Texas A&M University heeft vrijdag aangekondigd dat het zijn programma voor vrouwen- en genderstudies stopzet.
Universiteitsleiders publiceerden de aankondiging samen met de resultaten van een evaluatie van een campuscursus die werd gelanceerd nadat een video van een student die een professor confronteerde met genderidentiteit afgelopen herfst viraal ging en tot politieke reacties leidde.
Interim-president Tommy Williams nam de beslissing vanwege het lage aantal inschrijvingen en de lage kosten, zeggen interim-decaan Simon North van het College of Arts and Sciences en senior executive associate Cynthia Werner in een e-mail aan de faculteit verkregen door The Texas Tribune.
“We weten dat dit verwoestend nieuws is”, aldus beheerders. “Een van de belangrijkste taken van universiteitsbestuurders is om goed om te gaan met publiek geld. Zelfs de kleinste programma’s vergen voortdurende investeringen in docententijd, personeelsondersteuning en administratief toezicht.”
Texas A&M bood een Bachelor of Arts, een Bachelor of Science, een bachelordiploma en een graduate certificaat in vrouwen- en genderstudies aan. Het programma heeft 25 studenten die een major aanvragen en 31 studenten die een minor aanvragen. Reeds ingeschreven studenten mogen hun programma de komende zes semesters voltooien, maar er worden geen nieuwe studenten geaccepteerd.
Na de controverse over de kinderliteratuurcursus, heeft de Texas A&M University System Board of Regents een beleid aangenomen dat de manier beperkt waarop ras en geslacht in de klas kunnen worden besproken en heeft zij opdracht gegeven tot een uitgebreid overzicht van het cursusaanbod. In het bijzonder mag de faculteit geen “raciale of genderideologie” bepleiten of onderwerpen die verband houden met seksuele geaardheid of genderidentiteit, tenzij een campusvoorzitter een schriftelijke uitzondering verleent voor bepaalde niet-kern- of graduate-niveau cursussen die een noodzakelijk of educatief doel dienen. Systeembeheerders hebben niet gedefinieerd wat kwalificeert als een noodzakelijk educatief doel.
Ambtenaren van de universiteit zeiden vrijdag dat ze 5.400 syllabi voor het voorjaarssemester aan het herzien waren en zes cursussen moesten annuleren. Ze noemden de specifieke klassen niet, maar zeiden dat de annuleringen verspreid waren over de Bush School of Government and Public Service en de hogescholen voor kunst en wetenschappen, landbouw en levenswetenschappen en onderwijs en menselijke ontwikkeling.
De functionarissen zeiden dat het grootste deel van het werk werd gedaan door docenten en hun afdelingshoofden, die honderden syllabi veranderden. Decanen stuurden 54 cursussen door naar de president en de provoost voor definitieve beoordeling. De president verleende 48 vrijstellingen.
De Texas Tribune werkt samen met Open Campus op het gebied van dekking voor hoger onderwijs.
