Het zou voor niemand een schok moeten zijn: de Latin Grammy Awards van 2026 stonden op het punt Slecht konijn. De Puerto Ricaanse superster won album van het jaar voor zijn baanbrekende release “Debí Tirar Más Fotos.” Nadat hij zijn familie en iedereen die aan het album had gewerkt bedankte, eindigde hij zijn toespraak met “Puerto Rico, ik hou van je, dank je.”
Dat zijn krachtige woorden ter ere van een plaat die dient als een liefdesbrief aan zijn eiland.
De kunstenaar De geboren Benito Antonio Martínez Ocasio was voorbestemd om vanaf de sprong te domineren. Hij won ook de eerste prijs van de avond voor het música urbana-album. Halverwege de show stond de zanger weer op het podium en nam de música urbana zangtrofee voor “DTmF” in ontvangst. “Ik oefen mijn toespraken nooit”, zei hij in het Spaans. En toen verscheen hij voor de derde keer: om “Weltita” uit te voeren met Chuwi.
Hij was niet de enige die reden had om feest te vieren: het Lied van het Jaar ging naar Karol G, Andrés Jael Correa Ríos en Édgar Barrera voor ‘Siantes Te Hubiera Conocido’. En Alejandro Sanz pakte het record van het jaar met “Y Ahora Qué?”
Live vanuit Sin City waren de 26e jaarlijkse Latin Grammy’s zowel energiek als eclectisch. Neem Raphael, de Persoon van het Jaar 2025, die een emotionele vertolking van ‘Qué Sabe Nadie’ en ‘Mi Gran Noche’ lanceerde, waarbij hij het publiek uitnodigde om mee te zingen.
Het was nadat Santana de boel op gang had gebracht – in het bijzonder zong Maluma Santana’s hit “Oye Como Va” uit 1970 met de gitaarlegende zelf.
Dat was nog maar het begin van een gedenkwaardige medley waarin hedendaagse talenten Santana vierden – Christian Nodal sloot zich aan bij “Corazón Espinoza” en Grupo Frontera voor hun samenwerking in 2025 met de virtuoze muzikant “Me Retiro.”
Optredens waren hard en snel: Aitana bracht haar dromerige electropop, Sanz zorgde voor een medley van “El Vino De Tu Boca” en “Las Guapas”, Rauw Alejandro channelde Puerto Rico in Vegas met “Khé?”, de bachata “Silencio”, “Falsedad” en “Carita Linda”. Dan: Danny Lux, Kakalo en Ivan Cornejo brachten hedendaagse Mexicana-klanken. Pepe Aguilar volgde met zijn levensbevestigende mariachi – “El Cihualteco” in “El Fuereño.”
Elena Rose vertraagde met ‘Me Lo Merezco’. Karol G en de legendarische Mexicaanse zanger Marco Antonio Solís duetten de romantische ballad “Coleccionando Heridas”.
Twee van de grootste groepen in de regionale Mexicaanse muziek – Grupo Frontera en Fuerza Regida – brachten hun gezamenlijke hit “Me Jalo” uit, voordat laatstgenoemde het overnam van “Marlboro Rojo”. Het is een fragment uit hun recordbrekende album “111xpantia” uit 2025. De mooie raspende stem van Carín León klonk door in “Ahí Estabas Tú”; daarna werd hij vergezeld door Kacey Musgraves voor “Lost in Translation”. Niet lang daarna nam León de trofee mee naar huis in de competitieve hedendaagse Mexicaanse albumcategorie voor “Palabra De To’s (Seca).”
Morat bracht de pop-rock met “Faltas Tú” en Ca7riel en Paco Amoroso brachten een soort outsider, artistieke geest. Joaquina leverde een volle “Quise Quererte” af. Elke aspirant-artiest die kijkt, doet er verstandig aan een pagina uit het boek van de Braziliaanse zanger Liniker te halen; “Negona Dos Olhos Terríveis” was een van de meest vreugdevolle van de avond. Hetzelfde moet uiteraard gezegd worden van de norteñoband Los Tigres del Norte.
De felbegeerde trofee voor beste nieuwe artiest werd toegekend aan Paloma Morphy.
Het traditionele tropische album ging naar Gloria Estefan voor “Raíces”. Niet lang daarna stond ze op het podium voor “La Vecina” en “Chirriqui Chirri”, met Nathy Peluso voor de laatste.
Vervolgens ging het ranchero/mariachi-album naar Christian Nodal voor “Who + Como Yo?”
De meeste prijzen van de avond werden uitgereikt tijdens een premièreceremonie die vooraf op televisie werd uitgezonden. Het omvatte: Bad Bunny’s “Voy A Llevarte Pa Pr” winnaar voor reggaeton-optreden. Het Argentijnse duo Ca7riel en Paco Amoroso maakte die tijd ook schoon: ze namen hun eerste Latin Grammy mee naar huis voor korte en lange videoclip, alternatief nummer en alternatief muziekalbum voor “Papota” en popnummer voor “El dia del amigo”. Dat zijn vijf overwinningen, waarmee ze het meest bekroonde nummer zijn op de show van 2025.
De drie uur durende prijsuitreiking werd live uitgezonden vanuit de MGM Grand Garden Arena in Las Vegas. Gastheer was het dynamische duo Maluma en actrice, producer en muzikant Roselyn Sánchez.
Dit verhaal is bijgewerkt om te corrigeren dat Maluma heeft geholpen bij het openen van de Latin Grammy’s, en niet Miguel.
—Maria Sherman, AP-muziekschrijver
