Deze onafhankelijkheid ligt ten grondslag aan wat O’Shaughnessy een ‘content-to-commerce’-model noemt. De redactie komt op de eerste plaats; handel volgt vanzelf. “Onze curatie en overtuiging vormen de basis van het ‘content-to-commerce’-model dat we aan het bouwen zijn”, zegt hij. “We ondersteunen talent waarin we geloven, ongeacht hun huidige schaal of sociale tractie. We zoeken naar mensen met interessante, herkenbare verhalen die we kunnen onderzoeken en leveren in ons hele ecosysteem, met behulp van platformonafhankelijke middelen en live-evenementen om ons publiek echt te inspireren.”
Inclusie wordt eerder als essentieel dan als optioneel gepositioneerd. “Diversiteit is essentieel; we streven ernaar verhalen te presenteren die mensen uit alle lagen van de bevolking vertegenwoordigen, en inclusie is erg belangrijk voor ons als toekomstbestendig merk.”
Hetzelfde denken reikt verder dan de kunst. In de sport richt Entitled1 zich op individuen die buiten de voor de hand liggende schijnwerpers opereren. Een startfunctie op F1-coureur Carmen Jordaan onderzoekt haar rol in de empowerment van vrouwen in de autosport, niet ingekaderd als een beroemdheidsprofiel, maar als verhalenvertelling.
“In de sport willen we, net als in andere sectoren, graag onvertelde verhalen ontdekken”, zegt O’Shaughnessy. “We laten individuen zien die een verschil maken, of het nu gaat om hun achtergrond, aanpak of standpunt. We jagen niet op de grootste namen; we willen talent van de volgende generatie. We streven ernaar het merk te zijn dat hen vanaf het begin ondersteunt, waarbij we prioriteit geven aan kwaliteit en eersteklas, doordachte redactie boven eenvoudige schaal.”
Operationeel is de structuur lean. Het kernteam bestaat uit O’Shaughnessy als algemeen directeur, samen met een senior producer en een hoofd kunstverkoop, ondersteund door een breder netwerk van medewerkers en experts uit de industrie. De mix van gevestigde creatieven en nieuwe stemmen is doelbewust. “Mijn ervaring is dat deze mix de beste resultaten en de beste inhoud oplevert die ons community-gebaseerde publiek eigenlijk wil”, zegt hij. “We staan altijd open voor het werken met nieuw creatief materiaal en accepteren vanaf de lancering UGC en inzendingen.”
Het tijdschema wordt gemeten. “We zullen organisch doorgaan met een ‘minder maar beter’ mantra”, zegt hij. “We geven prioriteit aan de kwaliteit van het verhaal boven het simpelweg opvullen van ruimte.” Een lanceringsfeest op 12 maart zal worden gevolgd door een pop-upkunsttentoonstelling begin april, samen met netwerkevenementen in West-Londen die zijn ontworpen om opkomend talent in contact te brengen met marktleiders.
Voor O’Shaughnessy gaat de ambitie minder over verstoring omwille van zichzelf, maar meer over het herijken van hoe culturele media eruit kunnen zien als ze niet worden belemmerd door oude structuren. “Creatieve gemeenschappen zijn op zoek naar een platform als dit”, zegt hij. “Mijn team en ik zijn gepassioneerd door het ontdekken, koesteren en verdedigen van talent. Entitled1 is wendbaar, collaboratief en niet gehinderd door hiërarchie. We kunnen actie ondernemen op basis van sterke ideeën met een doel, snelheid en schaal, altijd met onze lezers en gemeenschap centraal.”
Entitled1 lanceert niet alleen als een website, maar als een propositie: op de eerste plaats redactionele integriteit, op de tweede plaats commerciële duidelijkheid, en een duidelijk commitment om nieuw talent de ruimte – en de infrastructuur – te geven om gezien en gehoord te worden.
Bovenste afbeelding: kunstwerk van God’s Mgmt. Fotografie met dank aan Entitled 1.
