Na meer dan 70 jaar kreeg Ford Motor Co. eindelijk een architectonisch middelpunt.
Het nieuwe mondiale hoofdkantoor van de autofabrikant is officieel geopend in Dearborn, Michigan, net buiten Detroit en in het zicht van enkele van de belangrijkste faciliteiten die het bedrijf al meer dan een eeuw ondersteunen. Met een oppervlakte van 2,1 miljoen vierkante meter, ontworpen door het architecten- en ontwerpbureau Sneeuwkaphet nieuwe gebouw strekt zich uit over vier omcirkelde verdiepingen. Van de ene naar de andere kant komen is een reis.
Tijdens een twee uur durende wandeling door het gebouw, een week voor de officiële opening, doorkruiste ik niet meer dan een kwart van de totale ruimte. Alleen al deze omvang is de kracht van het gebouw, omdat het bedrijf hierdoor voor het eerst een groot deel van zijn management-, engineering-, ontwerp- en productieteams onder één (zeer groot) dak kan brengen. Er werken nu ongeveer 2.000 Ford-werknemers, en tegen 2027 worden er ongeveer 4.500 verwacht.
Jim Dobleske, CEO van Ford Land, de vastgoeddivisie van het bedrijf, zegt dat het hoofdkantoor is ontworpen om samenwerking en een flexibelere benadering van kantoorwerk mogelijk te maken – twee vereisten na de pandemie. Belangrijker nog is dat het gebouw bedoeld is om de manier waarop verschillende delen van het bedrijf samenwerken te stroomlijnen, waarbij gebruik wordt gemaakt van nabijheid, gedeelde middelen en de eenvoud van één gebouw om historische silo’s af te breken.
“Het is niet zomaar een gebouw”, zegt Dobleske terwijl hij door de luchtige lobby aan de voorkant loopt. “Het is een hulpmiddel.”
