Dit artikel bevat milde spoilers voor een basis gameplay-mechanisme De verraders seizoen 4. Het onthult niet de identiteit van de verraders of details over eliminaties.
Het kernspel in het hart van De verraders is zo eenvoudig dat het begon in slaapzalen waar studenten elkaar ervan beschuldigden maffiosi en weerwolven te zijn. Wat de moderne realityshow onderscheidt, is op spectaculaire wijze gelaagd bovenop het kernconcept van een groep die een dreiging van binnenuit opsnuift: de setting van de Schotse Hooglanden, groter dan levensechte reality-tv-persoonlijkhedenen natuurlijk Alan Cummings fantastische kledingkast. Wanneer Tom Sandoval het probeert imiteren een griezelig achterwaarts lied uitgezonden door een spookachtige pop, je vergeet gemakkelijk dat de essentie van deze wedstrijd supereenvoudig is.
Maar nu de Amerikaanse spin-off zijn vierde seizoen ingaat, is het duidelijk dat de game zich op vrijwel dezelfde manier zal ontwikkelen als Overlevende deed op een vergelijkbaar moment in zijn leven. Dat proces begint met het introduceren van wendingen in het format, en De verraders gooit ons een doozy: er is niet alleen een kerngroep van drie verraders, Cumming tikt ook een vierde “geheime” verrader aan wiens identiteit onbekend is bij het publiek of de andere verraders. Hierdoor kan de kijker thuis zijn eigen raadspel spelen zonder volledig in het donker te tasten; er zijn nog steeds intriges van niet-geheime verraders die je tenslotte moet volgen. Het schudt ook de verwachtingen van de andere spelers op en zet de drie bekende verraders vanaf het begin op scherp.
Zoals gewoonlijk, De verraders heeft een compleet chaotische mix van persoonlijkheden samengesteld De echte huisvrouwen, Overlevende, Liefde eilanden meer. Voor tv-junkies komt een groot deel van het plezier van het kijken naar deze show voort uit het kijken naar werelden die botsen: waar anders dan Verraders kasteel dat je moet zien Monet en Yam Yam op dezelfde bank? Wanneer Ron Funches, die King Shark vertolkt Harley Quinnverdediger Travis Kelce’s moeder Donna in een vroege aflevering voelde het alsof de werkelijkheid zelf over mij heen boog. Soms kunnen deze verbindingen vervloekt aanvoelen, maar andere keren voelt het ook o zo echt Christelijke Kis en Tara Lipinski om dezelfde lucht in te ademen.
Het nadeel is echter dat je weet waar De verraders komt, betekent een zeker mild ongeduld terwijl we wachten tot de concurrentie volledig vorm krijgt. De afgelopen drie seizoenen, met zeldzame uitzonderingen zoals Pilot Pete’s tactieken om verraders te vangenwe hebben vrijwel gezien dat deelnemers elkaar uitschakelden op basis van ad-hocredeneringen. Verbale slips, verdachte blikken en misschien onbewuste vooroordelen hebben allemaal geleid tot valse eliminaties, waarbij er teleurstellend weinig strategische beslissingen zijn genomen. Misschien zal dit komend seizoen veranderen voor niet-beroemdheden, maar voorlopig slechts een handvol “spelers” – die Verraders menigte verwijst vaak naar Overlevende alums – lijken de show eerst te benaderen als een mestwedstrijd, daarna als overzeese ontsnapping.
Maar er is geen manier om op een knop voor vooruitspoelen te drukken in de serie als geheel, en er is nog steeds genoeg plezier te beleven terwijl De verraders transformeren naar een meer volwassen staat. Dit is nog steeds de beste reality-wedstrijdshow op tv, maar het zal nog een tijdje duren voordat spelers betekenisvolle allianties vormen en in elk gesprek naar de ‘cijfers’ gaan verwijzen. Ondertussen hebben we Alan Cumming die houndstooth in hoge kunst verandert.
Haal het beste uit wat vreemd is. Schrijf je in Jij’s wekelijkse nieuwsbrief hier.
