In 2019, kunstenaars uit Cornwall Willem Arnold En James Ferguson begon veel aandacht te besteden aan wilde appelbomen die op unieke en soms onwaarschijnlijke plekken op het platteland van Cornwall groeiden. Opmerkelijk genoeg is elk appelzaadje in staat een compleet andere variëteit voort te brengen. En het is dit enorme genoom dat het paar inspireerde om aan hun lopende project te beginnen Enkele interessante appels.
Appelvariëteiten die we vaak in supermarkten zien, zoals Gala of Honeycrisp, moeten zorgvuldig worden geproduceerd in een proces dat klonale voortplanting wordt genoemd, waarbij een stekje van een gewenste boom wordt geënt op een nieuwe, waardoor er in feite een kopie ontstaat. Want zelfs als een Honeycrisp-zaadje ontkiemde en een boom voortbracht, zou het geen zoveelste Honeycrisp zijn!
Arnold en Fergusson hebben er meer dan 600 ontdekt wilde appelsoorten in heel Cornwall de afgelopen zeven jaar. Arnold is een fotograaf en documenteert visueel nieuwe soorten, terwijl het duo dol is op het vinden en proeven van de grote verscheidenheid aan ‘wilde’ soorten die langs bermen en in parken in de provincie groeien. Een nieuwe korte film, geproduceerd door Brandenrondt enkele smaaktonen van het duo af.
In plaats van individuele namen te geven aan honderden verschillende appels, waarvan sommige zoet en dessertachtig zijn en sommige bijna te scherp om te dragen, kennen Arnold en Fergusson ze een what3words-aanduiding toe met behulp van de in Groot-Brittannië populaire wayfinding-app, die specifieke locaties aangeeft met behulp van drie willekeurige woorden in plaats van GPS-coördinaten of traditionele straatadressen.
De What3words-site van het Metropolitan Museum of Art in New York City is bijvoorbeeld Cage.rocks.gladiators. Voor Enkele interessante appels, de unieke codes bieden een nuttige, soms absurde en soms poëtische manier om verschillende variëteiten te labelen op basis van waar de bomen zijn gevonden, zoals een “paardenwens-roddel”-appel of een “vleermuis geeft de voorkeur aan vlam”-appel.
In 2023 leidden Arnold en Fergusson, in samenwerking met de Universiteit van Exeter en de National Trust, een uniek project genaamd The Wilding Mother Orchard, gelegen nabij Helford, dat is aangelegd met tientallen wilde onderstammen. De boomgaard is niet alleen een viering van de natuurlijke diversiteit aan fruit, maar ook een manier om te benadrukken hoe de effecten van de klimaatcrisis onze toegang tot variëteiten die we in de toekomst als vanzelfsprekend beschouwen, kunnen veranderen.
“Mensen zijn gealarmeerd als ze beseffen dat de appelvariëteiten waar ze van houden misschien niet zullen overleven in een klimaatveranderende wereld”, zegt Arnold BBC. “Ze stellen het niet op prijs dat we omringd zijn door unieke wilde appelvrijwilligers die wellicht beter aangepast zijn aan de toekomstige omstandigheden.”
Bekijk de korte film op Vimeoen bekijk de foto’s van Arnold op de zijne website.
