Slechte verkopen zijn naar verluidt gedwongen Appel om de productie te verminderen van de Vision Pro-headset waarvan men hoopte dat deze een nieuw tijdperk in “ruimtelijk computergebruik” zou inluiden.
Het technologiebedrijf verlaagde vorig jaar ook de marketing voor de Vision Pro met meer dan 95%, volgens marktinformatiegroep Sensor Tower in cijfers die voor het eerst werden gerapporteerd door Financiële tijden.
Apple blijft elk kwartaal miljoenen iPhones, iPads en laptops verkopen, maar analisten zeggen dat de verkoop van Vision Pro-headsets, die minstens €3.199,- per stuk kosten, traag verloopt.
Apple heeft geen verkoopcijfers voor het apparaat vrijgegeven, maar marktonderzoeksgroep International Data Corporation (IDC) schat dat er in het laatste kwartaal van vorig jaar slechts 45.000 exemplaren van zijn verkocht.
IDC zei dat de Chinese fabrikant van Apple, Luxshare, de productie van de headset begin 2025 had stopgezet en dat Apple de directe verkoop niet heeft uitgebreid tot buiten geselecteerde 13 landen.
Contrapuntonderzoek heeft voorspeld dat 14% daling van de jaarlijkse omzet van een virtual reality-headset.
Het schijnbare falen van Vision Pro doet denken aan de noodlottige Google Glass in 2013. Gebruikers werden gemeden omdat sociale paria’s of “glazen gaten”.
Ondanks deze tegenslagen gaan technologiebedrijven door met slimme brillen. Verwacht wordt dat Apple later dit jaar een goedkopere versie van de Vision Pro zal uitbrengen, maar nu ligt de focus op AI-compatibele apparaten.
Berichten in de technische pers zeiden dat Apple dat had gedaan stopte de geplande volgende iteratie van virtual reality ten gunste van draagbare AI-apparaten. Van Mark Zuckerberg’s Meta wordt ook verwacht dat hij zijn plannen voor een ‘metaverse’ zal terugschroeven, inclusief de virtual reality Quest-headset. Deze zijn minder geavanceerd dan het product van Apple, maar zijn met £ 419 per stuk aanzienlijk goedkoper en hebben 80% van de markt bereikt.
Meta bevestigde vorige maand dat het “een deel van onze investeringen verschoof van metaverse naar AI-brillen en andere wearables”.
Apple heeft geweigerd commentaar te geven op berichten dat het virtual reality-headsets terugschroeft.
Indien bevestigd, zouden de bezuinigingen op de Vision Pro een zeldzame commerciële flop voor een Apple-product betekenen.
Toen Apple in 2023 Vision Pro lanceerde, hoopte Apple dat de apparaten, waarmee gebruikers via oogbewegingen met apps kunnen communiceren, net zo succesvol zouden zijn als Macs en iPhones. Bij de productlancering Tim CookDe CEO van Apple zei: “Je omgeving wordt een oneindig canvas … Vision Pro voegt digitale inhoud toe aan de ruimte om ons heen. Het zal ons kennis laten maken met ruimtelijk computergebruik.”
Maar consumenten waren huiverig voor het prijskaartje en recensenten klaagden dat de apparaten zwaar, oncomfortabel en zwaar waren weinig meer dan een gimmick. Er was ook een alarm toen gebruikers werden gefilmd terwijl ze de headset droegen tijdens het rijden.
Zelfs liefhebbers geven toe dat de headset slechts een niche-aantrekkingskracht heeft en dat de ervaring van het dragen ervan dat ook kan zijn jezelf isoleren van andere mensen.
Er wordt aangenomen dat het beperkte aantal beschikbare apps in vergelijking met telefoons en tablets ook een beperkte interesse heeft in de Vision Pro.
Technologieanalist Erik Woodring van Morgan Stanley vatte zijn problemen samen. “We kunnen zeggen dat de kosten, de vormfactor en het gebrek aan native VisionOS-apps de redenen zijn waarom de Vision Pro nooit op grote schaal verkocht werd”, vertelde hij aan de FT.
Apple zegt dat er 3.000 apps beschikbaar zijn voor de Vision Pro-headset. Dat is een relatief klein aantal vergeleken met de spreiding na de lancering van de iPhone in 2007.
