Dat ben ik al jaren het zingen van de lof van de originele Audeze Maxwell over mijn headsetdekking hier op IGN. Dus toen ik hoorde dat er onderweg een bijgewerkte versie zou komen met de Audeze Maxwell 2, was ik net zo opgewonden als nieuwsgierig – benieuwd hoe het bedrijf de toch al geweldige geluidskwaliteit kon verbeteren, en ook hoe het de weinige tekortkomingen kon aanpakken. Nadat ik hem ongeveer twee weken als mijn primaire headset heb gebruikt, ben ik een beetje teleurgesteld dat er geen drastische veranderingen zijn aangebracht, maar dat gezegd hebbende, het is in ieder geval nog steeds een geweldige headset. Dit betekent dat het nauwkeuriger is om de Maxwell 2 als een eenvoudige update te beschouwen in plaats van als een compleet nieuwe headset. Als je het nog steeds goed doet met de originele Maxwell of een vergelijkbare high-end gamingheadset, zal het geen grote sprong zijn, maar iedereen die op zoek is naar een nieuwe topoptie in het bereik van $ 300 en hoger, dit is je nieuwe koning.
Audeze Maxwell 2 – Design en comfort
Audeze week niet ver af van het oorspronkelijke ontwerp; De Maxwell 2 schommelt nog steeds met de zware oorschelpen waarin de vlakke magnetische drivers van 90 mm zijn ondergebracht, hoewel er enkele kleine wijzigingen zijn aangebracht. Ze draaien niet langer een volledige 90 graden naar binnen om plat te liggen, maar stoppen in plaats daarvan in een hoek van 45 graden, wat goed genoeg is om de headset comfortabel om de nek te laten rusten. De oorschelpen komen naar buiten als je ze draait, waardoor aangepaste ontwerpen mogelijk zijn. Het betekent ook dat zowel de mute-knop als de aan/uit-knop niet meer aan de buitenkant van de oorschelpen zitten. Ze bevinden zich nu langs de rand van de rechteroorschelp, maar de mute-knop is net iets moeilijker in en uit te schakelen omdat deze in een dip zit. De linkeroorschelp heeft de gebruikelijke kenmerken: volumeknop, chat/game-mix, 3,5 mm-aansluiting, USB-C-poort, microfoonaansluiting en Bluetooth-knop.
Ik ben een beetje verbaasd dat de Maxwell 2 grotendeels het originele hoofdbandontwerp heeft hergebruikt, waarbij de kunstleren riem in inkepingen in het frame haakt. Het is nog steeds moeilijker om de pasvorm aan te passen dan ik zou willen, omdat de gaten in de riem erg stijf zijn – je weet tenminste dat hij op zijn plaats klikt. De opvallende verandering is echter de breedte van de riem zelf, die nu meer oppervlak bovenop je hoofd bedekt. Het verlicht de druk en houdt de headset beter op zijn plaats als u uw hoofd beweegt. Dat is belangrijk voor een headset die zo zwaar is (560 gram, vergeleken met de 490 gram van het origineel).
De oorkussens hebben een slanker profiel, waardoor de ruimte in uw oren merkbaar groter wordt en ze gemakkelijker kunnen passen (en in theorie kunnen helpen bij een ruimtelijkere geluidservaring). Je kunt echter iets meer druk van de headset voelen als je je hiermee omdraait of rondloopt (verergerd door het feit dat hij iets zwaarder is) – hoewel ik kan zeggen dat het nieuwe bandontwerp dit goedmaakt door ervoor te zorgen dat de headset niet zo gemakkelijk afglijdt. Hoe dan ook, ik droeg de Maxwell 2 voor sessies van maximaal vier uur aan een stuk en ondervond weinig of geen ongemak. Dat komt omdat de kussens nog steeds dicht en zacht zijn, en dankzij de lichter dan normale klemkracht was er niet veel druk rond mijn oren. Ze beperkten ook het zweet dat ik gewoonlijk krijg van kunstleer. En aangezien de oorkussens magnetisch zijn bevestigd, denk ik dat ik ze zou kunnen vervangen door aftermarket-exemplaren als je dat zou willen.
Audeze Maxwell2
0
De Audeze Maxwell 2 is nu verkrijgbaar en komt in twee versies: het PlayStation-model van $ 329,99 en het Xbox-model van $ 349,99 (met draadloze dongle) – beide modellen ondersteunen pc, Mac, Switch en mobiele platforms.
