De ongeveer 108 minuten durende State of the Union-toespraak van president Donald Trump was de langste SOTU-toespraak in de geschiedenis, en hij maakte geen enkele melding van klimaatverandering.
Trump heeft tijdens geen van zijn vier toespraken daadwerkelijk de klimaatverandering genoemd. Ook heeft hij geen melding gemaakt van vervuiling, schone lucht, smeltende ijskappen of biodiversiteit.
De president danste dinsdag grotendeels rond het feit dat stijgende temperaturen bijdragen aan wijdverbreide extreme hittegebeurtenissen en verslechterende stormsystemen, en dat de groeiende voetafdruk van datacenters het Amerikaanse elektriciteitsnet en ons klimaat in gevaar brengt.
Ik heb de SOTU een keer persoonlijk besproken.
Verscholen tussen andere verslaggevers, hoog in de dakspanten van de kamer van het Huis van Afgevaardigden – doorgaans de openbare kijkhoek tijdens de stemmingen – keek ik toe hoe de toenmalige president Barack Obama zijn laatste toespraak hield voor de natie. Terwijl ik achter hem zat, nam ik de gechoreografeerde dans van klappen en gejoel, zitten en staan, de duidelijke scheiding tussen Republikeinen en Democraten in het publiek, en de occasionele uitbarsting van de menigte van Congresleden, rechters van het Hooggerechtshof, kabinetsleden, de vice-president en verschillende genodigden in zich op.
Presidentiële SOTU’s volgen een typische formule: toon een routekaart van wat er achter ons ligt en wat ons te wachten staat, benadruk de belangrijkste aandachtsgebieden, spoor het Congres aan om verschillende wetten aan te nemen en doe een beroep op het publiek om steun.
Voor Trumps eerste SOTU-toespraak in 2018 was steenkool de belangrijkste energiester.
‘We hebben de oorlog tegen de Amerikaanse energie beëindigd, en we hebben de oorlog tegen mooie, schone steenkool beëindigd’, zei hij.
Het jaar daarop was er geen steenkool meer en geen gas. De steenkoolproductie was in de tijd tussen de twee toespraken en de verkiezingen met 7% gedaald. was op het laagste niveau sinds 1978. Toch waren de Verenigde Staten de grootste producent van ruwe olie ter wereld geworden en groeide de export van vloeibaar aardgas.
“We hebben een revolutie in de Amerikaanse energie teweeggebracht – de Verenigde Staten zijn nu de grootste producent van olie en aardgas ter wereld. En nu zijn we voor het eerst in 65 jaar een netto-exporteur van energie”, zei Trump op SOTU 2019.
