Kofi Ampadu, de partner bij a16z die leiding gaf aan het Talent x Opportunity (TxO) fonds en programma van het bedrijf, heeft het bedrijf verlaten, blijkt uit een e-mail die hij stuurde naar personeel verkregen door TechCrunch. Dit komt maanden later het bedrijf zette TxO in de wacht en ontsloeg het grootste deel van zijn personeel.
“Tijdens mijn tijd bij het bedrijf was ik zeer dankbaar voor de kans en het vertrouwen om dit werk te leiden”, schreef Ampadu in de e-mail die vrijdagmiddag werd verzonden met als onderwerpregel “Mijn a16z-hoofdstuk afsluiten.”
“Het identificeren van ondernemers buiten het netwerk en hen ondersteunen bij het aanscherpen van hun ideeën, het aantrekken van kapitaal en het uitgroeien tot zelfverzekerde leiders was een van de meest betekenisvolle ervaringen uit mijn carrière”, schreef hij.
Ampadu leidde het programma, dat in 2020 van start ging, gedurende meer dan vier jaar tot de onderbreking in november vorig jaar, en nam het stokje over van de eerste leider, Nait Jones. Daarna Ampadu lijkt te hebben gewerkt op a16z nieuwste versneller, Speedrun.
Het vertrek van Ampadu kan het einde betekenen van het TxO-hoofdstuk. De stichting en het programma waren gericht op het ondersteunen van achtergestelde oprichters door toegang te bieden tot technologienetwerken en investeringskapitaal via een door donoren geadviseerd fonds. Hoewel sommige oprichters lovend waren over het programma, hadden anderen kritiek op de controversiële, door donoren geadviseerde structuur. Het programma lanceerde in 2024 ook een subsidieprogramma om $ 50.000 te verstrekken aan non-profitorganisaties die verschillende oprichters helpen.
De laatste cohort vond plaats in maart 2025, en de pauze voor onbepaalde tijd kwam toen veel toptechnologienamen eerdere publieke toezeggingen op het gebied van diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit opnieuw formuleerden, schrappen of schrappen. We hebben contact opgenomen met a16z en Ampadu voor commentaar.
Zijn volledige notitie hieronder:
Drie maanden voor mijn elfde verjaardag verhuisde ik naar de VS. Een maand later ging ik naar de zesde klas van een school die meer dan 8.000 kilometer verwijderd was van mijn huis, mijn vrienden en alles wat ik weet. Onlangs herinnerde mijn moeder me eraan dat mijn school me verplichtte me te registreren als leerling van Engels als tweede taal. Mijn herinnering keerde onmiddellijk terug naar hoe verward ik me voelde. Zelfs toen ik tien jaar oud was, wist ik dat het geen zin had dat een kind uit Ghana, een Engelssprekend land, werd gevraagd een taal te leren die hij al vloeiend beheerste.
Dit was een systeemvereiste, een algemene veronderstelling over wat studenten uit bepaalde plaatsen wel of niet konden doen. Hetzelfde soort systemische aannames willen we uitdagen via het Talent x Opportunity Initiative. Het venture-ecosysteem is vaak afhankelijk van proxy’s zoals scholen, netwerken en referenties uit het verleden, die uitzonderlijke oprichters kunnen verbergen die niet de meest gebruikelijke paden volgen. TxO investeerde in en ondersteunde deze over het hoofd geziene oprichters om de kloof tussen talent en kansen te overbruggen.
Tijdens mijn tijd bij het bedrijf was ik diep dankbaar voor de kans en het vertrouwen om dit werk te leiden. Het identificeren van ondernemers buiten het netwerk en hen ondersteunen bij het aanscherpen van hun ideeën, het aantrekken van kapitaal en het uitgroeien tot zelfverzekerde leiders was een van de meest betekenisvolle ervaringen uit mijn carrière.
Terwijl ik verder ga met mijn volgende hoofdstuk, vertrek ik met trots op wat we hebben opgebouwd en dankbaarheid voor iedereen die heeft geholpen dit vorm te geven. Bedankt voor het vertrouwen, de samenwerking en het geloof in wat mogelijk is. Er is nog meer werk te doen en ik heb zin om verder te bouwen.
