtig aan deze scènes en dienen zowel als metgezellen als als werkers.
Voor Scott ChocoladeDe hoektanden die in deze historische genreschilderijen worden afgebeeld, vormen de basis voor een reeks acrylwerken waarin zij en andere dieren met elkaar omgaan ‘als expressieve avatars van queer-ervaring’, aldus een verklaring van Sargents dochterswaar onlangs het werk van de kunstenaar werd tentoongesteld.
De penseelstreken van Csoke zijn losser en luchtiger dan de verfijnde, gladde textuur waar academische olieverfschilders naar zouden streven. En zijn toevoeging van slanke regenbogen – een symbool van LGBTQ+-eenheid en trots – voegt een element toe dat op speelse wijze in strijd lijkt met de oorspronkelijke bedoeling van de schilderijen om de status of mannelijkheid van de eigenaar weer te geven. In plaats daarvan staan de ondersteunende personages uit de scène centraal, waarbij ze emotioneel omgaan met wat het betekent om niet alleen in het reine te komen met de eigen seksualiteit, maar ook met de aard van de queergemeenschap.
In “Puppies Fighting Over Homoseksualiteit” bijvoorbeeld, knaagt een diverse groep honden, die schijnbaar kracht en loyaliteit tonen, aan elkaar. Er zweeft een kleine regenboog tussen hen in, het kleine embleem dat vreugde en trots belichaamt en tegelijkertijd een bron van verdeeldheid en misverstanden is – net zoals de manier waarop seksuele geaardheid en gender belangrijke maar schismatische kwesties blijven in de huidige samenleving.
Csoke onderzoekt een breed scala aan queer emotionele en sociale ervaringen, waarbij emoties en verhalen worden opgeroepen die variëren van verdriet tot vreugde. ‘A Concert of Gay Birds’ viert bijvoorbeeld de saamhorigheid van vogels, ondanks hun verschillen, onder een slanke regenboog. In ‘Dead Gay Crane’ of ‘Dead Gay Bird (hangend)’ slaat hij een somberder toon aan, waarbij hij knikt naar het geweld tegen LGBTQ+-mensen met regenbogen die een halo-achtige kwaliteit hebben.
Hoewel het oorspronkelijke doel van de historische schilderijen bedoeld was als decoratie, beschouwt Csoke dit eerder als een positieve eigenschap dan als iets dat moet worden afgewezen. “Het werk van Csoke laat zien dat decoratie een diepe betekenis heeft, omdat dit vaak het gebied is waar queer-mensen zichzelf het meest authentiek kunnen presenteren”, zegt de galerie.
Meer vind je bij de kunstenaar website En Instagram. Als je dit werk leuk vindt, kun je ook genieten van de schilderijen David Surman.
