Fusie-startup in Seattle Lawine-energie kreeg een deel van een contract van $ 5,2 miljoen toegekend dat woensdag door het Amerikaanse ministerie van Defensie werd aangekondigd voor de ontwikkeling van compacte nucleaire batterijen.
De prijs komt van DARPA Rads for Watts-programmadat zich richt op het bouwen van duurzame batterijen voor defensie- en ruimtevaarttoepassingen waar chemische batterijen, zonne-energie en tanken niet mogelijk zijn.
Avalanche richt zich op de constructie van microgefabriceerde energiecellen die alfadeeltjes die door radioactief materiaal worden uitgezonden, omzetten in elektriciteit. Het proces is volgens het team analoog aan zonnecellen die fotonen omzetten in elektriciteit.
“Het doel is om een apparaat te produceren dat een lange levensduur heeft en ordes van grootte meer energie kan produceren dan de huidige technologieën”, zegt hij Daniël VelazquezAvalanche’s natuurkundige en materiaalkundemanager. Het doel is een batterij die een laptop bijvoorbeeld maandenlang continu van stroom kan voorzien, maar ongeveer 10 kilo weegt.
En de tijdlijn is strak. Tegen het einde van het 30 maanden durende programma is het doel om de betrokken fysica te valideren en een energieproducerend prototype te ontwikkelen.
“Het is heel ambitieus”, zei Velázquez.
Avalanche leidt het team dat de uitdaging van DARPA op het gebied van nucleaire batterijen aanpakt, waaronder de Universiteit van Utah, Caltech, Los Alamos National Laboratory en McQuaide Microsystems.
Anderen werken ook aan nucleaire batterijen, waaronder die van Seattle Zeno-kracht. Het opstarten plannen om dit jaar zijn eerste volledige radio-isotoopenergiesysteem te demonstreren en tegen 2027 commerciële kernbatterijen te produceren.
Terwijl Avalanche uiteindelijk werkt aan de ontwikkeling van een compact apparaat dat energie opwekt uit fusie – de reacties die de zon aandrijven – draagt het DARPA-project rechtstreeks bij aan dat langetermijndoel, zei Velázquez. Er zijn directe parallellen met het opvangen van energie uit een kernbatterij en met fusiereacties.
Dat zou het bedrijf moeten helpen concurreren in de mondiale race om fusie-energie te commercialiseren, die vrijwel onbeperkte schone energie zou kunnen opleveren. Om binnenlandse bedrijven te ondersteunen, is het ministerie van Energie van plan om in 18 maanden een recordbedrag van 135 miljoen dollar vrij te maken om het fusieonderzoek te versnellen, zegt Axios. gemeld Vandaag.
De vraag naar nieuwe energie neemt toe met de uitbreiding van datacenters en de verschuiving van fossiele brandstoffen naar elektrificatie.
Sinds de lancering in 2018 heeft Avalanche meerdere inkomstenlijnen nagestreefd. Vorige maand heeft het bedrijf aangekondigd het maakt deel uit van een team dat 1,25 miljoen dollar ontvangt van AFWERX, de innovatietak van het ministerie van de luchtmacht, om geavanceerde materialen voor extreme omgevingen te ontwikkelen.
Andere inspanningen zijn onder meer het gebruik van zijn fusiemachine om neutronen te produceren voor commerciële klanten; -een Pentagon-contract ruimtevoortstuwingstechnologie ontwikkelen; en een staatssubsidie voor launch FusionWERX, een testfaciliteit op commerciële schaal voor fusietechnologieën in Oost-Washington.
In februari lawine aangekondigd 29 miljoen dollar aan nieuwe financiering van investeerders, wat het totaal op ruim 105 miljoen dollar brengt via durfkapitaal en overheidssubsidies – een oorlogskas die het bedrijf inzet op het gebied van fusie, voortstuwing en nu compacte nucleaire batterijen.
