Michael Rider wijst het idee van een concept bij Celine af

Wat Michael Rider doet Celine is uniek – en bijzonder moeilijk vast te vatten, vooral in woorden. Dat komt omdat hij, bewust of niet, alle gebruikelijke kenmerken van modepraat en -verklaring vermijdt. Er zit geen groot verhaal achter zijn collecties, en hij houdt niet van concepten – voor herfst/winter 2026 was het ‘verwerpen van het idee van een ‘concept’’ zelf zijn concept. Dat gezegd hebbende, er is iets om je tanden in te zetten. Er is een vaag gevoel van Frenchness, een beetje naar men zegt aristocratische paardensport uit Celine’s catalogus – zijn eigen achternaam komt daar op bevredigende wijze mee overeen – en emblemen, blazoenen en logo’s met de naam van het merk. Maar er is geen diepgaand en betekenisvol thema of trends die er vorm aan geven. Ruiter doet gewoon wat hij doet.

“Ik hou ervan als rommelige, complexe, gelaagde innerlijke levens tot uiting komen onder mooie kleding”, schreef Rider in de show notes, die, net als de collectie zelf, geplukt en samengesteld leken uit een stroom van bewustzijn in plaats van uit een didactisch verhaal. Eén daarvan was ‘denken aan mensen met stijl die op een persoonlijke manier mooie kleding dragen’. Wat je eerlijk gezegd zou willen dat meer ontwerpers zouden doen. Een andere? “Intuïtie boven strategie. Het voelen in plaats van plannen.” Zijn Celine schakelt heen en weer tussen ideeën en idealen, tussen speelse ruwheid en strengheid, waarbij hij het idee van één silhouet verwerpt ten gunste van een pluraliteit, van minder ten gunste van meer.

Dat wil niet zeggen dat Rider niet aan eenvoud doet: zijn eerste blik, een gestripte zwarte jas tot aan de knie, met een vierkante zwarte hoed en zwarte cuissarde-laarzen, was verrassend scherp. De collectie leek heen en weer te schakelen tussen hoog en laag, tussen verfijnde volwassen maatsilhouetten en rommelige kinderen in luipaardprint, veren in het haar, bedeltjes om de nek, een bos geborduurde bloemen die over één schouder klimmen.

Als zijn laatste uitje een modeshow opnieuw voorstelde als een wandeling door het landschapen zijn eerste was een stel kinderen die door het hoofdkantoor van Celine renden. Dit verwierp alle verhalen en verscheen op een letterlijk leeg canvas, een grote witte doos achter het Institut de France. Het had overal kunnen zijn – Celine heeft een aangeboren gevoel voor Parijs, dus de hoeden waren een kleine Gabrielle Chanel, een geblokt cyclaamroze shirt met een scharlakenrode broek deed me denken aan het geblokkeerde originele logo op Rive Gauche van Yves Saint Laurent. Maar de show bootste de reclamecampagnes na die bushaltes in de stad bekladden, waar enigszins snobistische maar vreselijk aantrekkelijke vergulde jongeren gekleed waren in geïdealiseerde visies van wat coole Parijzenaars morgen zouden kunnen dragen.

Het is misschien een nieuwe manier om naar een modecollectie te kijken – in die zin dat er eigenlijk niets collectiefs aan is. Maar aan de andere kant gaat het over hoe mensen zich kleden, over echte kleding en de geweldige suggesties daarin. Rider heeft een lange geschiedenis – voor mij met name zeven jaar als artistiek directeur van Polo Ralph Lauren Women. Het gaat bij Lauren altijd om levensstijl – niet zozeer om de kleding, al moet die natuurlijk wel goed zijn, maar om het bestaan ​​dat je je kunt voorstellen dat je het draagt. Laurens standpunt was – is – WASP-y, oud geld, Eurocentrisch, transatlantisch vertaald, wat hier ook een mening is. Een imitatie, een essentie, een emotie, zoals hij zei.

Het ultieme voordeel van de Celine-shows van Rider zijn de flarden – van uiterlijk, van kleding, van gebaren – die je… nou ja, wegneemt. Soms is het de manier waarop je zoiets draagt ​​als een geknoopte riem, of een rood vest met krokodillenelleboogstukken die over de schouders hangen, of de grote, oude, geknoopte bal van satijn die drie of vier keer verscheen en de gezichten van de meeste modellen verhulde alsof ze op elegante wijze hun luiken dichtmaakten. Dat soort dingen blijkt ook een grote invloed te hebben, met Celine’s stompe, ouderwetse stropdassen en geprepareerde details en kleine platte Capezio-achtige leren handschoenschoenen die op meerdere niveaus zijn nagebootst en geïmiteerd. Misschien komt het doordat Riders meest tastbare evocatie een sterk verlangen is, een gevoel dat je in die kleding, die beelden wilt wonen. Deze levens en stijlen. ‘Mensen die je wilt zien, dichtbij wilt komen, met wie je op vakantie wilt’, noemde Rider het. Hij heeft het mis. Dit zijn mensen die je wilt zijn.