Een derde ronde van Protest ‘Geen koningen’ komt dit voorjaar en de organisatoren zeggen dat ze hun grootste tot nu toe plannen demonstraties maar in de Verenigde Staten is er sprake van verzet tegen wat zij omschrijven als autoritarisme onder president Donald Trump.
Eerdere bijeenkomsten hebben miljoenen mensen getrokken, en de organisatoren zeiden dat ze op 28 maart nog grotere aantallen verwachten in de nasleep van Trumps immigratiebeleid in Minneapolis, waar bij gewelddadige botsingen twee doden vielen.
“We verwachten dat dit het grootste protest in de Amerikaanse geschiedenis zal zijn”, vertelde Ezra Levin, mede-uitvoerend directeur van de non-profitorganisatie Indivisible, voorafgaand aan de aankondiging van woensdag aan The Associated Press. Hij voorspelde dat er maar liefst 9 miljoen mensen zullen komen opdagen.
‘No Kings’-protesten, georganiseerd door een constellatie van groepen in het hele land, zijn een brandpunt van verontwaardiging geweest over de pogingen van Trump om zijn macht te consolideren en uit te breiden.
“Dit is grotendeels een reactie op een combinatie van de weerzinwekkende aanvallen op onze democratie en samenleving afkomstig van het regime en het gevoel dat niemand ons komt redden”, zei Levin.
Vorig jaar zei Trump dat hij vond dat de deelnemers ‘niet representatief waren voor de bevolking van ons land’, waarbij hij benadrukte dat ‘ik geen koning ben’.
‘No Kings’ verlegt de focus na de dood van Minneapolis
De laatste protestronde was aan de gang vóór het harde optreden in Minneapolis. De moord op twee mensen door federale agenten in de afgelopen weken heeft de plannen echter veranderd.
Levin zei dat ze “steun willen tonen aan Minnesota en immigrantengemeenschappen overal ter wereld” en zich willen verzetten tegen “de geheime politie die Amerikanen vermoordt en hun fundamentele grondwettelijke rechten schendt.”
“En wat we weten is dat de enige manier om die rechten te verdedigen is door ze uit te oefenen, en dat doe je op een niet-gewelddadige maar krachtige manier, en dat is wat ik verwacht te zien in ‘No Kings’ drie,” zei Levin.
Trump heeft zijn agressieve deportatiecampagne breed verdedigd en lokale functionarissen ervan beschuldigd te weigeren mee te werken. Onlangs heeft hij echter een verschuiving gesignaleerd als reactie op de bezorgdheid van beide partijen over de moord op Alex Pretti zaterdag in Minneapolis.
Eerdere ‘No Kings’-protesten hebben miljoenen mensen door de hele VS getrokken
In juni werden de eerste ‘No Kings’-bijeenkomsten georganiseerd op bijna 2.000 locaties in het hele land, inclusief steden en lokale gebieden. Die protesten volgden op onrust over het harde optreden van de federale immigratiedienst en Trumps inzet van de Nationale Garde en de mariniers in Los Angeles, waar de spanningen escaleerden doordat demonstranten een snelweg blokkeerden en voertuigen in brand staken.
Ze werden ook op grote schaal georganiseerd om te protesteren tegen een militaire parade in de hoofdstad van het land ter gelegenheid van het 250-jarig jubileum van het leger en die samenviel met de verjaardag van Trump. De organisatoren van ‘No Kings’ noemden de parade destijds een ‘kroning’, symbolisch voor wat zij typeerden als het groeiende autoritarisme van Trump.
Als reactie hierop hekelden sommige conservatieve politici de protesten als ‘Hate America’-bijeenkomsten.
Tijdens een tweede protestronde in oktober zeiden de organisatoren dat er demonstraties werden gehouden in ongeveer 2.700 dorpen en steden in het hele land. Destijds wees Levin op Trumps ingrijpende immigratiebeleid, zijn ongekende beloften om federale macht te gebruiken om tussentijdse verkiezingen te beïnvloeden, beperkingen op de persvrijheid en vergeldingsmaatregelen tegen politieke tegenstanders, maatregelen die volgens hem cumulatief een directe bedreiging vormden voor grondwettelijk beschermde rechten.
Op sociale media bespotten zowel Trump als het officiële Witte Huis-account de protesten door computergegenereerde beelden te plaatsen van de president die een kroon draagt.
De grote protestdagen zijn momenten die de krantenkoppen halen, maar Levin zei dat groepen als de zijne vastbesloten zijn om zich te houden aan training en organisatie op het middenniveau, in de hoop duurzame oppositie tegen de acties van de Trump-regering op te bouwen.
“Dit gaat niet over Democraten versus Republikeinen. Het gaat erom of we überhaupt een democratie hebben en wat gaan we onze kinderen en kleinkinderen vertellen over wat we op dit moment hebben gedaan?” zei Levin. “Ik denk dat er zo’n aanhoudende inzet voor nodig is.”
U kunt contact opnemen met Meg Kinnard via http://x.com/MegKinnardAP
—Meg Kinnard, Associated Press
