Het doet denken aan Afrikaanse mandenmakerij, kapsels, hoofdtooien en aardewerk, Donté K. Hayes‘Abstracte keramische sculpturen kunnen worden geïnterpreteerd als poëtische vaten, hoewel ze traditionele openingen missen. Hoewel we kleipotten en rondgeweven vormen graag associëren met ideeën die verband houden met opslag, bescherming en zelfs spirituele betekenis, knikken ze ook naar het menselijk hoofd als houder – een soort container voor cultuur, taal, persoonlijke expressie en dromen.
De afgelopen jaren heeft Hayes porselein benaderd met de nadruk op voornamelijk monochrome zwarte vormen met zorgvuldig met de hand gemarkeerde oppervlakken met texturen die bijna draadachtig lijken. Onlangs is hij begonnen met het verwerken van gekleurd porselein in de bolvormige vormen, geïnspireerd op Afrikaanse textielsoorten bekende doek en een soort hoed genaamd ashetu, of prestigehoeden, gedragen door Bamileke-mensen met een hoge status in Kameroen. “Het hoofd is meer dan het centrum van de hersenen en het denken; het is de plek waar de ziel leeft en beschermd moet worden”, zegt de kunstenaar.
Naast de inheemse decoratietradities in West- en Centraal-Afrika verwijst Hayes vaak naar zijn interesse in de hiphopcultuur. ‘Sweater’ knikt bijvoorbeeld naar wijlen rapster Biggie Smalls – ook bekend als The Notorious BIG – en zijn voorliefde voor het dragen van kleurrijke gebreide kleding, zoals Herinnereneen merk dat in de jaren tachtig en negentig erg populair was.
Samen met andere levendige nieuwe werken spreekt dit werk tot de vrijheid van de Afrikaanse diaspora om stoutmoedig, onbeschaamd en volledig comfortabel in hun vel te zijn, zegt Hayes. “Door te experimenteren met gekleurd porselein en door porselein te combineren met metselaarkleuren om verschillende tinten te creëren, remix ik als een DJ geërfde materialen in nieuwe vormen, waarbij ik keramische hiërarchieën en culturele aannames die aan kleur verbonden zijn, uitdaag.”
Hayes’ motieven en vormen zijn afkomstig uit verschillende bronnen, zoals aardewerk Ghana en Burkina Fasodie vaak ceremoniële doeleinden hebben. “Garner” vertrekt van deze vaak bolvormige, zeer gestructureerde vaten, die Hayes ook beschouwt in de context van alledaags gebruik en de populaire cultuur.
“In ‘Garner’ riepen deze traditionele keramische vormen voor mij visueel zowel noppenfolie op – een materiaal dat is ontworpen om kwetsbare objecten te beschermen – als de Dalek-kern van Dokter Wieeen protagonist, een autoritair ras dat andere werelden en culturen in tijd en ruimte vernietigt en uitroeit”, zegt Hayes. “Door deze uiteenlopende ideeën samen te voegen, creëer ik een ’toekomstig artefact’ – een werk dat voorouderlijke kennis bewaart en terugwint wat verloren is gegaan of uitgewist als gevolg van de historische Atlantische slavenhandel en systemische racismekansen, en dat ook nieuwe mogelijkheden voor macht in het huidige racisme opent. toekomst.”
Hayes heeft momenteel tot 18 februari werk tentoongesteld Voorouderlijke objecten: houders van geheugen, ruimte en tijd aan de Universiteit van Tennessee, Knoxville’s UT Downtown-galerij. Aankomende tentoonstellingen dit voorjaar zijn onder meer zijn solotentoonstelling, Voorouderlijke morgendoor Sarah Moody Galley van kunst aan de Universiteit van Alabama, Tuscaloosa, plus opname in de groepstentoonstelling Motown 45 Remix: Kant A, Kant B op Carr Centrum in Detroit. Nog een soloshow, Voorouderlijke remix op Petrus Antonius kunst in Charleston, geopend in april. Volg updates op Instagram.
