Zeecontainers worden gelost in de haven van Rosario in Rosario, Argentinië. (Sebastian Lopez Brach/Bloomberg)
| Bijgewerkt:
Argentinië en de Verenigde Staten kwamen overeen om honderden tarieven op elkaars goederen af te schaffen in een handels- en investeringsovereenkomst die op 5 februari werd getekend, een belangrijke stap in het streven van president Javier Milei om de historisch protectionistische Zuid-Amerikaanse economie open te stellen.
De Verenigde Staten zijn overeengekomen om meer dan 1.600 wederzijdse tarieven op Argentijnse goederen af te schaffen, terwijl de regering van Milei meer dan 220 tarieven op Amerikaanse producten zal opheffen, aldus het Argentijnse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
De Argentijnse minister van Buitenlandse Zaken Pablo Quirno en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer ondertekenden de overeenkomst in Washington, zo blijkt uit verklaringen van beide regeringen.
De deal is een overwinning voor Milei, een van de belangrijkste Latijns-Amerikaanse bondgenoten van president Donald Trump, en zal bijdragen aan miljarden dollars aan Amerikaanse financiële hulp die heeft bijgedragen aan het stabiliseren van de Argentijnse munt voorafgaand aan een cruciale tussentijdse stemming vorig jaar. De libertaire leider heeft geprobeerd de banden met Washington te versterken en tegelijkertijd handelsbarrières te slechten als onderdeel van een herziening van de belaagde economie van het land.
“Het zich verdiepende partnerschap tussen president Trump en president Milei dient als model voor de manier waarop landen in Amerika, van Alaska tot Tierra del Fuego, onze gedeelde ambities kunnen bevorderen en onze economische en nationale veiligheid kunnen beschermen”, aldus Greer in de verklaring.
Milei prees de deal ondertussen aan als bewijs dat Argentinië zijn status als wereldleider op het gebied van politieke en economische zaken opnieuw kan opbouwen, en zei in een verklaring dat het alles heeft wat het nodig heeft om ‘zijn vroegere grootsheid te herstellen’. Hij zei dat hij de overeenkomst ter goedkeuring naar het Argentijnse Congres zal sturen.
Daar waren de twee landen het eerder over eens een raamovereenkomst in november werd Argentinië opgeroepen meer concessies te doen, terwijl de Verenigde Staten beloofden een aantal wederzijdse tarieven op farmaceutische producten en “ontoegankelijke natuurlijke hulpbronnen” af te schaffen.
Argentinië zal als onderdeel van de overeenkomst 100.000 ton rundvlees naar de VS kunnen exporteren met preferentiële toegang, vergeleken met het huidige quotum van 20.000 ton, aldus de verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken. De quotaverhoging bedraagt naar schatting 800 miljoen dollar extra.
Dat detail zou de spanningen tussen Trump en sommige Republikeinse wetgevers opnieuw kunnen aanwakkeren zocht te beschermen Amerikaanse boeren kregen vorig jaar te maken met meer concurrentie van Argentijns rundvlees.
Argentinië zal ook de import van Amerikaans rundvlees, auto’s en landbouwproducten vergroten. Het elimineert tarieven op Amerikaanse machines, medische onderdelen en chemische producten en verlaagt de invoerrechten op bepaalde auto-onderdelen tot slechts 2%. In het raamwerk van november stond ook dat Argentinië zich ertoe heeft verbonden voedsel te accepteren dat is gecertificeerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration.
Volgens de verklaring van de Argentijnse regering heeft de overeenkomst onder meer betrekking op intellectuele eigendomsrechten en digitale handel.
Trump heeft herhaaldelijk geprobeerd zijn Argentijnse bondgenoot te helpen. Afgelopen september, toen Milei op weg was naar de tussentijdse verkiezingen, maakte het Amerikaanse ministerie van Financiën bekend een levenslijn van $20 miljard wat hielp een valuta-uitverkoop te verzachten en het vertrouwen van de markt in zijn regering te vergroten. De partij van Milei behaalde een maand later een verpletterende overwinning, wat leidde tot een marktrally.
Het Zuid-Amerikaanse land behoort vaak tot de slechtste ter wereld wat betreft handelsbelemmeringen, aangezien de tarieven de afgelopen jaren gemiddeld 13% bedroegen, vergeleken met 3,5% in de Verenigde Staten, volgens gegevens van de Wereldbank. De laatste poging van Argentinië om zijn economie open te stellen in de jaren negentig verpletterde de lokale productie en maakte vrijhandel voor veel kiezers synoniem met banenverlies.
