Hangzhou ligt in de Yangtze-rivierdelta en is verstrikt in waterwegen. Het stadscentrum grenst aan een groot meer en ligt net ten noorden van de Qiantang-rivier, berucht om zijn water schitterende getijdenborrel die elke herfst door de regio raast.
Voor hun nieuwste project, gepresenteerd in de Hangzhou Triënnale voor Vezelkunst in het Zhejiang Art Museum, voegden Jin Choi en Thomas Shine aspecten van deze lokale omgeving en cultuur samen met hun onderscheidende proces. De kunstenaars die werken als Choi + Shine Architectenvaak creëert vegende veters gehaakt in samenwerking met lokale gemeenschappen. Choi ontwerpt doorgaans het motief, terwijl Shine zich richt op de structuur zelf.
‘Distance’ hangt boven het reflecterende oppervlak dat een donkere watermassa nabootst en bestaat uit gehaakte sculpturen die alle twaalf dieren van de Chinese dierenriem voorstellen. “Terwijl de samenleving evolueert, blijft (de constellatie) relevantie vinden en verbinding maken met de wijsheid van het verleden en de gedeelde verhalen die onze identiteit vandaag vormgeven”, schrijven de kunstenaars. “De erfenis ervan, met zijn rijke symboliek, culturele betekenis en verenigende kracht, zal blijven bestaan als navigatie-instrument in de huidige en toekomstige sociale verschuivingen.”
In plaats van een hond of konijn in zijn geheel af te beelden, isoleerde Choi elementen van elk dier – vind voorlopige schetsen en referentieafbeeldingen op de website van de kunstenaar. Zo wordt de stier weergegeven door een slanke buis die een hoorn suggereert, terwijl de haan door een waaiervormige pluim te zien is.
De structuur van de installatie is cirkelvormig en lijkt te verschuiven afhankelijk van de perceptie van de kijker. “De compositie verliest zijn leesbare visuele orde en de elementen beginnen verschillende relaties te vormen, waardoor uiteenlopende composities mogelijk zijn”, zeggen de kunstenaars. Dit benadrukt “iemands vermogen om zichzelf te positioneren in relatie tot anderen, om actief verschillende verbindingen en relaties te definiëren.”
Wat de fabricage betreft, weet Choi + Shine dat leden van de gemeenschap aan hun samenwerkingsproces komen met verschillende niveaus van ambachtelijke ervaring. Hun projecten veranderen vaak in educatieve sessies naast gemeenschapsbijeenkomsten, waarbij deelnemers een bepaalde steek demonstreren of helpen bij het oplossen van problemen.
“Veel vrijwilligers zijn eigenlijk beginners in haken, en er zijn veel complexe patronen. Ze zijn misschien niet zo goed in haken, dus we zijn bezig met communiceren en samenwerken. Beginners en ervaren vrijwilligers helpen elkaar”, zegt Wu Qin, die leiding gaf aan de vrijwilligersactiviteiten voor deze organisatie.
“Distance” is nu permanent geïnstalleerd in het Zhejiang Immaterieel Cultureel Erfgoed Museum. Volg meer werk van Choi + Shine op Instagram.
