Dit risico bleek het keerpunt in Nouveau’s nieuwe carrière, waardoor hij van liefhebber in speler veranderde. Hij bleef een relatie ontwikkelen met de dealer, waarbij hij horloges kocht en verkocht die steeds populairder werden, mede dankzij wereldrecordverkopen zoals Paul Nieuwman Daytona, dat £ 13 miljoen opbracht Philips in New York in 2017. Nouveau’s transacties bleven onder de radar totdat de pandemie lichtere vloeistof op de secundaire horlogemarkt wierp, waardoor hij zijn speciale TikTok-pagina begon.
“Er was niets vergelijkbaars op TikTok”, zegt Nouveau. “En (mijn vriend) Isaac (@isaaclikes_) had zoiets van: ‘Precies, dat is niet zo, daarom moet je het doen.'” Dus ondanks dat hij weinig connecties had in de horlogewereld, filmde Nouveau een video die van de grond kwam. Vervolgens filmde hij er nog eens dertig en had schijnbaar van de ene op de andere dag 100.000 volgers.
“Toen veranderde de situatie compleet”, zegt hij, nog steeds vol ontzag. “Opeens stuurden mensen me een DM, stelden een biljoen vragen, wilden me horloges verkopen, wilden weten waar ik horloges kon kopen. Ik begon elke dag video’s te maken zonder ook maar één seconde te missen. Alles wat ik maar kon bedenken.” Dit leidde alleen maar tot meer klanten, fans die hem op straat zagen en geleidelijk aan de goedkeuring van de industrie.
De horlogewereld bestaat uit veel serieuze figuren – wetenschappers, veilingprofessionals, Zwitserse CEO’s, particuliere verzamelaars – en Nouveau daarentegen onderscheidt zich door simpelweg zichzelf te zijn. Druipend van sarcasme, een beetje nors, cruisend over Dimes Square in een leren jasje met zijn gevolg van modebroeders, horlogeverzamelaars en NYC-armaturen zoals Scarr Pimentel, eigenaar van het immer populaire Scarr’s Pizza. En hoewel er weinig overlap lijkt te zijn tussen de luxe horloge-industrie en de binnenstad, opereren beide werelden met een sfeer van exclusiviteit die Nouveau heeft leren verfijnen, ongeacht wie er voor de deur staat.
Wat is het volgende voor hem? “Ik kreeg dit jaar de Rolex-uitnodiging bij Watches and Wonders”, zegt Nouveau met een tevreden glimlach. ‘Maar ik wacht nog steeds op de Patek.’
Afkomstig uit 10 Magazine nummer 75 – VERJAARDAG, ONTWIKKELING, TRANSFORMATIE – ligt nu in de kiosk. Bestel uw exemplaar hier.
MIKE NOUVEAU: BINNENGEBRACHT
Fotograaf GREG KESSLER
Talent MIKE NIEUW
Tekst BRYNN WALLNER
Poetsen CECILIA ROMERO
Assistent van de fotograaf JACKSON IJS
Er werd op geschoten Ella Funt, New York
