Bestuursvoorzitter Thomas Rom contextualiseerde de avond in een toespraak. ‘Cultuur is niet iets dat ons zomaar overkomt’, zei hij. “Het is iets dat we doen, iets dat ons in staat stelt te creëren, weerstand te bieden en te volharden.” Toen klom Meesteres Neena op onze tafel en sleepte haar gimp mee, met ballonnen aan zijn lichaam vastgebonden. Hij knielde, zodat er op meubels kon worden gestapt. Met haar zweep sloeg ze met grote precisie op de ballonnen en knalde ze in ons gezicht. Op een andere steiger goten kronkelende artiesten glijmiddel over elkaar uit champagnefluiten.
“Als kunstenaars, curatoren en beschermheren is het onze verantwoordelijkheid om de vrije meningsuiting te verdedigen en puriteinse systemen te trotseren. BDSM is zoveel meer dan plezier en pijn, maar het idee dat we kunnen luisteren, aanraken en in het moment kunnen leven, is gebaseerd op uitdrukkelijke toestemming”, zegt Katie Rex, oprichtster van de premier knikpartij Bound. Tannahill steunde Katie en legde uit dat hij het thema “Feel Everything” had gekozen als een viering van seks, sekswerk, kink en fetisj. Vervolgens eerde hij de rechtenactivist van sekswerkers en oud-BDSM-beoefenaar Yin Q, die kan worden beschouwd als een soort Harriet Tubman uit Flushing, Queens. Yin Q is een kernorganisator van Red Canary Song, een basiscollectief dat wederzijdse hulp en politieke belangenbehartiging biedt aan migrantenmassage en sekswerkers in de Aziatische diaspora. In een optreden voorafgaand aan de lezing van Tannahill gebruikte Yin hun shibari-vaardigheden om een celliste aan haar instrument te binden terwijl ze het bespeelde – strakker, strakker.
Later had experimentele clown Alex Tatarsky de kamer in hun greep terwijl ze van tafel naar tafel schoten als een brutale zilveren kabouter, een eerbetoon aan Paul McCarthy’s Kerstman (2001), ook wel bekend als de Buttplug-kabouter. “Ze vertelden me dat ik kon doen wat ik wilde!” Tatarsky schreeuwde terwijl hij aan hun strap-on trok. Al snel waren ze een kunstmecenas aan het babyvogelen met wat rundvlees rechtstreeks uit de mond.
