De Aziatische technologiesector ondergaat een verschuiving. Het tijdperk dat wordt gedomineerd door consumentenapps, van e-commercemarktplaatsen tot ride-hailing-platforms, heeft plaatsgemaakt voor een golf van startups die zich richten op het toepassen van AI in gevestigde industrieën. Veel van de snelst groeiende bedrijven in de regio Azië-Pacific komen uit deze verschuiving tevoorschijn.
De meest recente FT/Statista-ranglijst van de snelgroeiende bedrijven in Azië-Pacific geeft een momentopname van hoe snel deze transformatie zich voltrekt.
Aan de top van de ranglijst valt Zuid-Korea op. Vier van de tien snelstgroeiende bedrijven zijn gevestigd in Seoul, wat de kracht van de startupsector van het land onderstreept. Het land staat al lang bekend om fabrikanten als Samsung, Hyundai en LG en produceert een nieuwe oogst van snelgroeiende bedrijven.
Velen zijn actief in sectoren die nauw verwant zijn aan de industriële sterke punten van Zuid-Korea, waaronder kunstmatige intelligentie, logistieke technologie en toeleveringsketens voor elektrische voertuigen.
Sommige bedrijven op de ranglijst passen AI toe in de gezondheidszorg, waaronder Deepnoid, dat software ontwikkelt om medische beelden te analyseren, terwijl andere, zoals Nota AI, zich richten op de infrastructuur achter AI en software ontwikkelen die AI-modellen comprimeert om efficiënt op apparaten te kunnen werken.
$86 miljard
R&D-uitgaven in Zuid-Korea in 2024
De concentratie van snelgroeiende bedrijven in Seoul weerspiegelt verschillende factoren, waaronder sterk lokaal technisch talent en toenemende investeringen in onderzoek en ontwikkeling op het gebied van AI. De investeringen hier zijn de afgelopen jaren gestaag gegroeid, waarbij de binnenlandse R&D-uitgaven in 2024 de 130 biljoen won ($86 miljard) zullen overschrijden, volgens officiële gegevens, wat overeenkomt met 5,1 procent van het bbp van het land en tot de hoogste ter wereld behoort.
Even belangrijk is de nabijheid van enkele van ’s werelds grootste toeleveringsketens voor chipfabrikanten, elektronica en batterijproductie, waardoor kansen worden gecreëerd voor de ontwikkeling van industriële technologieën.
Een soortgelijke verschuiving vindt plaats in Japan, waar automatisering en robotica het ondernemerschap helpen stimuleren. Het land is een wereldleider op het gebied van industriële robotica, maar jongere bedrijven passen deze technologieën toe op de logistieke en dienstverlenende sector.
Een van de bedrijven die dit jaar op de ranglijst staan, is LexxPluss, dat autonome magazijnrobots ontwikkelt die goederen door distributiecentra verplaatsen en logistieke operators helpt bij het aanpakken van arbeidstekorten als gevolg van de vergrijzing van de Japanse bevolking.
Over de hele lijst deelt Singapore de eerste plaats met India wat betreft het aantal bedrijven dat in de ranglijst is vertegenwoordigd. Dit weerspiegelt de rol van de stadstaat als regionaal financieel en commercieel centrum en basis voor start-ups die de Zuidoost-Aziatische markten bedienen.
Startups hier maken ook gebruik van kunstmatige intelligentie voor de bouw en stedelijke infrastructuur. Ailytics ontwikkelt computervisiesystemen die worden gebruikt om bouwplaatsen te monitoren en veiligheidsrisico’s in realtime te identificeren, als weerspiegeling van de bredere drang van Singapore om geavanceerde technologieën in stedelijke ontwikkeling te integreren.
De groei van deze bedrijven vindt ook plaats doordat bedrijven in heel Azië hun investeringen in kunstmatige intelligentie en aanverwante technologieën verhogen.
