Twee afzonderlijke aardverschuivingen troffen een huis en een camping nadat zware regenval het Noordereiland trof
Er zijn twee doden gevallen bij een dodelijke aardverschuiving veroorzaakt door zware regenval in Nieuw-Zeeland.
Twee afzonderlijke aardverschuivingen troffen een huis en een camping, waarbij ten minste twee mensen om het leven kwamen terwijl reddingswerkers wanhopig op zoek gingen naar anderen die nog onder het puin begraven lagen.
De gemeenschap van Welcome Bay in Papamoa werd om 04.50 uur getroffen door een aardverschuiving, zeiden ambtenaren. Minister van Hulpdiensten Mark Mitchell beschreef hoe twee mensen daar uit een huis ontsnapten, terwijl de lichamen van twee die erin vastzaten uren later door reddingswerkers werden gevonden.
Uren later werden de hulpdiensten opgeroepen naar een andere glijbaan aan de voet van de nabijgelegen berg Maunganui. Een vakantiepark aan het strand in de gelijknamige stad werd getroffen door puin van verpletterende voertuigen, caravans en een voorzieningenblok.
Er waren stemmen gehoord onder het puin van de Mount Maunganui-glijbaan, zei Fire and Emergency NZ-chef William Pike.
“Mensen uit het publiek probeerden in het puin te komen en hoorden stemmen”, vertelde Pike aan verslaggevers. “Onze eerste brandweerploeg arriveerde en kon hetzelfde horen. Kort nadat onze eerste ploeg arriveerde, trokken we ons allemaal terug uit het toneel vanwege mogelijke bewegingen en glijden.”
Reddingswerkers waren nog steeds op zoek naar mensen op de tweede locatie, waarbij politie-inspecteur Tim Anderson bevestigde dat het aantal vermisten in “enkele cijfers” lag.
Honden werden gebruikt om te zoeken naar menselijke slachtoffers te midden van het puin, zonder dat er donderdagavond overlevenden of lichamen waren geborgen op de locatie van Mount Maunganui, zei Mitchell.
“Er was een douchecabine en een soort gecombineerd keukenblok met douchecabines en er waren mensen die daar gebruik van maakten op het moment dat de glijbaan erdoor kwam en dat zijn er enkele waar we nu hard aan werken om te proberen ze te herstellen”, vertelde Mitchell aan de Australian Broadcasting Corp.
Een tweede persoon wordt verder naar het noorden nabij Warkworth vermist nadat een man woensdagochtend door overstromingen van de weg werd geveegd toen hevige regen een groot deel van het Noordereiland teisterde, aldus een verklaring van de politie.
De Nieuw-Zeelandse premier Christopher Luxon riep de inwoners op om het advies van de lokale autoriteiten op te volgen: “Extreem weer blijft gevaarlijke omstandigheden veroorzaken op het Noordereiland. Op dit moment doet de regering er alles aan om de getroffenen te ondersteunen.”
Mark Mitchell wil niet zeggen of de vermisten bij de aardverschuiving op Mount Maunganui buitenlanders waren. “Ik wil er niet in detail op ingaan omdat het zo gevoelig ligt”, vertelde hij aan ABC News.
Hij zei dat er nog steeds geen exact aantal mensen vermist is en dat de autoriteiten beelden van beveiligingscamera’s bekijken om vast te stellen wie de camping vóór de ramp had verlaten. Reddingswerkers “werken zo hard als ze kunnen om mensen weer van de glijbaan te krijgen”, zei hij. “Maar het is een moeilijke en uitdagende plek omdat we daar met extra glijbanen te maken kunnen krijgen.”
