Blijf op de hoogte met gratis updates
U hoeft zich alleen maar te registreren De technologiesector myFT Digest – rechtstreeks in uw inbox afgeleverd.
Te Anau in Nieuw-Zeeland is ongeveer net zo ver verwijderd van de tragische onrust in het Midden-Oosten als je je kunt voorstellen. Als toegangspoort tot het Fiordland op het Zuidereiland draait het rustige stadje om adembenemende natuur, ontspannen cruises en hipster-vibes.
Maar zelfs aan de onderkant van de wereld volgden mijn vrouw en ik verwoed de Amerikaans-Israëlische aanval op Iran die uitbrak tijdens ons verblijf in Te Anau. Geen enkele nieuwsverslaafde kan zich losmaken van een dergelijke gebeurtenis. Bovendien concentreerden we ons op een dringender probleem: zou onze terugvlucht met Etihad naar Londen via Abu Dhabi de week daarop vlotter verlopen? Nee.
Net als vele duizenden vliegtuigpassagiers over de hele wereld waren wij tijdelijk gestrand. Onze omslachtige pogingen om naar huis terug te keren hebben de kwetsbaarheid van de mondiale reisnetwerken benadrukt. Maar ze onthulden ook de tekortkomingen in het huidige vluchtboekingssysteem en het potentieel om betere AI-oplossingen te ontwikkelen.
Via vergelijkingssites en online reisbureaus zoals Skyscanner, Expedia of Booking.com was het eenvoudig genoeg om alternatieve vluchten te vinden. Het probleem was dat de prijzen waren gestegen en dat sommige bureaus er niet in slaagden de door hen aangeboden deals waar te maken. Bij één gelegenheid dacht ik dat we een retour in twee etappes via Singapore op Expedia hadden veiliggesteld. Maar de site was urenlang aan het bufferen voordat we een time-out kregen.
In dergelijke situaties kun je je de slechtste idioot ter wereld voelen omdat je niet de minst slechte oplossing hebt gevonden (FT-lezers kunnen ongetwijfeld betere ideeën aandragen).
Hoeveel soepeler had het proces kunnen zijn als we onze eigen persoonlijke AI-agent hadden kunnen inhuren om te helpen bij het vinden van de optimale vluchten, het veiligstellen van de beste prijzen, het aanvragen van de juiste visa en het bestellen van alles met onze goedkeuring? Om precies dat te doen worden agentische AI-diensten ontwikkeld, hoewel het vanwege de complexiteit tijd zal kosten om veilig en betrouwbaar te functioneren.
De afgelopen maanden hebben OpenAI, Anthropic en Google allemaal commerciële agentprotocollen gelanceerd die de onderliggende infrastructuur voor dergelijke diensten zouden kunnen bieden. Google heeft reizen al benadrukt als een veelbelovend gebied voor de toekomst van agent AI.
Op een brancheconferentie Deze maand zei James Byers, de reisproductmanager van Google, dat het bedrijf samenwerkt met partners uit de industrie om end-to-end reisdiensten voor agenten te ontwikkelen, waarbij hij belooft gebruikers “superkrachten” te geven die ze nog nooit eerder hebben gehad.
Google beschikt al over een reiszoekmachine en zou, met toestemming van de gebruiker, gegevens uit zijn andere diensten kunnen halen. Om effectief te zijn moet een AI-agent toegang hebben tot vertrouwelijke informatie, zoals locatie, bankrekening, wachtwoorden en e-mail. “Vertrouwen en transparantie over deze beslissingen zijn van cruciaal belang”, erkende Byers.
Een andere vertrouwensuitdaging voor bedrijven als Google zal echter erin bestaan gebruikers ervan te overtuigen dat hun AI-agenten uitsluitend in hun voordeel werken – en niet heimelijk overeenkomsten sluiten met de geprefereerde commerciële partners van het bedrijf.
Nadat ik de online agentschappen had verlaten, ging ik rechtstreeks naar de website van Air Canada en slaagde erin om twee economy-tickets voor een enkele reis naar Londen via Vancouver en Toronto (met een overnachting) te kopen op drie overvolle vluchten voor £ 1.770 per stuk. We zijn eindelijk thuisgekomen en hebben in ieder geval een terugbetaling ontvangen voor onze originele Etihad-tickets.
Een goed voorbeeld van hoe de belangen van betalende partners de belangen van reguliere gebruikers kunnen overtroeven, deed zich echter voor toen ik een elektronische reistoestemming aanvraagde om Canada binnen te komen. De hoogst gerangschikte (gesponsorde) link op Google Zoeken beloofde mijn aanvraag te helpen sorteren voor € 99. De officiële Canadese regering de visumsite, die veel lager gerangschikt stond, rondde het proces snel af voor slechts €7.
Veel gebruikers zullen terughoudend zijn om hun afhankelijkheid van de Big Tech-bedrijven te vergroten. Maar een radicaal andere toekomst kan mogelijk zijn gezien de snel aanpasbare open source AI-modellen die zich ontwikkelen hoe het met de individuele gebruikers gaat AI-agenten bouwen steeds vaker voor zichzelf. Op een dag kan het voor iedereen mogelijk zijn om zijn eigen persoonlijke AI-reisbureau op te richten als de voor de hand liggende veiligheidsproblemen kunnen worden overwonnen.
Dat is zeker de visie van Ted Lappas, chief technology officer van Conscium, een startup die AI-agentverificatiediensten ontwikkelt. Hij stelt zich een wereld voor waarin we allemaal onze eigen ‘digitale tweeling’ hebben, waarin we al onze gegevens bezitten en in ons eigen belang handelen. “Ik wil een toekomst zien waarin de consument de tweeling bouwt”, zegt hij.
Als dit echt de toekomst van agent AI is, kom maar op. Niet alleen wereldreizigers zullen dankbaar zijn.
