Als je goed luistert, zul je een subtiele bonk opmerken. Of het nu in je achtertuin is of in het dichte Amazone-regenwoud, de natuurlijke wereld om je heen bruist van animatie, met ongegeneerd leven. Luister nog beter en je zult merken dat je een verlengstuk van dat leven wordt. Het ritme van je ademhaling dat synchroniseert met het ritme van nabijgelegen oceaanwater; je voeten versmelten met myceliale netwerken onder de grond waarop je staat. Een bonte groep organismen communiceert met u en is diep met u verbonden.
Het is deze beoefening van bewustzijn die volgens César Rodríguez-Garavito en Jacqueline Gallant de eerste stap is om ons weer met de natuur te verweven. Wanneer we onze onderlinge verbondenheid erkennen, kunnen we de aarde zien als een weerspiegeling van onszelf: een levende, ademende entiteit die respect, aandacht en – misschien wel het allerbelangrijkste – rechten verdient.
Het bevorderen van deze rechten voor mensen, niet-mensen en het hele levensweb vormt de kern van wat MOTH, een afkorting van More Than Human Life, doet. Rodríguez-Garavito is de oprichter en directeur van het MOTH-project; Gallant is programmadirecteur. Samen heeft hun affiniteit met rechtenwetgeving en met meer dan alleen het menselijk welzijn hen op de voorgrond gebracht van de juridische verdediging van de natuur, ook wel bekend als de Rights of Nature-beweging. De beweging erkent dat al het leven en de ecosystemen op deze planeet dezelfde onvervreemdbare rechten verdienen die we onszelf hebben proberen te geven: om te bestaan en te bloeien zonder inmenging.
Hoewel inheemse gemeenschappen lange tijd hebben geloofd in de autonomie van rivieren, bergen, planten en rotsen, bestaat er een tegenstrijdige kijk op de natuur, een die deze als levenloos tentoonspreidt, om vervolgens te worden geëxploiteerd en ontgonnen. Voor MOTH is de taal van wettelijke rechten een manier waarop deze entiteiten eindelijk gehoord kunnen worden.
Rodríguez-Garavito en Gallant sloten zich bij mij aan om te praten over overwinningen uit het verleden op het gebied van de rechten van de natuur, hoe we onze ‘cirkel van mededogen’ kunnen uitbreiden en wat er nodig is om meer dan alleen mensenrechten mainstream te maken.
