Amerikaanse documenten laten zien hoe plannen om nieuwe politie in Gaza op te leiden vastliepen: NPR

TEL AVIV, Israël – Op 30 oktober 2023, slechts drie weken nadat de dodelijke aanval onder leiding van Hamas op Israël van 7 oktober de aanleiding was voor de Israëlische oorlog in Gaza, stelden Amerikaanse veiligheidsfunctionarissen die in Jeruzalem waren gestationeerd een plan op voor wat ze moesten doen als de oorlog voorbij was, volgens een kopie van het Amerikaanse voorstel verkregen door NPR.

In de memo, getiteld ‘Gaza Exit Strategy and the Morning After’, werden twee belangrijke aanbevelingen gedaan voor de regering-Biden: het onmiddellijk oprichten van Palestijnse en internationale veiligheidstroepen om te voorkomen dat Hamas opnieuw opduikt in het naoorlogse Gaza, en het creëren van een ‘dramatische verandering in het beleid van Israël op de Westelijke Jordaanoever’ die de Israëlische kolonisten in toom zou houden en een politieke horizon zou garanderen voor het creëren van een Palestijnse staat.

Nu, meer dan drie maanden na het afgekondigde staakt-het-vuren, heeft de regering-Trump nog geen veiligheidstroepen in Gaza gevestigd, hoewel Trump naar verwachting medio februari een internationale stabilisatiemacht van duizenden troepen uit verschillende landen zal aankondigen die in Gaza zullen worden ingezet, samen met pogingen om miljarden dollars in te zamelen voor de wederopbouw, vertelde een Amerikaanse functionaris met kennis van de zaak, maar die daartoe niet bevoegd was, aan NPR. En de Verenigde Staten hebben het geweld van de Israëlische kolonisten en de maatregelen van de Israëlische regering getolereerd die het vooruitzicht op een Palestijnse staat ondermijnen.

Zelfs onder de regering-Biden liepen de pogingen om een ​​nieuwe Palestijnse veiligheidsmacht voor te bereiden ter vervanging van Hamas in het naoorlogse Gaza in de problemen.

Terwijl de oorlog in Gaza voortduurde, breidden Amerikaanse veiligheidsfunctionarissen een initiatief uit om honderden veiligheidstroepen van de Palestijnse Autoriteit te trainen in geavanceerde wetshandhavingstechnieken, waaronder SWAT-training, aldus drie voormalige Amerikaanse militairen en wetshandhavingsfunctionarissen die bij de inspanning betrokken waren.

Maar die inspanningen werden uiteindelijk belemmerd door de bezorgdheid van zowel Israël als de Verenigde Staten dat veiligheidstrainingen die aan Palestijnen werden gegeven, tegen Israël zouden kunnen worden gekeerd, aldus de voormalige Amerikaanse functionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken om een ​​gevoelige veiligheidskwestie te bespreken.

Dit is het verhaal van de mislukte Amerikaanse inspanningen van de afgelopen twee jaar om een ​​Palestijnse politiemacht op te leiden die klaar staat om te helpen patrouilleren in Gaza op de dag dat de oorlog eindigt – en een blik op niet eerder gepubliceerde Amerikaanse plannen die in de eerste weken van de oorlog werden bedacht en die de valkuilen van de veiligheidstroepen die nu worden voorgesteld eerder voorspelden dan omzeilden.

Mislukte Amerikaanse veiligheidstraining

In het eerste jaar van de Gaza-oorlog, in 2024, stelden Amerikaanse functionarissen voor om duizenden doorgelichte Palestijnen uit Gaza te halen en hen op te leiden in Jordanië en Egypte.

“Het was de bedoeling dat we Palestijnen zouden hebben opgeleid… gedurende een periode van acht tot negen maanden en hen vervolgens zouden integreren met een internationale veiligheidsmacht en extra capaciteit zouden opbouwen”, zei een van de functionarissen die betrokken waren bij het formuleren van de voorstellen.

