Het vertellen van verhalen is verweven in elke release van Offerman Lagavulin, net als de piratenkaart en de onstuimige, opmerkelijk grappige schetsen die de fles en de displaydoos van de Rum Cask-editie sieren.
“We bedenken het verhaal, de vloeistof en de smaak allemaal in één stuk”, zei hij. “Het is gewoon heel leuk… om als verhalenverteller creatief aan de slag te gaan.”
Offerman werkt al meer dan tien jaar samen met Lagavulin en heeft bewezen een diepgaande studie van de Schotse wereld te hebben gedaan en noemt het een soort evoluerende leerervaring.
Nog een door Ron Swanson goedgekeurd aspect van het proberen van prachtige Scotch in al zijn tinten? Sortering van expertparen naast elke dram. In dit geval past de citroenmeringuetaart mooi bij de Rum Cask-afwerking, zei Offerman.
“We bedenken deze vloeistof, en een van de leuke dingen om te doen is dat we de aantekeningen kunnen zien doorkomen”, zei hij. Gerookt vlees past ook goed bij een aantal Lagavulin-releases (Ron Swanson staat ergens met zijn hoofd te knikken).
Terwijl hij van zijn favoriete whisky nipt, houdt Offerman het simpel. Hij drinkt zijn whisky puur en gebruikt af en toe een druppel water om de vloeistof te openen wanneer hij whisky aan gasten serveert.
En hoe zit het met de kans om te ontspannen en na te denken, met de dram in de hand? Het heeft Offerman door de jaren heen tot een aantal waardevolle inzichten geholpen, hetzij door zijn houtbewerking, schrijven, acteren of whisky proeven.
“In al deze gevallen heb ik geleerd, althans voor mij… dat ik op geen enkele manier een wonderkind ben. Het succes dat ik heb als ik het geluk heb dat te hebben, heeft te maken met mijn schouder aan het stuur zetten en een goede arbeidsethos hebben”, zei hij. “De meeste dingen die ik alleen doe, komen voort uit een traditie met de geweldige leraren die ik in mijn leven heb gehad, of het nu op de theaterschool was of mijn houtleraren. Ik kan hun tradities en hun… versleten technieken gebruiken en zeggen: ‘Oké, hoe kan ik dit toepassen op mijn eigen praktijk?'”, mijmerde hij.
Het is een samensmelting van theorie en lef, die Offerman ook weerspiegeld ziet in elke slok Lagavulin.
“De mensen bij Lagavulin zijn niet anders en zien hoe ze hun aandacht en waakzaamheid behouden. Ze hebben dit product gemaakt en ze hebben… verschillende uitlopers, verschillende pogingen tot verschillende smaken en verschillende smaken,” zei hij, eraan toevoegend dat hij graag ziet “de toewijding die ze behouden en dit soort scherpte waarmee ze hun gereedschap aanscherpen.”
Offerman verkondigt stoutmoedig (en in sommige gevallen misschien terecht) dat “het voor mijn geld de beste single malt Scotch is die ik ooit ben tegengekomen.”
Even indrukwekkend is de toewijding van de distilleerderij aan innovatie, die op de een of andere manier tot uiting komt in Offermans eigen activiteiten buiten Scotch, zei hij over de samenwerking met de Islay-producent.
“Ik denk dat het komt omdat ik authenticiteit meebreng, omdat ik echt met mijn handen werk”, zei hij.
Wat betreft wat ons te wachten staat voor Offerman’s werk met Lagavulin: de creatieve krachten richten zich al op een nieuwe Offerman Lagavulin-release, idealiter met een door Offerman geschreven verhaal op het etiket en de verpakking.
“Laten we als het ware buiten de gebaande paden denken en proberen er wat meer plezier mee te hebben en een beetje creatiever te zijn. Ik ben dus erg dankbaar dat ze daar met mij naartoe gaan”, zei hij, voordat hij afsloot met een laatste vleugje dankbaarheid: “Op 55-jarige leeftijd ben ik gewoon dankbaar dat mijn knieën nog steeds werken.”
