Zoals president Trump opmerkt zelfs meer Om de klimaatactie terug te draaien, benadrukt Bill Gates hoe cruciaal overheidsbeleid essentieel is om de klimaatverandering aan te pakken.
In zijn jaarlijkse jaarvooruitbriefwaarschuwt de medeoprichter en filantroop van miljardair Microsoft dat de markt alleen niet genoeg is om onze klimaatrealiteit te veranderen.
“Zonder een grote mondiale CO2-belasting (die helaas politiek onhaalbaar is) stimuleren de marktkrachten de ontwikkeling van technologieën om de klimaatgerelateerde uitstoot terug te dringen niet op passende wijze”, schrijft Gates.
Om te voorkomen dat de temperatuur op aarde stijgt, moeten we alle emissie-uitstotende activiteiten vervangen door betaalbare alternatieven, zegt Gates. Hij benadrukt met name de industriële emissies en de luchtvaart als gebieden die innovatie nodig hebben.
En overheidsbeleid – ‘in de rijke landen’, merkt hij op – is van cruciaal belang voor het creëren van die innovatie, ‘want tenzij innovaties schaal bereiken, zullen de kosten niet dalen en zullen we niet de impact bereiken die we nodig hebben.’
Klimaatverandering houdt verband met armoede en gezondheid
Gates’ jaarlijkse brief komt slechts een paar maanden nadat hij een blog schreef waarin hij betoogde dat de wereld te veel gefocust is op het terugdringen van de uitstoot op de korte termijn en dat een focus op klimaatverandering de aanpak van de mondiale armoede in de weg dreigt te staan.
Dat bericht leidde tot enige reactie van milieuactivisten en experts die opmerkten dat klimaat- en ontwikkelingsdoelstellingen met elkaar verbonden zijn.
“Als je nu de wereld rondkijkt, ondermijnt de klimaatverandering rechtstreeks de menselijke ontwikkelingsdoelstellingen, armoedebestrijding en gezondheidsdoelstellingen”, zegt Rachel Cleetus, senior beleidsdirecteur voor het klimaat- en energieprogramma bij de Union of Concerned Scientists. Snel bedrijf terug in oktober.
In zijn jaarlijkse brief zei Gates: “Als we de klimaatverandering niet beperken, zal dit samengaan met armoede en infectieziekten en enorm lijden veroorzaken, vooral voor de armste mensen ter wereld.”
De klimaatverandering zal deze beide problemen ook verergeren: Deskundigen hebben het al lang gezegd dat de klimaatverandering de uitbraken van ziekten en pandemieën verergert en dat deze naar verwachting in 2030 tot 132 miljoen mensen in extreme armoede zal doen belanden.
‘Meer dan ooit investeren in klimaatwerk’
In zijn toespraak in oktober zei Gates dat “hoewel de klimaatverandering arme mensen meer zal treffen dan wie dan ook”, de grootste problemen voor arme mensen armoede en ziekte zijn.
‘Als we dit begrijpen’, schreef hij, ‘zullen we onze beperkte middelen richten op interventies die de grootste impact zullen hebben voor de meest kwetsbare mensen.
In zijn year-ahead-brief benadrukte Gates echter dat klimaatverandering een cruciaal gebied is waarop de wereld zich moet concentreren. Hij voegde eraan toe dat hij “de komende jaren meer dan ooit zal investeren en geven aan klimaatwerk, terwijl hij tegelijkertijd meer zal blijven geven aan de gezondheid van kinderen.”
Een deel van zijn investeringen rond klimaatverandering zal hij gebruiken AI. Zijn stichting heeft 1,4 miljard dollar toegezegd om boeren te helpen zich aan te passen aan extreme klimaatomstandigheden, en in zijn jaarlijkse brief zegt hij dat we met AI “binnenkort arme boeren beter advies zullen kunnen geven over het weer, prijzen, gewasziekten en bodem dan zelfs de rijkste boeren vandaag de dag krijgen.”
Hoe Trump de klimaatactie heeft vernietigd
De regering-Trump heeft verschillende stappen ondernomen om de Amerikaanse klimaatvooruitgang te belemmeren. Recentelijk heeft Trump het land teruggetrokken uit een historisch klimaatverdrag, het VN-Raamverdrag inzake klimaatverandering.
Trump heeft ook miljarden aan groene energieprojecten geannuleerd, overheidsstimulansen uit het Biden-tijdperk voor schone technologieën teruggedraaid snee honderden miljoenen dollars uit onderzoek naar klimaat en hernieuwbare energie.
Tegelijkertijd heeft Trump de steun van de regering voor de uitstoot van broeikasgassen snel vergroot fossiele brandstoffenom nieuwe mijnbouwcontracten te openen, de emissienormen voor kolencentrales te versoepelen en kolencentrales die op het punt stonden te sluiten, te dwingen door te blijven draaien.
De acties van Trump hebben verschillende klimaatbedrijven vernietigd. Zelfs Gates’ eigen klimaatactie stond voor een uitdagend 2025: In maart Breakthrough Energy, een klimaatgroep die Gates tien jaar geleden oprichtte, heeft tientallen mensen in zijn Amerikaanse en Europese beleidsteams ontslagen.
Maar Gates zal “miljarden” blijven steken in klimaatinnovatie, schrijft hij – terwijl hij zich concentreert op gezondheidszorg en onderwijs. En al deze drie gebieden, zo merkt hij op, “kunnen snel worden verbeterd met de juiste focus van de overheid.”