Plannen om Gazas in Egypte te trainen werden snel geschrapt vanwege een gebrek aan faciliteiten voor stagiaires.

In plaats daarvan kregen ongeveer 700 veiligheidsagenten van de Palestijnse Autoriteit van de Westelijke Jordaanoever een SWAT-training in Jordanië en keerde terug naar de Westelijke Jordaanoever. Maar de kwaliteit van de training was middelmatig, zeiden de voormalige Amerikaanse functionarissen, deels omdat de Palestijnse officieren geen toegang hadden tot live-fire-training op de Westelijke Jordaanoever om hun vaardigheden op peil te houden vanwege Israëlische beperkingen op het gebruik van munitie.

‘We liepen erg onder de indruk weg’, zei een van de voormalige Amerikaanse defensiecoaches. “Eén man die wel ging, had zijn bril niet bij zich en hij kon de (schietende) doelen niet zien. En het was de Palestijnse politie die we naar Gaza wilden sturen.”

Hun training is nu achterhaald, zeggen de voormalige functionarissen, omdat de oorlog in Gaza langer aansleepte dan verwacht.

Bovendien kregen ongeveer honderd Palestijnse veiligheidsagenten in Egypte, toen de oorlog uitbrak, daar een veiligheidstraining, aldus een Europese diplomaat die niet bevoegd was de media te informeren en op voorwaarde van anonimiteit sprak. Maar er zijn bijna 3.000 Palestijnse politieagenten nodig in Gaza en er is nog geen overeenkomst om hen op te leiden, zei de diplomaat.

Onder het staakt-het-vuren, dat in oktober werd overeengekomen, hebben Arabische landen, waaronder Egypte, en de EU zijn overeengekomen om de Palestijnse civiele politie op te leiden om te worden ingezet naast een ‘internationale stabilisatiemacht’. Indonesië zei dinsdag dat het duizenden troepen voorbereidt op een mogelijke inzet, maar hun mandaat blijft onduidelijk, andere landen moeten nog troepen inzetten voor de internationale troepenmacht, en de premier van Israël heeft bezwaar gemaakt tegen de deelname van sommige landen, waaronder Qatar en Turkije.

In plaats van de Westelijke Jordaanoever te stabiliseren door de internationaal erkende Palestijnse Autoriteit in de nasleep van de oorlog te versterken, zoals het plan van 2023 aanbeveelde, heeft Israël deze week stappen ondernomen om een ​​aantal bevoegdheden aan de Palestijnse Autoriteit te ontnemen en de greep van Israël op de Westelijke Jordaanoever te vergroten. Het Israëlische kolonistengeweld en de uitbreiding van de nederzettingen zijn toegenomen, en het Palestijnse dagelijkse leven is verstikt door bewegingsbeperkingen en militaire invallen.

Een Palestijnse politieagent staat tijdens een trainingssessie van de Palestijnse Speciale Politiemacht in Ramallah op 16 maart 2014.

Majdi Mohammed/AP

onderschrift verbergen

onderschrift wijzigen

Majdi Mohammed/AP

Digitale politie

Zelfs vóór de oorlog, in 2022, verspreidden Amerikaanse veiligheidsadviseurs die in Jeruzalem waren gestationeerd een voorstel om veiligheidstroepen van de Palestijnse Autoriteit (PA) te trainen in digitaal politiewerk en cyberdefensie, aldus twee voormalige Amerikaanse functionarissen die destijds bij het voorstel betrokken waren.

Het voorstel bood aan om Palestijnse strijdkrachten te trainen in software die wordt verkocht door het Israëlische digitale forensische bedrijf Cellebrite om gegevens te analyseren die afkomstig zijn van in beslag genomen elektronische apparaten. Het stelde ook voor om hen te trainen in tools voor netwerkanalyse, zoals ArcGIS, waarmee dreigingskaarten kunnen worden gemaakt op basis van digitale gegevens, en i2 Analyst’s Notebook, dat patronen uit grote hoeveelheden informatie detecteert, aldus twee mensen die het voorstel hebben gezien.

