Lucht Canada schort zijn dienstverlening op Cuba als gevolg van een aanhoudend tekort aan vliegtuigbrandstof op het eiland. Deze schorsing volgt op dreigementen van de Amerikaanse president Donald Trump om tarieven op te leggen aan landen die olie aan Cuba leveren.
In een persbericht gedeeld met Global News zei Air Canada dat de luchtvaartmaatschappij de komende dagen lege vluchten naar het zuiden zal uitvoeren om “ongeveer 3.000 klanten die al op hun bestemming zijn, op te halen en naar huis terug te brengen.”
“Air Canada heeft dit besluit genomen na mededelingen van regeringen (NOTAM’s) over de onbetrouwbaarheid van de vliegtuigbrandstofvoorraad op Cubaanse luchthavens. Er wordt verwacht dat vanaf 10 februari vliegtuigbrandstof niet meer commercieel verkrijgbaar zal zijn op de luchthavens van het eiland. Voor de overige vluchten zal Air Canada extra brandstof tanken en technische stops maken op de nieuwe terugreis, indien nodig, om indien nodig brandstof vrij te geven.”
Air Canada zal de situatie blijven volgen om op een toekomstige datum een passende hervatting van de normale dienst naar Cuba te bepalen, aldus het bedrijf.
Air Canada zegt dat het haar onmiddellijke prioriteit is “klanten die zich al in Cuba bevinden, terug te sturen naar Canada.”
“Het zal de komende dagen lege veerbootvluchten naar het eiland uitvoeren om op korte termijn de normale route van Cuba naar Canada te behouden om deze klanten op te halen”, voegde Air Canada eraan toe.
Air Canada en Air Canada Vacations introduceren ook een flexibel omboekbeleid voor klanten die naar Cuba reizen, terwijl ze ook een restitutiebeleid introduceren waarmee klanten die een gepland vertrek naar Cuba hadden en vluchtannuleringen hebben meegemaakt, automatisch een volledige terugbetaling in hun oorspronkelijke betalingsvorm kunnen ontvangen. Air Canada zegt dat deze klanten geen contact hoeven op te nemen met het contactcentrum van Air Canada Vacations.
De personen die zich momenteel in Cuba bevinden en een Air Canada Vacations-pakket hebben geboekt, krijgen directe ondersteuning van lokale vertegenwoordigers van Air Canada Vacations.
WestJet en Air Transat bevestigen dat er nog steeds vluchten plaatsvinden
WestJet en Air Transat hebben nog geen vluchten opgeschort.
Air Transat bevestigde in een verklaring aan Global News dat het “vluchten zal blijven uitvoeren zoals gepland door het implementeren van noodmaatregelen”.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
“We zijn door de Cubaanse autoriteiten op de hoogte gebracht van een tijdelijke opschorting van de aardolieaanvoer op luchthavens in het hele land. Ondanks deze situatie, die buiten onze controle ligt, verwachten we onze vluchten zoals gepland uit te voeren door noodmaatregelen te nemen, zoals een technische stop wanneer dat nodig is”, aldus een woordvoerder van Air Transat.
“In de tussentijd blijven we in nauw contact met de lokale autoriteiten en houden we de situatie nauwlettend in de gaten”, voegde de luchtvaartmaatschappij eraan toe.
Air Transat heeft een “speciaal flexibiliteitsbeleid geïmplementeerd voor klanten met aanstaande reizen naar Cuba.”
Voor degenen die tot 28 februari reizen, zijn datum- of bestemmingswijzigingen zonder boete toegestaan, anders wordt een volledige restitutie verleend. Voor vertrekken tussen 1 maart en 30 april zijn datum- of bestemmingswijzigingen kosteloos toegestaan, met een reistegoed ter waarde van de oorspronkelijke reservering.
WestJet bevestigde in een verklaring aan Global News dat het nog steeds vluchten naar het eiland uitvoert en passagiers verzekert dat “vluchten met voldoende brandstof in Cuba aankomen om Cuba veilig te verlaten.”
“WestJet heeft zijn Flex Change/Cancel-beleid geactiveerd op westjet.com, waardoor gasten met een aanstaande reis naar Cuba hun plannen zonder boete kunnen aanpassen. Sunwing.ca is ook bijgewerkt met flexibele reisopties voor Sunwing Vacations-gasten”, aldus een woordvoerder van WestJet Media & Sunwing Media.
