TOPEKA – Transgenderrechtenactiviste Jaelynn Abegg was donderdagochtend woedend toen ze een brief ontving van de staat waarin ze werd geïnformeerd dat haar rijbewijs was ingetrokken vanwege een nieuwe staatswet.
Abegg, die in Wichita woont, zei dat ze alleen een nieuw rijbewijs zou krijgen als ze er een nodig heeft voordat ze de staat ontvlucht, wat ze van plan is te doen zodra ze het zich kan veroorloven. In de tussentijd denkt ze dat haar Amerikaanse paspoort ‘id genoeg’ zal zijn.
“Als dit soort dingen gebeuren, krijg ik eerlijk gezegd een beetje een rebelse demon in mij, en ik weet niet precies hoe ik dat moet manifesteren, of helemaal niet, maar ik kan je vertellen dat ik erg boos ben”, zei Abegg. “Ik ben er kapot van. Dit is mijn thuisstaat. Ik heb hier bijna twee jaar van mijn leven gewoond en toch, sinds ik als vrouw heb geleefd en als transgender uit de kast ben gekomen, heeft deze aandoening niets anders gedaan dan mijn hart breken. Als deze aandoening een romantische partner was, zou ik dit op dit moment zeker een gewelddadige relatie noemen.”
Het Kansas Department of Revenue heeft deze week een brief gestuurd naar Kansans worden getroffen door een nieuwe wetdie donderdag van kracht werd, vereist dat de geslachtsmarkering op een rijbewijs overeenkomt met iemands geslacht bij de geboorte.
In de brief wordt trans Kansans geïnformeerd dat, omdat de wetgever geen uitstelperiode heeft opgenomen voor het bijwerken van inloggegevens, deze “onmiddellijk ongeldig zijn en dat u mogelijk extra straffen krijgt als u een voertuig bestuurt zonder een geldig legitimatiebewijs.” Een woordvoerder van het bureau vertelde de Kansas Reflector dat de wet ongeveer 1.700 licenties ongeldig maakte.
In de brief werden trans-Kansans opgedragen hun rijbewijs aan de staat in te leveren voordat ze een nieuw rijbewijs kunnen krijgen, wat hen $ 8 gaat kosten.
“Onze excuses voor het ongemak dat dit u bezorgt”, aldus de ongetekende brief.
Republikeinen in de wetgevende macht zetten transgender Kansans aan het begin van de zitting van dit jaar in het vizier. De House Judiciary Committee plande op de tweede dag van de zitting een hoorzitting met minder dan 24 uur van tevoren over een wetsvoorstel dat hun rijbewijzen ongeldig zou maken. Het wetsvoorstel was een reactie op een beslissing van het Kansas Court of Appeals Vorig jaar werd geoordeeld dat het geen kwaad kan als mensen hun geslachtsmarkeringen zouden veranderen, wat Kansans al sinds 2002 zonder enige klachten doen.
Een week na de overhaaste hoorzitting ondernam de commissie, in een vlaag van procedurele manoeuvres, zonder waarschuwing actie op het wetsvoorstel. Republikeinen voegden taal toe die het voor iemand illegaal zou maken om de badkamer van een openbaar gebouw of een soortgelijke ruimte, zoals een kleedkamer, te gebruiken die in strijd is met hun geslacht bij de geboorte. Vervolgens voegden ze de inhoud van het wetsvoorstel van het Huis toe aan een niet-gerelateerd wetsvoorstel van de Senaat dat het jaar ervoor was aangenomen. Het stond toe Parlement en Senaat moeten passeren Senaatswetsvoorstel 244 de volgende dag zonder ooit een openbare hoorzitting over de badkamer te houden.
De democratische regering Laura Kelly heeft op 13 februari haar veto uitgesproken over het wetsvoorstel. Het Huis en de Senaat hebben vervolgens haar veto terzijde geschoven, waarbij op één na alle Republikeinen, vertegenwoordiger Mark Schreiber van Emporia, voor het wetsvoorstel stemden.
Abegg die organiseerde een “plas-in”-protest op 6 februariwaarin transgenders en hun bondgenoten een toilet van het State House vulden, zeiden wetgevers “duidelijk het democratische proces te ondermijnen… omdat ze weten dat ze een terugslag zullen krijgen.”
