Oorlogsvoering in de moderne wereld beperkt zich niet langer tot frontlinies en loopgraven; onze sterk verbonden, digitale samenleving biedt verschillende doelwitten voor aanvallen door vijandige natiestaten
Groot-Brittannië wordt geconfronteerd met de “ernstigste dreiging sinds de jaren dertig”, maar als er oorlog zou uitbreken, zou deze er niet meer zo uitzien als vroeger. Dat hebben president Poetin en zijn ministers gezegd Rusland hebben geen zin om oorlog te voeren met Europa, maar hebben tegelijkertijd duidelijk gemaakt dat het veilig is Als Groot-Brittannië en zijn Europese bondgenoten ‘rode lijnen’ zouden overschrijden, zouden ze ‘reageren’ op deze ‘vijandige stappen’.
President Trump dringt aan op een einde aan de oorlog Oekraïnewaarin een vredesvoorstel wordt voorgesteld dat onder meer inhoudt dat grote stukken land aan Rusland worden overgedragen en beperkingen worden opgelegd aan het Oekraïense leger. Dit is niet iets dat president Zelensky waarschijnlijk zal accepteren – maar de spanningen blijven internationaal stijgen nu Trump laat zien dat hij bereid is zijn traditionele bondgenoten zoals Groot-Brittannië en andere Europese landen afstandelijk te benaderen, waarbij de president het continent inderdaad ‘decadent’ en ‘zwak’ noemt.
NAVO-chef Mark Rutte heeft er een uitgegeven scherpe waarschuwing dat Rusland de komende vijf jaar een lidstaat kan aanvallen, zegt: “Rusland is zijn geheime campagne tegen onze samenleving al aan het escaleren. We moeten voorbereid zijn op de omvang van de oorlog die onze grootouders en overgrootouders hebben moeten doorstaan.”
LEES MEER: De veiligste gebieden in Groot-Brittannië als de Tweede Wereldoorlog uitbreekt, terwijl het mondstuk van Poetin waarschuwt dat een kernaanval onvermijdelijk isLEES MEER: Groot-Brittannië ontwikkelt ‘snel’ plannen om zich voor te bereiden op oorlog – en burgers zullen hun rol spelen
Hoewel de NAVO-chef zich heeft uitgesproken over de omvang van potentiële conflicten, is het belangrijk om te onthouden dat de aard van oorlogvoering sinds de Tweede Wereldoorlog van vorm is veranderd. Drones spelen nu een belangrijke rol in oorlogsgebieden, en de nucleaire capaciteiten van zowel Rusland als de NAVO-lidstaten zorgen ervoor dat het gevoel van ‘wederzijds verzekerde vernietiging’ dat de spanningen uit de Koude Oorlog omringde, blijft bestaan als het gaat om het lanceren van een nucleaire aanval door beide partijen.
Onze sterk verbonden, digitale samenleving biedt nu nieuwe doelwitten voor vijandige staten, maar die kunnen het dagelijkse leven snel ontwrichten en de burgermaatschappij in wanorde achterlaten. Een voortdurende verstoring van het internet en de mobiele telefoonnetwerken zou tegenwoordig een slecht teken zijn dat er een oorlog zou kunnen beginnen.
Er zijn natuurlijk nog andere redenen waarom het signaal wegvalt, maar het saboteren van het Britse communicatienetwerk zou meer betekenen dan alleen maar betekenen dat je je ouders niet kunt sms’en of geen groepschat kunt gebruiken. Het vermogen om betalingen te doen zou ook worden verstoord, waardoor de toegang van het publiek tot essentiële zaken zoals voedsel wordt beperkt, en de distributienetwerken die voedsel door het hele land krijgen, zouden snel kunnen instorten.
De elektriciteit kan ook gevaar lopen, allemaal dankzij een uitgestrekt netwerk van onderzeese kabels die onze technologieafhankelijke samenleving van stroom voorzien – waar onlangs een Russisch spionageschip, de Yantar, naar verluidt op werd betrapt. Er wordt algemeen aangenomen dat Yantar deze kabels in oorlogstijd heeft blootgesteld aan mogelijke sabotage. Daarom heeft de Royal Navy onlangs geïnvesteerd in een vloot onderwaterdrones uitgerust met geïntegreerde sensoren, per BBC.
Onze gegevens, de energie die we gebruiken en nog veel meer reizen door dit netwerk van onderzeese pijpleidingen en kabels – dus “We moeten ervan uitgaan dat netwerken eerst het doelwit zullen zijn”, aldus Security Journal UK.
“Tegenstanders hoeven niet langer fysiek aan te vallen om schade aan te richten”, legt de Journal uit. “Ze kunnen grenzen in het cyberdomein overschrijden op manieren die in het fysieke domein onmogelijk zijn wereldhet gebruik van cyberoperaties om fasen van conflicten te voorkomen of als een kernonderdeel van oorlogsvoering.”
“Wat ze targeten zijn netwerken, datasystemen, communicatie en command-and-control, aangezien ze de levensader vormen van operaties in alle fysieke domeinen.”
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov heeft Groot-Brittannië en andere Europese bondgenoten in Oekraïne ervan beschuldigd de vredesbesprekingen “openlijk destructief” te zijn, terwijl hij Trump prees voor zijn inspanningen om een einde te maken aan het conflict dat sinds 2022 woedt.
Deskundigen hebben het verteld Spiegel dat zij zich zorgen maken dat Groot-Brittannië wordt geconfronteerd met “de grootste militaire dreiging sinds een generatie” en dat het niet goed voorbereiden op wat komen gaat een fatale vergissing zou kunnen zijn.
“De realiteit is dat Groot-Brittannië, en bij uitbreiding de wereld, wordt geconfronteerd met de grootste militaire dreiging sinds een generatie. Het niet nemen van definitieve stappen om zich voor te bereiden op een worstcasescenario zou onze grootste fout kunnen zijn”, legt Dr. Arnab Basu, CEO van Kromek, uit.
Professor Anthony Glees van de Universiteit van Buckingham, een expert op het gebied van internationale betrekkingen, zei: ‘Wij in Europa weten dat dit ons ernstigste uur is sinds de jaren dertig’, en voegde eraan toe dat ‘de dagen voorbij zijn, een periode waarin Groot-Brittannië op de VS kon vertrouwen om zijn traditionele Europese bondgenoten te verdedigen.
