De gevolgen van de dramatische bezuinigingen van de regering-Trump op de Amerikaanse publieke media zijn nog maar net begonnen.
Het bestuursorgaan dat toezicht houdt op de openbare educatieve televisie in Arkansas stemde donderdag vóór gedeeld door PBShet nationale publieke omroepnetwerk waar het meest bekend om staat Sesamstraat. Het netwerk dat voorheen bekend stond als Arkansas PBS zal omgedoopt worden tot Arkansas TV, waardoor het het eerste openbare publieke omroepnetwerk wordt dat afscheid neemt van het nationale netwerk dat synoniem staat voor publieke televisie.
Het staatsnetwerk zal officieel zijn banden met PBS verbreken op 1 juli 2026, aan het begin van het volgende fiscale jaar in Arkansas. De commissie omschreef het besluit als een kostenbesparende maatregel, daarbij verwijzend naar het verlies van de federale fondsen waarvan zij afhankelijk is om jaarlijkse contributies van ongeveer $ 2,5 miljoen te betalen voor toegang tot PBS-programmering. De commissarissen van de organisatie, die met 6 tegen 2 stemden voor afscheiding van de PBS, worden benoemd door de gouverneur.
Het Arkansas-netwerk, dat zijn website al heeft omgedoopt tot Arkansas TV, zegt dat het een nieuwe reeks shows aan het ontwikkelen is, waaronder twee shows voor kinderen, twee eetshows en twee nieuwe series gericht op geschiedenis.
“De openbare televisie in Arkansas gaat niet weg”, zei Carlton Wing, uitvoerend directeur en CEO van Arkansas TV, in het persbericht. “In feite nodigen we u uit om met ons mee te doen aan onze visie voor een grotere focus op lokale programmering, het blijven beschermen van Arkansans in tijden van nood en het ondersteunen van onze onderwijzers en leerlingen in het basis- en voortgezet onderwijs.”
Arkansas TV schetst een optimistisch beeld, maar volgens recente onderzoeken van YouGov steunen inwoners van de staat PBS in grote lijnen. In een verklaring aan Snel bedrijfPBS merkte op dat 70% van de inwoners van Arkansas gelooft dat PBS “uitstekende waarde” voor hun gemeenschap biedt. “Het besluit van de commissie om het PBS-lidmaatschap te beëindigen is een klap voor de Arkansans, die de gratis draadloze toegang zullen verliezen tot hoogwaardige PBS-programma’s die ze kennen en waarderen”, zei een PBS-woordvoerder. “Het druist ook in tegen de wil van de kijkers in Arkansas.”
Het besluit om het alleen te doen komt van de regering-Trump richt zich op de publieke radio en televisie met diepe bezuinigingen, onderdeel van een agressieve campagne om agentschappen en initiatieven te ontmoedigen die volgens het land politiek in strijd zijn met zijn prioriteiten. Deze bezuinigingen verminderden $ 500 miljoen aan jaarlijkse financiering van de Corporation for Public Broadcasting, een particuliere non-profitorganisatie die in 1967 door het Congres werd gemachtigd om fondsen voor publieke media te beheren.
Geconfronteerd met een gebrek aan federale financiering kondigde de organisatie in augustus aan dat zij van plan was haar activiteiten te beëindigen en haar deuren te sluiten. “Publieke media zijn een van de meest vertrouwde instellingen in het Amerikaanse leven geweest en bieden onderwijsmogelijkheden, noodwaarschuwingen, maatschappelijke discussies en culturele verbindingen naar alle uithoeken van het land”, zei Patricia Harrison, president en CEO van het CPB destijds.
De non-profitorganisatie verdeelt historisch gezien fondsen aan PBS, NPR en meer dan 1.000 lokale televisie- en radiostations. Sesamstraat En De buurt van meneer Rogerstwee iconische publieke televisieprogramma’s, beide mogelijk gemaakt met financiering van het CPB. Over Truth Social, president Trump genaamd PBS en NPR zijn ‘twee vreselijke en volledig partijdige platforms’ die het Congres oproepen om wat hij omschreef als een oplichterij van ‘radicaal links’ te ontkrachten.
De opeenvolging van gevolgen van de ineenstorting van het CPB zal zich voortzetten, maar zij vormen niet de enige bedreiging voor de publieke omroep onder de tweede regering-Trump. Deze week zei het conservatieve non-profit advocatenkantoor Center for American Rights drong er bij de Federal Communications Commission (FCC) op aan om de uitzendvergunningen van PBS en NPR in te trekken. Trump zelf heeft ook voorgesteld om uitzendlicenties in te trekken als politiek wapen en te verklaren dat ABC-filialen hun licenties moeten hebben “weggenomen” nadat een ABC News-verslaggever vorige maand een vraag stelde over Jeffrey Epstein tijdens een Oval Office-evenement.
De uiterste deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 12 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
