Tientallen jaren vóór de komst van de fotografie, toen Europese wetenschappers en ontdekkingsreizigers mondiale expedities ondernamen en flora en fauna van over de hele wereld verzamelden, kwamen de kunsten en wetenschappen samen in de geneeskunde, antropologie en natuurlijke historie. Tijdens Informatieartiesten vinden het leuk Elisabeth Blackwell, Johannes GouldEn Elisabeth Gould– naast vele, vele anderen – gedocumenteerde botanische planten, vogels, insecten, mariene soorten en meer, waarvan er vele in grote volumes werden gepubliceerd en gearchiveerd in museumcollecties.
Sara Steen (1759-1844) was een Britse illustrator en de dochter van een waaierschilder wiens rijke afbeeldingen van vogels en kunstvoorwerpen een bijzonder talent benadrukken in een tijd waarin vrouwen niet eens lid mochten zijn van de prestigieuze Royal Academy in Londen. Toch werd ze uitgenodigd om vier tekeningen tentoon te stellen als ‘Ere-exposant“, toen ze 21 was.
In de jaren 1770 gaf de Britse zakenman en verzamelaar Sir Ashton Lever Stone de opdracht om voorwerpen in zijn museum te schilderen, gevuld met natuurlijke en etnografische objecten hij noemde het Holophus-icoon, ook wel bekend als het Levermuseum. Met steen beschilderde objecten in Lever’s Holophusikon tot ver in de jaren 1780, waardoor een visuele kroniek ontstond van objecten en fauna die van over de hele wereld waren verworven.
Aristocratische privémusea waren een fenomeen uit de Verlichting, toen Groot-Brittannië rijkdom, prestige en invloed genoot, waarvan een groot deel afkomstig was uit andere delen van het rijk en de transatlantische slavenhandel. Veel van de huidige instellingen, zoals Brits museumbegon met privécollecties van individuen.
Bijna twee dozijn schilderijen van de kunstenaar zijn momenteel te zien Sarah Stone’s Unseen World: een zeldzame verzameling ornithologische aquarellen uit de 18e eeuw als onderdeel van Meestertekeningen New York kunst beurs. Bestudeer een grote verscheidenheid aan ongelooflijke vogels, van de Borneose pauwfazant tot de opvallende oranje-zwarte kastanjebruine specht.
De tentoonstelling deelt zijn titel met een boek dat mede is geschreven door Errol Fuller en kunsthandelaar Craig Finch Vink & Co.die de schilderijen deze maand presenteert. “Zoals veel vrouwelijke schilders uit haar tijd, produceerde Stone prachtige aquarellandschappen”, aldus een verklaring. “Maar ze was uniek in haar commerciële succes, met haar schilderijen gewild bij kenners en verzamelaars. In een tijd waarin de bijdragen van vrouwen vaak over het hoofd werden gezien, trotseerde Stone de norm en kwam naar voren als een prominente figuur.”
De onzichtbare wereld van Sarah Stone gaat verder op Peter Harrington zeldzame boeken in Manhattan tot en met 7 februari.