Het plan stuitte op weerstand en werd op de plank gelegd. “Als je deze instrumenten aan de PA geeft, geef je ze een instrument dat heel gemakkelijk kan worden misbruikt,” aldus een voormalige Amerikaanse functionaris die kritisch stond tegenover het idee.

Maar in oktober 2025, toen een nieuw staakt-het-vuren van kracht werd, werd het geschrapte cyberdefensievoorstel van onder het stof gehaald, aldus een van de mensen die het voorstel zag en een voormalige Amerikaanse functionaris.

Het voorstel zou de Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever dezelfde cyberdefensie-instrumenten leren om kritieke infrastructuur, zoals databases en politiebureaus, te beschermen, aldus dezelfde twee mensen.

Het initiatief zal ook Palestijnen trainen die behoren tot nieuw gevormde anti-Hamas-milities in Gaza Israël heeft zich bewapend om Hamas tegen te gaan door middel van ‘netwerkanalyse om informatie en targetingcycli te voeden’, aldus een van de mensen die bekend waren met de plannen, maar die weigerden genoemd te worden, onder verwijzing naar professionele risico’s.

Israël wil incorporeren Gaza-clans volgens de Europese diplomaat werkte het samen met een toekomstige politiemacht. Maar de diplomaat merkte op dat de EU, die de politieopleiding zal ondersteunen, hiertegen is, omdat “deze types een strafblad hebben”. Bijvoorbeeld Yasser Abu Shabab, de inmiddels overleden leider van een van de bendesnaar verluidt ontsnapt uit de gevangenis, waar hij gevangen zat wegens drugshandel. De bende die hij ooit leidde, is uitgegroeid tot een van de belangrijkste door Israël gesteunde milities in Gaza is ook beschuldigd van de wijdverbreide plundering van voedselhulp.

Deze luchtfoto, gemaakt door een drone, toont tenten te midden van de verwoestingen veroorzaakt door het Israëlische lucht- en grondoffensief in Beit Lahiya, in het noorden van de Gazastrook, op 17 februari 2025.

Mohammed Abu Samra/AP

onderschrift verbergen

onderschrift wijzigen

Mohammed Abu Samra/AP

Een veiligheidsvacuüm in Gaza

Hamas steunt het overdragen van veiligheidsverantwoordelijkheden aan een nieuwe Palestijnse politiemacht, maar dringt erop aan dat deze macht duizenden politieagenten opneemt die door Hamas in Gaza zijn ingehuurd in de jaren voorafgaand aan de oorlog.

“De politie die er nu is, kan niet worden achtergelaten omdat ze deel uitmaakt van het Palestijnse veiligheidsapparaat”, zei hoge Hamas-functionaris Hossam Badran in een interview met NPR.

Bij gebrek aan een nieuwe politiemacht ter plaatse in Gaza zijn gemaskerde militanten, vermoedelijk gelieerd aan Hamas, het deel van Gaza binnengevallen dat zij controleren, waar ze controleposten bemannen en hun aanwezigheid in Gaza versterken – waarmee ze precies het veiligheidsgat opvullen dat Amerikaanse functionarissen hebben geprobeerd te voorkomen.

“Zodra de IDF vertrekt, kan er een machtsvacuüm ontstaan”, waarschuwt de Amerikaanse memo uit 2023, waarin de formele naam voor het Israëlische leger wordt gebruikt. “Als deze leegte niet wordt aangepakt, kunnen de overgebleven krachten van Hamas/(Islamitische Jihad) de controle herwinnen of kunnen andere vijanden het vacuüm exploiteren.”

Aya Batrawy heeft verslag uitgebracht vanuit Dubai, Verenigde Arabische Emiraten.