Louis Kuijs, hoofdeconoom voor Azië-Pacific bij S&P Global Ratings, zegt: “In hoge-inkomenseconomieën in Azië, zoals Japan, Zuid-Korea en Singapore, stimuleert de versnelling van de technologie-export, grotendeels als gevolg van bloeiende AI-gerelateerde investeringen, de plannen van bedrijven (kapitaaluitgaven).
Met betrekking tot Zuid-Korea voegt hij eraan toe: “De vooruitzichten zijn verbeterd na de hausse in de export van geheugenchips, nu dit investeringsplannen begint aan te moedigen en het sentiment en de welvaartseffecten van scherpe stijgingen van de aandelenkoersen te stimuleren.”
Snelgroeiende bedrijven in Azië en de Stille Oceaan
Dit artikel maakt deel uit van Snelgroeiende bedrijven in Azië en de Stille Oceaan Speciaal rapport.
Andere artikelen zijn onder meer:
Samen laten deze voorbeelden zien hoe de startupsector zich in de regio ontwikkelt. Seoul produceert bedrijven die zich richten op industriële kunstmatige intelligentie en mobiliteitstechnologieën, Tokio blijft een centrum voor robotica en automatisering, en Singapore is uitgegroeid tot een knooppunt voor digitale platforms.
Een rode draad door deze bedrijven is hun focus op het verbeteren van bestaande industrieën in plaats van het creëren van nieuwe consumentenmarkten.
Er zijn nog steeds risico’s. De economieën van Azië en de Stille Oceaan blijven sterk blootgesteld aan mondiale handelsstromen en kwetsbaar voor tarieven, geopolitieke spanningen en potentiële verstoringen van scheepvaartroutes.
Terwijl de technologie-export een hoge vlucht neemt, zegt Kuijs, “is de Aziatische niet-tech-export meer gematigd, onder druk van Amerikaanse tarieven en onzekerheid, en te midden van een meer gematigde vraag naar andere pijlers van de Noordoost-Aziatische exportgrootmachten, zoals auto’s.”
Demografische veranderingen brengen ook uitdagingen op de lange termijn met zich mee. De vergrijzing van de bevolking in landen als Japan, Zuid-Korea en China zou de komende jaren de economische groei kunnen aantasten en de overheidsfinanciën onder druk kunnen zetten.
Toch suggereren de bedrijven op de ranglijst van dit jaar dat de ondernemerssector zich aanpast aan de druk. Velen ontwikkelen technologieën die de efficiëntie verbeteren in sectoren die van cruciaal belang zijn voor de mondiale groei.
Sluit je aan bij het klassement van 2027
De FT/Statista-lijst van snelgroeiende bedrijven in Azië en de Stille Oceaan wordt elk jaar in april gepubliceerd. Ontdek de lijst van volgend jaar en vooraf inschrijven voor eventuele opname.
In de productie worden AI-tools steeds vaker gebruikt om productielijnen te optimaliseren, apparatuurstoringen te voorspellen en de coördinatie van de toeleveringsketen te verbeteren. In de logistiek helpen automatisering en data-analyse bedrijven bij het beheren van steeds complexere mondiale handelsnetwerken.
Ondertussen wenden gezondheidszorgsystemen zich tot door AI aangedreven diagnostiek en data-analyse, omdat de vergrijzing van de bevolking steeds meer druk uitoefent op de medische diensten.
Deze trends onderstrepen een langetermijnverschuiving in de economische rol van de regio. Decennia lang werd de positie van Azië in de wereldeconomie bepaald door productie- en exportgeleide groei, waarbij elektronica, machines en consumptiegoederen aan de internationale markten werden geleverd. Maar de bedrijven die vandaag de dag opkomen, bouwen technologieën die vormgeven aan de manier waarop deze industrieën opereren.
Naarmate deze trend zich voortzet, wordt de rol van de regio in de wereldeconomie mogelijk minder bepaald door wat zij produceert en meer door de technologieën die zij creëert.
