De Belgische regering heeft dinsdag de Amerikaanse ambassadeur Bill White opgeroepen voor overleg, nadat hij het land had beschuldigd van antisemitisme. Hij had ingegrepen in een zaak waarbij drie joodse religieuze figuren betrokken waren die ervan verdacht werden traditionele besnijdenissen uit te voeren zonder de in het land vereiste medische opleiding.
De Belgische minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot noemde de beweringen van de Amerikaanse diplomaat ‘gevaarlijke desinformatie’ en eiste dat Blank de Belgische instellingen en de onafhankelijkheid van de rechtbanken van het land zou respecteren, eraan toevoegend dat persoonlijke aanvallen en inmenging de diplomatieke normen overtreden.
De Belgische publieke omroep VRT meldde dat de autoriteiten onderzoek deden naar drie mannen in de stad Antwerpen die ervan werden beschuldigd besnijdenissen te hebben uitgevoerd zonder medische opleiding. Lokale autoriteiten deden in mei een inval in de woning van de drie mannen verklaring van de Antwerpse politie.
Wit, in één berichten op sociale media bestempelde het onderzoek maandag als antisemitische intimidatie en riep de minister van Volksgezondheid van het land op om onmiddellijk “een wettelijke voorziening te treffen om Joodse religieuze MOHELS in staat te stellen hun taken hier in België uit te voeren.”
Marius Burgelman/BELGA MAG/Belga/AFP/Getty
Een mohel is een joodse religieuze functionaris die traditionele besnijdenissen uitvoert, vaak zonder enige formele medische opleiding. Deze praktijk is nergens in de Verenigde Staten verboden, hoewel sommige dat wel doen risicovolle aspecten van de traditie heeft voor controverse gezorgd in gebieden met grote orthodox-joodse gemeenschappen.
“Het wordt in alle beschaafde provincies (sic) gedaan als juridische procedure. BELGIË is een beschaafd land. Stop deze onaanvaardbare intimidatie van de Joodse gemeenschap hier in Antwerpen en in België”, zei White in zijn post op de X. “Het is 2026, je moet de 21e eeuw ingaan en onze Joodse broederfamilies in België toestaan hun religieuze vrijheden uit te oefenen!”
“Elke suggestie dat België antisemitisch is, is vals, beledigend en onaanvaardbaar. België veroordeelt het antisemitisme met de grootst mogelijke vastberadenheid. De strijd tegen antisemitisme en alle vormen van haat en discriminatie is een absolute prioriteit voor ons land.” Prévot zei in zijn eigen bericht op X. “België als antisemitisch bestempelen is niet alleen verkeerd, het is gevaarlijke desinformatie die de echte strijd tegen haat ondermijnt.”
Wit teruggeschoten met een nieuwe postdie tegen Prévot antwoordde: “Het is niet oké om simpelweg te zeggen dat we ‘de wet volgen’ en ‘we zijn niet antisemitisch’. Beide dingen kunnen in dit geval niet waar zijn.”
White zei dat hij de drie beschuldigden in Antwerpen zou bezoeken, en hij vroeg de Belgische minister van Volksgezondheid om zich bij hem te voegen.
Prévot zei dat de Belgische wet “rituele besnijdenis toestaat wanneer deze wordt uitgevoerd door een gekwalificeerde arts onder strikte gezondheids- en veiligheidsnormen”, en voegde eraan toe dat hij geen commentaar wilde geven op een lopend onderzoek.
