Amazon test werknemers in zijn magazijn in Coventry op tuberculose na een uitbraak van de longziekte.
Vorig jaar bleek dat een handvol werknemers van de locatie besmettelijke tuberculose (tbc) had, wat Groot-Brittannië ertoe aanzette Gezondheid Security Agency (UKHSA) zal in september een screeningprogramma starten.
Amazon zei dat tien mensen op de locatie, waar volgens GMB ongeveer 2.000 mensen werken, eind vorig jaar positief waren getest op de niet-besmettelijke of latente vorm van tuberculose.
Sommige mensen hebben tuberculose in hun lichaam, maar worden niet ziek en vertonen geen symptomen. Dit heet latente tuberculose. Deze variant kan niet naar anderen worden verspreid, maar kan zich in de toekomst ontwikkelen tot actieve, besmettelijke tuberculose als deze niet wordt behandeld.
Dr. Roger Gajraj, een adviseur op het gebied van gezondheidsbescherming bij de UKHSA, zei dat het ter plaatse een klein aantal personen heeft geïdentificeerd die “goed op de behandeling reageerden en niet langer besmettelijk zijn en dus geen verder risico vormen”.
“Uit voorzorg en in lijn met de nationale richtlijnen bieden we testen aan aan degenen die mogelijk nauwer contact hebben gehad met de getroffen personen. Het algehele risico blijft laag”, voegde hij eraan toe.
“TB is volledig te behandelen met antibiotica. We blijven nauw samenwerken met Amazon om de situatie in de gaten te houden.”
Amazon zei dat nadat enkele gevallen waren geïdentificeerd, “we onmiddellijk de richtlijnen van de NHS en UKHSA hebben gevolgd en al het mogelijk getroffen personeel op de hoogte hebben gesteld van de situatie. Uit grote voorzichtigheid voeren we momenteel samen met de NHS een uitgebreid screeningprogramma uit.”
Een woordvoerder zei dat het bedrijf de hele locatie over de situatie had geïnformeerd: “Niets is belangrijker dan de veiligheid en het welzijn van onze teamleden.”
Amanda Gearing, een senior GMB-vakbondsorganisator voor de site, riep op tot “onmiddellijke en beslissende actie – inclusief de tijdelijke sluiting van het Amazon Coventry”-magazijn totdat passende infectiebeheersingsmaatregelen waren geïmplementeerd om de verdere verspreiding van tuberculose te voorkomen.
De GMB zei dat er verschillende gevallen van tuberculose waren gemeld op de locatie waar NHS-personeel deze week aanwezig was om bloedtesten uit te voeren op personeelsleden.
Een medewerker van Amazon zei dat er zorgen bestonden dat het hoge aantal arbeidsmigranten ter plaatse betekende dat veel mensen kwetsbaar zouden zijn omdat ze in hun thuisland geen vaccinaties zouden hebben gekregen.
De belangrijkste symptomen van tuberculose zijn hoest die langer dan drie weken aanhoudt, uitputting, hoge koorts, nachtelijk zweten en onverklaarbaar gewichtsverlies. De ziekte wordt veroorzaakt door bacteriën en kan worden verspreid door nauw contact met mensen die tuberculose hebben met symptomen.
Een woordvoerder van de gemeenteraad van Coventry zei: “We dringen er bij alle inwoners op aan zich bewust te zijn van de symptomen van tuberculose, na een stijging van het aantal gevallen in het hele land. Ons advies aan mensen is dat het testen en behandelen van tuberculose gratis is voor iedereen in de NHS, ongeacht de immigratiestatus. Iedereen die symptomen ervaart, moet onmiddellijk contact opnemen met zijn huisarts of NHS 111.”
In 2024 steeg het aantal mensen dat de ziekte zou hebben met 13,6% tot 5.490 mensen. Het aantal beoordelingen van 9,4 per 100.000 inwoners ligt nu net onder de grens van de Wereldgezondheidsorganisatie van 10 per persoon. 100.000 voor een land met een lage incidentie en blijft stijgen, volgens a rapport van de regering gepubliceerd in oktober.
Het pakhuis in Coventry is het toneel van gevechten geweest; Amazone nipt verslagen een stem van erkenning daar in 2024.