Audeze Maxwell 2 – Functies en software
Hoewel er op dit model geen actieve ruisonderdrukking (ANC) aanwezig is, staat er voor de toekomst een ANC-versie gepland. Omdat dit een headset met gesloten achterkant is, beschikt hij al over een behoorlijke geluidsisolatie. Maar net als het origineel heeft de microfoon actieve geluidsisolatie om uw stem nauwkeuriger op te vangen. Hoewel dat op zichzelf geen verbetering is, ligt het een stuk beter dan wat andere gaming-headsets doen met een hogere noise gate of andere vormen van AI-geluidsisolatie, vooral omdat ik niet veel clipping of digitalisering in mijn stem ervaarde.
Maxwell 2 heeft ook gelijktijdige Bluetooth-connectiviteit – nou ja, een soort van. Het koppelen met Bluetooth-apparaten is eenvoudig, en het overschakelen naar de 2,4GHz USB-C-dongle ook, maar je kunt ze niet tegelijkertijd actief hebben, wat een leuke bijkomstigheid is bij geavanceerde headsets. U kunt echter tegelijkertijd geluid krijgen via een bekabelde USB-C-verbinding en Bluetooth. Het is natuurlijk niet zo handig als echte gelijktijdige audio, maar het is een goede optie.
Wat een opmerkelijke verbetering is, is de software. Een van de vreemde dingen aan Maxwell was de software uit het Windows XP-tijdperk die erg gedateerd aanvoelde. Hoewel er niet veel aan te passen valt met Maxwell 2, is de bijgewerkte app visueel gemakkelijker te navigeren, of je nu EQ-profielen wijzigt en opslaat of je microfooninstellingen aanpast. In een tijd waarin softwarepakketten steeds voller worden, kan ik waarderen hoe Audeze zich op de essentie concentreert.
Een van de geweldige kenmerken van de originele Maxwell is de lange batterijduur, en ik ben blij te kunnen melden dat de Maxwell 2 niet traag is. Geschat dat hij tot 90 uur meegaat als hij volledig is opgeladen, heb ik hem twee volle weken lang ongeveer 8 uur per dag als mijn primaire headset gebruikt, waarbij ik tegen het einde van week twee iets minder dan 20% bereikte (volgens de app). Met al dat gewicht zou ik in ieder geval hopen dat hij een krachtige batterij heeft, en dat is zeker het geval.
Audeze Maxwell 2 – Geluidskwaliteit
Het is geen verrassing dat de Maxwell 2 absoluut fantastisch klinkt en een geluidsprofiel produceert dat vergelijkbaar is met het origineel met zijn vlakke magnetische drivers van 90 mm. Dit zijn nog steeds enkele van de meest geavanceerde audiodrivers voor gamingheadsets en vormen de basis voor de audiofiele kwaliteit. De Maxwell 2 is iets anders afgestemd, wat moeilijk op te merken was vóór verschillende luistertests naast elkaar – hoewel de lage bas niet zo prominent aanwezig is als de originele Maxwell met standaard EQ, kun je de dreunende bas repliceren door simpelweg de lagere frequenties omhoog te duwen. Het accentueert echter de helderheid van de middentonen en hoge tonen, en deze komen net iets schoner naar voren bij hogere volumes.
Zoals gewoonlijk heb ik de Maxwell 2 getest in een aantal games die ik normaal speel; namelijk Counter-Strike 2 en Final Fantasy XIV. Voor de eerstgenoemden is positionele audio van het allergrootste belang en de headset presteerde uitstekend bij het met veel detail identificeren van acties zoals voetstappen, herladen van tegenstanders en schoten in bepaalde richtingen. En bij het inhalen van de nieuwste raid-serie in FFXIV was het drukke karakter van acht spelers die spreuken uitspreken, de lopende baasaanvallen en de geweldige soundtrack die alles tegelijkertijd opblaast helemaal niet opvallend. Dat wordt verwacht van een high-end gamingheadset, maar ik ben nog steeds onder de indruk van de manier waarop de Maxwell 2 dit allemaal wonderwel verwerkt.
Ik heb de headset ook een draai gegeven op de PlayStation 5, die standaard wordt herkend als je de dongle naar de PS5-modus draait. Er zijn hier niet veel console-unieke functies, zelfs niet met de Audeze-branding onder Sony deze keer, maar Tempest 3D-geluid en eenvoudige headset-afstemming op de PS5 zijn goed genoeg voor mij. Het opnieuw spelen van The Last of Us Part 2 heeft de filmische kwaliteiten van Maxwell 2 echt in perspectief geplaatst, waarbij de dialoog in schril contrast staat met de geweerschoten – het is een theaterachtige ervaring die aan je hoofd is vastgebonden en die zichzelf overtreft De Sony InZone H9 II die ik heb beoordeeld onlangs.