“Dit is een teken van een wetgevende macht en van een regering die een diepe, diepe ziekte in zich heeft, en het maakt me echt verdrietig dat we dagen als deze meemaken waarin dit soort situaties zich voordoen en er geen grotere publieke verontwaardiging over is”, zei Abegg. “Dit zou een zorg moeten zijn voor iedereen die democratie waardeert en Kansas als een vrije staat waardeert.”
(Sherman Smith/Kansas-reflector)
Trans Liberty, een politiek actiecomité dat strijdt voor transrechten, heeft donderdag zijn allereerste evacuatiebevel over de hele staat uitgevaardigd, waarin het transgender Kansans aanspoorde te vluchten.
Samantha Boucher, oprichter van Trans Liberty PAC, zei in een verklaring dat er “iets diep mis is met een regering die de juridische identiteit van haar eigen burgers uitwist”.
Abegg zei dat de waarschuwing om te vertrekken ‘absoluut de juiste aanpak’ is.
“Ik denk niet dat de wetgevers in Kansas klaar zijn met het lastigvallen van transgenders”, zei Abegg. “Ik denk dat de gezondheidszorg voor transgenders voor volwassenen de volgende stap zal zijn. Het zou mij de komende twee tot vijf jaar niet verbazen als deze komen na naamsveranderingen van transgenders. De wreedheid is altijd het punt geweest, en het doel is altijd de volledige uitroeiing van transgenders uit het openbare leven geweest.”
Jessie Lawson, een transvrouw uit Wichita, was oorspronkelijk van plan naar de DMV te gaan en te weigeren een nieuwe vergunning te betalen, maar besloot dat toen niet te doen.
“Ik kan vanuit huis werken en minimaliseer momenteel het risico dat ik wordt tegengehouden”, zei Lawson.
Ze zei dat haar eerste gedachte toen ze de brief van de staat las, was dat ze zich afvroeg “hoe conservatieven kunnen leven met zoveel angst en haat in hun hart.”
“Zelfs op mijn boosst heb ik nooit willen zien dat een hele groep mensen van de planeet wordt weggevaagd op de manier waarop zij dat doen. Het is onwerkelijk”, zei ze. “De tweede gedachte is: hoe ga ik overleven nu onverdraagzaamheid officieel is goedgekeurd door de staat Kansas.”
Lawson zei dat ze moeite heeft gehad om de staat waar ze haar hele leven heeft gewoond te verlaten.
“Ik heb een goede baan en bezit mijn eigen huis”, zei Lawson. “Al mijn vrienden zijn hier. Het zou heel moeilijk voor mij zijn om te vertrekken. Tegelijkertijd wordt het voor mij steeds moeilijker om op deze plek veilig te bestaan, omdat onverdraagzaamheid steeds meer controle krijgt over de staatsregering.”
Ze voegde eraan toe: “Publiceer alstublieft alles wat u van ons krijgt. Er moet een bewijs zijn dat we bestonden en vrede en vreugde nastreefden zolang we konden.”
Vertegenwoordiger Brooklynne Mosley, D-Lawrence, plaatste op haar Facebook-pagina dat ze vrijdag beschikbaar zou zijn om mensen naar de DMV te rijden om hun geboorteakten te vervangen. Ze zei dat ze bereid is persoonlijk de kosten van maximaal vijf mensen te betalen als ze financiële beperkingen hebben.
De nieuwe wet heeft ook gevolgen voor geboorteakten.
Jill Bronaugh, woordvoerster van het Kansas Department of Health and Environment, zei dat individuen verantwoordelijk zijn voor het contacteren van het Office of Vital Statistics om hun ongeldige geboorteakten te vervangen, en dat er een vergoeding van $ 20 in rekening zal worden gebracht.
Het bureau heeft 1.849 geboorteakten geïdentificeerd waarop het geslacht is gewijzigd, als gevolg van het corrigeren van fouten bij het invoeren van gegevens of het herkennen van geslachtsveranderingen, zei ze.
“Elke gewijzigde geboorteakte zal handmatig door het personeel worden beoordeeld om te bepalen of de geboorteakte ongeldig en gewijzigd moet worden”, aldus Bronaugh. “Dit proces zal naar verwachting enkele maanden in beslag nemen.”
Kansas-reflector maakt deel uit van States Newsroom, een non-profit nieuwsnetwerk dat wordt ondersteund door subsidies en een coalitie van donoren als een publieke liefdadigheidsinstelling 501c(3). De Kansas Reflector behoudt redactionele onafhankelijkheid. Neem bij vragen contact op met redacteur Sherman Smith: (e-mail beveiligd).
