COPS en fraudebestrijdingsonderzoekers hebben invallen gedaan in meer dan een dozijn gebieden in Groot-Brittannië in hun poging zich te richten op ‘zwakke’ Amazon Fire Sticks.
Het risico van deze ‘gejailbreakte’ apparaten reikt verder dan boetes en politiebezoeken en kan zelfs tot bankfraude leiden.
“Dodgy” Amazon Fire Sticks zijn degenen die zijn aangepast om gratis toegang te krijgen tot premiumkanalen en stilletjes huizen in het Verenigd Koninkrijk hebben overspoeld.
Ze geven gebruikers tegen betaling toegang tot inhoud van Sky en de Premier League.
Amazons nieuwste Fire Stick-model maakt het leven moeilijker voor tv-piraten die illegaal tv willen streamen.
De nieuwste Fire TV Stick kwam slechts een paar weken geleden uit – eerder Amazones mondiale optreden tegen piraterij.
Autoriteiten, van de politie en anti-piraterijbedrijven tot de omroepen zelf, hebben geprobeerd de markt weg te vagen met boetes en woninginvallen.
In de jongste tegenbeweging een leverancier werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf eerder dit jaar nadat hij een illegaal gemodificeerde Fire Stick aan een undercoveronderzoeker had verkocht.
Het is vermeldenswaard dat zowel de aanbieder als de kijkers boetes tot £ 50.000 riskeren voor gebruik gejailbreakte Fire Sticks naar stream gratis Sky- en Premier League-inhoud.
Naast aanzienlijke boetes riskeren leveranciers ook gevangenisstraffen tot tien jaar.
Kijkers die afstemmen op illegale streams kunnen worden geconfronteerd met minder zware boetes, maar deze kunnen nog steeds duizenden euro’s kosten.
De laatste invallen komen nadat de politie in januari 2023 een onbetrouwbare Fire Stick-verkoopoperatie had verijdeld en consumenten had gewaarschuwd dat ze dat hadden gedaan toegang tot de gegevens van degenen die streams kopen.
Gebieden die onlangs het doelwit zijn, zijn onder meer Londen, Sussex, Derbyshire, Norfolk en Merseyside.
Er is ook gemeld dat er gecoördineerde invallen worden uitgevoerd in Schotland.
Illegale streaming kan door een aantal apparaten worden aangeboden. Een van de meest voorkomende zijn “gejailbreakte” Fire Sticks, wat betekent dat er mediaserversoftware van derden op is geïnstalleerd.
De meest gebruikte software heet Kodi.
Het is ook illegaal om deze aangepaste apparaten te kopen of verkopen, die bekend zijn komen te staan als ‘volledig geladen’ – een term die beschrijft hoe de software is aangepast om toegang tot kanalen met alleen abonnementen mogelijk te maken.
“Deze apparaten zijn legaal als ze worden gebruikt om legitieme, gratis te ontvangen inhoud te bekijken”, zei de regering destijds.
“Ze worden illegaal wanneer ze worden aangepast om illegale inhoud te streamen, bijvoorbeeld tv-programma’s, films en sportkanalen met abonnementen, zonder de relevante abonnementen te betalen.”
De volledige lijst met gebieden die het doelwit zijn van recente invallen
- Londen
- Kent
- Sussex
- Norfolk
- Noordamptonshire
- Lincolnshire
- Derbyshire
- Staffordshire
- Oost- en West-Midlands
- Groot-Manchester
- Cheshire
- Merseyside
- Northumbria
- Noord-Yorkshire
- Zuid-Wales
- Noordoost-Engeland
- Noordwest-Engeland