“Onze focus blijft liggen op de veiligheid van onze gasten en onze WestJetters. Het is ook belangrijk op te merken dat alle WestJet-vluchten met voldoende brandstof in Cuba aankomen om Cuba veilig te verlaten”, voegde de luchtvaartmaatschappij eraan toe.
Transport Canada vertelde Global News dat het “de situatie nauwlettend blijft volgen en samenwerkt met Canadese luchtvaartmaatschappijen, die verantwoordelijk zijn voor het onderhouden en implementeren van passende noodplannen.”
“Reizigers wordt geadviseerd om hun vluchtstatus bij hun luchtvaartmaatschappij te controleren en de officiële reisinformatie en adviezen van de Canadese overheid te raadplegen”, voegde Transport Canada eraan toe.
Cuba-reisadvies
De regering van Canada heeft onlangs haar reiswaarschuwingen voor veel populaire vakantiebestemmingen bijgewerkt. inclusief Cuba.
“Wees zeer voorzichtig in Cuba vanwege de toenemende tekorten aan elektriciteit, brandstof en basisbehoeften, waaronder voedsel, water en medicijnen, die ook gevolgen kunnen hebben voor de resorts. De situatie is onvoorspelbaar en kan nog verergeren, waardoor de beschikbaarheid van vluchten op korte termijn wordt verstoord”, luidt de waarschuwing.
Het Canadese reisadvies waarschuwt reizigers dat Cuba ‘lange dagelijkse stroomuitval’ plant om de druk op het elektriciteitsnet te verminderen.
“Soms doen zich onverwachte landelijke stroomstoringen voor die meer dan 24 uur kunnen duren”, aldus de waarschuwing.
De meeste grote hotels en resorts gebruiken generatoren tijdens stroomstoringen, maar brandstoftekorten kunnen het gebruik en de beschikbaarheid van generatoren of verschillende diensten en voorzieningen zoals voedselservice, verlichting, stromend water en warm water beïnvloeden, aldus de waarschuwing.
Canadezen die naar Cuba reizen, worden geadviseerd de lokale media in de gaten te houden voor de laatste informatie, te proberen hun telefoon opgeladen te houden en dienovereenkomstig te plannen.
Het advies merkt ook op dat Cuba te maken heeft met ‘chronische en ernstige tekorten aan basisbehoeften’, waaronder zaken als voedsel, flessenwater, openbare watervoorzieningen, medicijnen, brandstof en harde valuta.
“Brandstoftekorten hebben gevolgen voor een breed scala aan diensten. Het is uiterst uitdagend om over het eiland te reizen. Het openbaar vervoer, waaronder taxi’s, is vaak verstoord, waardoor toeristen weinig mogelijkheden hebben om te reizen. Sommige reizigers staan tijdelijk vast met een huurauto. Er staan vaak lange wachtrijen bij benzinestations die tot ruzie hebben geleid”, aldus de waarschuwing.
Lezen volledig Cuba-reisadvies van de Canadese regering.
Trump dreigt met tarieven voor elk land dat olie aan Cuba verkoopt
Het Cubaanse brandstoftekort begon nadat Trump vorige week een uitvoerend bevel had ondertekend waarin hij dreigde tarieven op te leggen aan landen die olie aan Cuba leveren.
Het bevel zou in de eerste plaats druk uitoefenen op Mexico, een regering die als oliereddingslijn voor Cuba heeft gediend en consequent solidariteit heeft betuigd met de Amerikaanse tegenstander, zelfs als Mexicaanse president. Claudia Sheinbaum heeft geprobeerd een sterke relatie met Trump op te bouwen.
Trump werd donderdag door een verslaggever gevraagd of hij Cuba, dat hij een ‘falende natie’ noemde, probeerde te ‘verstikken’.
‘Het woord ‘choke off’ is verschrikkelijk hard’, zei Trump. “Ik probeer het niet, maar het lijkt erop dat het iets is dat gewoon niet zal kunnen overleven.”
De Cubaanse minister van Buitenlandse Zaken Bruno Rodríguez en een aantal andere Cubaanse functionarissen veroordeelden het bevel van Trump. Rodríguez noemde het een “brutale daad van agressie tegen Cuba en zijn bevolking… die nu wordt bedreigd met extreme levensomstandigheden.”
— Met bestanden van The Associated Press
Bent u een Canadees in Cuba of bent u getroffen door een geannuleerde vlucht naar Cuba? Stuur ons een bericht via het onderstaande contactformulier of door een e-mail te sturen naar shareyourstory@globalnews.ca. Mogelijk nemen we contact met u op voor toekomstige rapportage.
