Venezuela blijft zijn leger voorbereiden als reactie op de toenemende regionale Amerikaanse militaire aanwezigheid in de regio.
SCOTT DETROW, BE:
Het grootste vliegdekschip van het land, de USS Gerald R. Ford, heeft de wereld rondgereisd, maar bevindt zich nu in de wateren onder controle van het Amerikaanse Zuidelijke Commando. Het is het militaire commando met een focus op Midden- en Zuid-Amerika. Deze stap benadrukt de toenemende spanningen met Venezuela naarmate de VS haar aanwezigheid in de regio vergroot. Dit alles volgt nu op verschillende rondes van dodelijke militaire aanvallen op boten en schepen die mensen vervoeren die de regering-Trump narco-terroristen heeft genoemd. De Venezolaanse autoriteiten zeggen dat de opbouw een voorwendsel is voor regimeverandering in hun land. Voor meer informatie gaan we naar Carrie Kahn van NPR in het naburige Ecuador. Hoi Carry.
CARRIE KAHN, BYLINE: Hallo, Scott.
DETROW: Weten we waar het vliegdekschip Gerald Ford zich nu bevindt?
KAHN: Niet precies. In een verklaring zei het Pentagon dat het enorme schip nu onder de jurisdictie valt van het Zuidelijk Commando, dat een zeer groot gebied in de buurt van Latijns-Amerika omvat. Maar daarop wachten is al een grote Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied. Tot nu toe hebben deze middelen 19 kleine boten getroffen die ervan verdacht werden drugs te vervoeren, waarbij volgens de VS ten minste 76 mensen om het leven kwamen, die allemaal vermeende drugshandelaren waren.
Critici hebben de wettigheid van deze stakingen in twijfel getrokken en gezegd: zelfs voordat Gerald R. Ford arriveert, is er al te veel vuurkracht in de regio als je alleen maar deze zogenaamde kleine drugskoeriers verbiedt. En ze zeggen dat het er meer op lijkt dat het machtsvertoon gaat over het verdrijven van de leider van Venezuela, Nicolas Maduro, al jarenlang een Amerikaans doelwit.
DETROW: Wat heeft Maduro als reactie op dit alles gezegd?
KAHN: Hij heeft op grote schaal aangekondigd wat hij dit nationale plan noemt om het thuisland te verdedigen, inclusief het inschakelen van troepen. Zijn minister van Defensie schat dat aantal op 200.000. Het is onduidelijk of dit überhaupt mogelijk is. Vladimir Padrino, de minister van Defensie, heeft gezegd dat Venezuela geen oorlog wil.
(SUNBIT VAN ARCHIEFOPNAME)
VLADIMIR PADRINO: (spreekt Spaans).
KAHN: Maar hij zegt dat als de Verenigde Staten Venezuela daadwerkelijk aanvallen, ze via een zeer vastberaden volk zullen moeten gaan dat bereid is zich tot de dood te verdedigen. Hij werd herhaald op de staatstelevisie. Hij deelt wapens uit, verplaatst wat lijkt op zeer verouderde militaire hardware en luidt sinds gisteravond alarm.
DETROW: Wat is de reactie in de hele regio geweest nu deze Amerikaanse militaire opbouw doorgaat?
KAHN: Het buurland Colombia is de meest uitgesproken criticus van de Amerikaanse president Gustavo Petro, een mede-linkse man die door de regering-Trump is gesanctioneerd. Trump heeft hem een illegale drugsdealer genoemd. Petro zegt dat Colombia niet langer drugsinformatie aan de Verenigde Staten zal verstrekken, en dat is een belangrijke reden waarom Colombia al tientallen jaren Amerika’s trouwe bondgenoot is in de zogenaamde oorlog tegen drugs. De VS hebben miljarden uitgegeven aan samenwerking met Colombia. Een voormalige Amerikaanse ambassadeur in Venezuela, James Story, vertelt me dat de VS zonder Colombiaanse samenwerking ernstig in het nadeel zijn.
VERHAAL VAN JAMES: …Omdat dit het land is waar het grootste deel van de cocaïne naar het noorden stroomt, evenals een groot deel van de heroïne. En als we blind zijn voor wat er ter plaatse in Colombia gebeurt, zullen we niet zo succesvol zijn in het voorkomen dat deze medicijnen de Verenigde Staten bereiken.
KAHN: Groot-Brittannië zegt dat het niet langer zal meewerken aan het delen van inlichtingen met de (onhoorbare) landen vanwege de Amerikaanse bootaanvallen. Een functionaris die niet bevoegd was om in het openbaar te spreken, vertelde NPR dat de algemene uitwisseling van inlichtingen sterk blijft, maar dat bepaalde Amerikaanse verzoeken worden afgewezen omdat ze niet in overeenstemming zijn met het Britse buitenlandse beleid. En ook de Franse minister van Buitenlandse Zaken veroordeelde de aanslagen. Hij noemt het een schending van het internationaal recht. En beide landen hebben uiteraard territoria in het Caribisch gebied.
DETROW: Dit is Carrie Kahn van NPR, die vanuit Ecuador bij ons komt. Hartelijk dank.
KAHN: Graag gedaan.
(GELUID VAN MUZIEK)
Copyright © 2025 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina’s bij www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcriptietekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates voor audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de originele uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende bewijs van de NPR-programmering is de audio-opname.
