Het geluk is tegenwoordig een beetje mager. De krantenkoppen zijn grimmig, eenzaamheid en ontkoppeling nemen toeen de werkdruk lijkt met de dag toe te nemen naarmate nieuwe technologieën, mondiale onrust en sociale onrust met elkaar in botsing komen.
Te midden van dit alles kan het een beetje lijken op het zoeken naar vreugde. . . egoïstisch. Zelfs absurd.
Maar geen van deze krachten lijkt zichzelf snel op te lossen. Het werk zal veeleisend blijven. De nieuwscyclus zal blijven circuleren. Dat roept een praktische vraag op: als de wereld niet snel gemakkelijker wordt, hoe kunnen we er dan wat meer gemak in vinden?
Dit betekent niet dat we de moeilijkheden om ons heen moeten negeren. Maar je kunt de harde realiteit beter onder ogen zien als je jezelf de tijd geeft om op te laden.
En bovendien krijg je maar één leven.
Dus hoe bouw je een gelukkig leven op?
Wetenschappers hebben tientallen jaren lang geprobeerd te begrijpen wat een leven gelukkig maakt. Sommige benadrukken plezier– het vermogen om te genieten van kleine momenten zoals een kopje koffie in de ochtend, een wandeling buiten of een goed gesprek. Anderen beweren dat het dieper gaat geluk vandaan komt mening: een gevoel dat ons leven en werk een doel dienen.
Onlangs hebben psychologen een derde ingrediënt voorgesteld. IN Leven in drie dimensiesbeweert Shigehiro Oishi dat mensen er ook van profiteren psychologische rijkdom– ervaringen die nieuw, verrassend of perspectiefveranderend zijn. Reizen, iets nieuws leren, creatieve bezigheden of zelfs kleine onderbrekingen van de routine kunnen ervoor zorgen dat het leven levendiger en interessanter aanvoelt.
De meesten van ons hebben een combinatie van alle drie nodig. Maar in veeleisende carrières kun je ze gemakkelijk uit het oog verliezen. De momenten die het leven licht of energiek maken, worden onderdrukt door deadlines en verantwoordelijkheden. Het grotere doel wordt opgeslokt door dagelijkse noodsituaties. Na verloop van tijd kunnen zelfs diepgeëngageerde professionals zich afvragen waarom het leven plotseling zo plat voelt.
Ik ben er zelf geweest.
Eerder in mijn carrière, met jonge kinderen en een stressvolle baan, overstemde de grote verantwoordelijkheid bijna al het plezier. Hoewel ik van mijn gezin en mijn werk hield, werd het leven een puinhoop.
Dit is wat mij heeft geholpen de weg terug te vinden: drie kleine manieren om vreugde, betekenis en een gevoel van rijkdom terug te brengen in het dagelijks leven.
1. Maak ruimte voor de dingen die je leuk vindt
Als het al een tijdje geleden is dat je iets voor de lol hebt gedaan, moet je jezelf er misschien aan herinneren hoe leuk het voor jou voelt. Dia’s? Hiking? Videogames? bakken?
Wat deed jij als kind graag? Wanneer was de laatste keer dat u tijdens een activiteit afviel?
Zelfs als je de epische Minecraft-marathons waar je als tiener van hield niet kunt nabootsen, kun je waarschijnlijk wel een manier vinden om een beetje van waar je vroeger van genoot weer in je leven uit te nodigen. Begin klein.
Als kind hield ik van schrijven. Toen ik op een punt in mijn leven was waar alles als werk voelde, kon ik weer een klein vonkje vinden door mezelf elke ochtend wat tijd te geven om te schrijven. Het kostte niet veel tijd (en ik was Hemingway niet), maar het was een goede herinnering aan wie ik was en waar ik van hield.
2. Vier overwinningen
Geef jezelf de tijd om de dingen die je bereikt te erkennen. Merk op dat u de honderdste opdracht indient, dat uw cliënt naar de universiteit gaat, of dat uw team zijn cijfers haalt. Markeer verjaardagen, jubilea en feestdagen op dezelfde manier. Zoek naar excuses om het te vieren.
Het is zo gemakkelijk om gewoon door te gaan naar de volgende taak, maar daar ligt de burn-out. Psychologen noemen dit genieten: de tijd nemen om goede momenten op te merken en te waarderen in plaats van er voorbij te rennen. Het helpt je er ook aan herinneren dat je onderweg iets bereikt terwijl je door de haast van elke dag heen haast. Neem het krediet dat u verschuldigd bent. Verzamel je bloemen. Neem het cupcakeje. Het gaat goed met je.
Dit is zo belangrijk voor mij dat het het laatste is wat ik elke avond doe. Voordat ik naar bed ga, schrijf ik op wat ik die dag goed heb gedaan. Het is een manier om mezelf de eer te geven, een kleine overwinningsronde aan het eind van elke dag.
3. Plan voor vreugde
Een derde ingrediënt van een goed leven is nieuwigheid: ervaringen die ervoor zorgen dat het leven levend, verrassend of nieuw aanvoelt. En de waarheid is dat deze ervaringen zelden per ongeluk gebeuren. Ze gebeuren meestal omdat iemand ze heeft gepland. Koop dan de concertkaarten een half jaar later. Organiseer de wandeling op de Appalachian Trail, of de stille meditatieretraite, of bezoek samen met uw kind alle balvelden.
Ja, het kost moeite. En ja, plannen vallen soms in duigen. Maar het zal zeker niet gebeuren als je het nooit plant. En dat zijn de herinneringen die voor altijd leven. Droom dus groot. Wat heb je altijd al gewild?
Voor mij is het altijd Parijs geweest. Vanaf mijn eerste reis als 16-jarige met grote ogen, zeilend over de Seine tot aan mijn huwelijksreis om sneeuwvlokken te vangen in de Notre Dame, heeft Parijs voor mij altijd als magisch gevoeld. En dus namen mijn vrouw en ik met enige schroom onze drie kinderen in de basisschoolleeftijd samen met mijn schoonmoeder mee naar de Lichtstad. Het was beslist een hoop werk, met vluchten en jetlag en het vinden van een appartement. Het is meer dan tien jaar geleden, maar tot op de dag van vandaag herinner ik me de middag dat we een kermis in het park tegenkwamen en ik met mijn kinderen in een schommel klom, terwijl de stad aan onze voeten voorbij vloog.
De wereld wordt er op dit moment misschien niet rooskleuriger op. Het werk zal veeleisend blijven. De krantenkoppen zullen blijven komen. Maar vreugde hoeft niet te wachten tot de omstandigheden verbeteren. Vaak is het gewoon het resultaat van mindful zijn: ruimte maken voor de dingen die we leuk vinden, vieren wat goed gaat en ervaringen plannen die ons eraan herinneren dat het leven groter is dan onze to-do-lijstjes.
Je krijgt maar één leven. Het is de moeite waard om onderweg ruimte te maken voor wat meer vreugde.
